Честно говоря, я не ожидала в первый же день ни помощи, ни советов. Была приятно удивлена.
— И не надейся здесь найти друзей, их у тебя не будет, ты не маг, не аристократка, для всех ты никто и звать тебя никак. Со мной и моими друзьями ты тоже будешь редко видеться и на какое-то особое общение не надейся, на дружбу тем более. Считай, сегодня у меня был день добрых дел, я отдал долг одному человеку. На этом наши пути разошлись, у нас разные миры, адептка. Это тоже понятно?
Да, поспешила я приятно удивляться.
— Понятно, — буркнула я.
Зачем только имя мое запоминал, столько усилий коту под хвост. Парни смотрели на Эрвина если и с удивлением, то тщательно скрытым, видимо, привыкли к выходкам друга.
— Можем сделать вид, что незнакомы, — предложила я.
— Это было бы неплохо, — согласился он. — Больше для тебя. Чтобы не тешить себя лишними надеждами. Но вряд ли осуществимо.
Он развернулся, пошел быстрыми размашистыми шагами в сторону поля для тренировок, его друзья поспешили за ним, попрощавшись и пожелав удачи, видимо, стараясь смягчить слова друга.
Но тем не менее и снисходительное «удачи» Антуаша и плутовское подмигивание Рина лишь подтверждали слова Эрвина, что не стоит забывать, что мы с ними находимся хоть и под одной крышей академии, но на разных ступенях иерархической лестницы. Но я и не собиралась забывать.
Глава 14
Я добрела до главного общежития. Комната команданта еще была закрыта, и я пошла бродить по территории, определенной под женские жилища. Внешне от мужской территории особо ничем не отличались, та же планировка, те же здания, только особняки окрашены в бледно-желтые цвета в отличие от серо-голубых мужских.
Но кусты и газоны выращены и ухожены одной рукой, а на окнах висели те же занавески с оборочками, что и на другой половине. То и понятно, ведь у магов-аристократов в покоях хозяйничали те же девочки. Вот у Морая, наверное, все по-другому. Впрочем, его невеста тоже могла похозяйничать в его покоях, почему нет? Может, они вообще вместе живут. Понятия не имею, насколько строго тут к этому относятся. Если учитывать наличие «рабынь», чем еще можно удивить нравы здесь обитающих?
Пока я меряла шагами освещенное пространство перед главным корпусом, приближался час отбоя, и адептки возвращались по своим покоям, бросая на меня любопытные взгляды. Наконец, послышался шум, и появилась процессия из впереди идущей женщины, в которой я без сомнения признала ту, кого я жду, и адептов, ее сопровождающих.
Внешне она ничем не походила на Фелисию, нашу экономку загородного поместья, в котором я основное время жила и работала служанкой, выбираясь лишь на редкое время в столицу. Но вот повадками, властными жестами и командным голосом, которым она направляла плетущихся позади нее адептов, склонившихся под тяжестью сумок, очень даже.
Адептов первоцикликов (если судить по их еще юным и довольно робким физиономиям), она нашла и впрягла по дороге от ворот в академию, нагрузив захваченными из гостей гостинцами и покупками.
Наша Фелисия была высокая и сухая, как палка. Эта дама была миниатюрной и крепенькой. Но гордо вздернутый подбородок и твердый взгляд не давал ни одного повода, чтобы усомниться в грозности этой пожилой магини. Она бросила на меня, как поравнялась, внимательный взгляд и сразу просекла ситуацию:
— Новенькая?
— Да, адептка Нея Черемиха, прибыла сегодня.
Пока я говорила, она успела распорядиться насчет вещей, выслушать меня, протянула руку за моим направлением и сделала жест идти за ней. Я быстренько сунула нужную бумажку в простертую длань и посеменила за энергичной дамой. Она прошествовала внутрь здания, открыла свою комнату, давая ребятам пройти и занести сумки. Мы же с ней остались у двери.
— Так, мальчики, поживее, что вы как пьяные улитки! Ногами перебирайте! Можно подумать, у меня там камни в сумках, а не воздушные пирожные от «Валькони и Ко».
— Можно подумать, — согласно пробасил один из пареньков, коренастый бородач.
— Адепт не знаю как вас там, уверяю, если бы мне надо было притащить булыжники, а не газовые платья и зефирные эколеры, я бы наняла кого покрепче и повыносливее. Кладите сюда, да аккуратнее, аккуратнее! Чай, не мешки с навозом таскаете… Мискари берн Флоризель, — это уже мне. — Можно просто кирия Мискари. Комната твоя в бараке номер два, но так как ты девица миловидная и сообразительная, долго там не пробудешь, так что заранее не отчаивайся. Мальчиков на женскую территорию не водить, порядок соблюдать, отбой в десять вечера, после этого по территории не шастать. Наказание вплоть до отчисления. Высокородным еще простят, вам — нет. Все, мальчики, свободны, на выход! — хлопнула она в ладоши. — На выходе не задерживаться! С женской территории быстрым шагом! Поймаю, заставлю неделю полы в общем туалете мыть.