– Постараюсь, – пообещал Шелехов и, глянув в окно, спохватился: – «Скорая»-то уже приехала! Пойду, а то, чего доброго, увезут без меня.
У дверей кабинета начальника отдела снабжения с печальными лицами стояли Трошин и Дмитрук. Шелехов подошел к ним:
– Врач появился?
Мужчины кивнули. Оперуполномоченный взглянул на них, проговорил:
– Спасибо, товарищи, вы свободны. Когда понадобитесь, следователь вас вызовет… Бригадиру о сегодняшнем дне рассказывать не обязательно, я сам с ним встречусь… Понятно?
Трошин отозвался:
– Понятно…
– Чего уж непонятного? – поддакнул Дмитрук.
– Тогда до свидания, – сказал Шелехов, входя в кабинет.
Ефимов лежал на выстроенных в ряд стульях и стонал с самым скорбным выражением лица. В изголовье больного пристроился младший коллега Шелехова, рыжеусый лейтенант Груничев. Врач «скорой помощи» – высокий черноволосый парень с золотой печаткой на безымянном пальце – что-то строчил за столом.
– Ну как? – склонившись к нему, поинтересовался Шелехов.
– Все в порядке. Я сделал инъекцию, – ответил тот и со смешинкой в глазах добавил: – Больше для профилактики.
– Допрашивать можно?
Врач задумался, но тут же уверенно кивнул:
– Конечно… Только, не очень пространно…
– Что, если я попрошу вас поприсутствовать?.. Тоже больше для профилактики?
Врач улыбнулся, посмотрел на часы:
– Ну, если для профилактики… Десять минут могу побыть.
Шелехов поблагодарил его, взял стул, и, уложив на колени папку с протоколом допроса, сказал, глядя на Ефимова:
– Нами возбуждено уголовное дело по факту вымогательства вами, гражданин Ефимов, взятки…
– Какая взятка?! – закатив глаза, простонал Ефимов. – Вы что?! Что вы такое говорите?!
– Понятые при вас подтвердили, что во врученном вам конверте находятся помеченные нами купюры…
– Бросьте вы… – умоляюще проговорил Ефимов. – Зачем делать из меня взяточника? Этак любое совпадение можно истолковать, как заблагорассудится… Я же зашел в туалет, чтобы справить нужду, – а там этот конверт… Разве я мог это предположить? Ну, сами подумайте!
– А как объяснить отпуск на сторону уголка и труб? – спросил Шелехов. – Насколько мне известно, ваше управление не занимается поставкой металлоизделий в совхозы.
– Неужели непонятно?! Это же элементарные вещи! – с печальным укором сказал Ефимов. – Я родился в деревне, там и вырос… У меня была бабушка, и вот она, когда я был еще совсем крохой, рассказывала мне сказки… В этих сказках говорилось о тяжелой доле русского крестьянства, о тяготах и лишениях, которые приходились на долю простого народа… Моя бабушка была для меня тем же, чем для Александра Сергеевича была Арина Родионовна…
Рыжеусый оперативник уставился на начальника отдела снабжения с откровенным любопытством. Прислушивавшийся к разговору врач, чтобы не прыснуть смехом, прикрыл рот ладонью. Шелехов едва сдержал улыбку. Однако Ефимов, смежив веки, продолжал тем же жалобным голосом:
– Она и привила мне любовь к крестьянству… Всегда я чувствовал свой неоплатный долг перед деревней. Это усугубилось еще и тем, что сам-то я не остался в деревне, уехал в город… И вот при любом удобном случае я оплачивал свой долг, помогал деревне, как только мог, насколько это было в моих слабых силах… Поэтому я пошел на отпуск металла этому совхозу… Слабость, как понимаете… Ностальгия…
– Туалет рассчитан на одного человека, – негромко проговорив Шелехов, пробуя применить последнее средство убеждения.
– Что? – довольно живо приподнявшись на локте, спросил Аркадий Владимирович.
– Я говорю, какая была необходимость заходить в туалет вместе с Трошиным? Унитаз-то всего один!
Лицо Ефимова осветилось лучиком слабой надежды и от этого приняло простодушное и глуповатое выражение.
– А может, это он обронил деньги?
– Он вам их передал, – жестко бросил Шелехов и обернулся к врачу: – Этот гражданин годен по состоянию здоровья для пребывания в следственном изоляторе?
– Вполне, – без тени сомнения ответил врач.
Шелехов снова посмотрел на псевдобольного:
– С этой минуты вы можете считать себя задержанным по подозрению в совершении преступления… Пока вас отправят в изолятор временного содержания. Потом следователь, которому передадут ваше дело, изберет вам меру пресечения.
– Позвонить позволите?