Почему Черемиха? У всех людишек или человечков, особливо беспризорников, фамилия происходила из ассоциаций с ними. Вот нашли меня в кустах черемихи, и прозвали Черемихой. Это хорошо еще, что не с котелком на голове или, извините, не в отходах. А то могли бы и такую фамилию дать. А мне повезло, черемиха — красивый кустарник, цветет почти все лето пышными бело-розовыми гроздьями, да еще пахнет душисто. Все лучшие духи имеют в составе его аромат.
Нея — распространенное имя среди простолюдинов. Но мне нравится. А Фокси почему-то нет. Оттого он зовет меня по-всякому, только не по имени.
Магический дар у меня был редким для настоящего времени и крайне неприятным для его обладателя — эмпатия. Нет, а что хорошего чувствовать эмоции других? Счастливых людей очень мало, я бы сказала это редчайший вид. А вот недовольных чем-то, страдающих и несчастных — все основное население. И, как ни странно, что среди обычных людей, что среди магов.
Глава 2
Маги относятся к расе людей, но не дай боги назвать мага человеком. Что будет! Странно, что еще не объявили себя особой расой и не придумали ей название.
Еще триста лет назад, при первой династии, правящей Эдастрией, маги были приравнены к богам, а люди без дара магии были рабами у магов. Но после второй мировой войны, в которой пострадали боги, другие расы и наша империя, мир изменился.
Династия, которая вела корни от первого мага Альпецдрайшулера — первого человека, которого боги наделили магией много-много лет назад — была свергнута. Рабство низложено.
Но все это на словах. Маги также чувствовали себя киронами среди людей, равным богам, а люди сменили рабство на положение нанимаемых слуг. Только нанимались буквально за хлеб, воду и крышу над головой, а потому разницы особо никто не видел. Хотя появились некоторые официальные права, которые якобы можно было защищать в суде. Надо ли говорить, кто был судьей в спорах магов и обычных людей?
По памяти старожилов, еще сто-двести лет назад было лучше. Новая династия занималась преобразованиями, стремилась изменить ситуацию. Но, как обычно, их место занимали другие, и цели их снова возвращались к власти и деньгам.
Нынешний император Ауфхильнейдейзер — последний наследник прямой линии новой династии Циннеров, и он доживает последние годы. Поговаривали, что он сошел с ума, у него мания преследования и неконтролируемые вспышки гнева.
С одной стороны, он был гарантом хоть какой власти и положения новой аристократии, пришедшей с династией Циннеров. Несмотря на то, что все сходились во мнении, что Ауфхильнейдейзер давно сошел с ума, смещение его означало смуту и утрату чьего-то положения. Чего, естественно, никто из приближенных не хотел.
Потому Ауфхильнейдейзера поддерживали насколько возможно, а за спиной его велась грызня. Осторожная, с учетом того, что тот все-таки был здоров, сравнительно вменяем, и умирать не собирался. А потому попасть ему в опалу никто не хотел. А вот поманипулировать — очень даже. Но как манипулировать императором, у которого маниакальная подозрительность? Очень и очень осторожно.
На простых людях все это пока не сказывалось, а знала я это все от Фокси, который иногда считал нужным ставить меня в известность о политической ситуации в империи.
Магическую академию положение в императорском дворце волновало постольку поскольку. Там обучались будущие маги новой аристократии и старой. Которой осталось немного, только по дальнему родству к Альпецдрайшулеру.
Самое близкое, особенно прямое, родство уничтожили. Прямых потомков Альпецдрайшулера не осталось. Хотя и ходили легенды о скрывшихся ветвях детей последнего императора из династии Дасковердишуевлиярин, основанного Альпецдрайшулером Дасковердишуевлиярином.
Потомки старых аристократов задирали нос перед новыми, новые относились с пиететом к старым. Но то, что вскоре что-то поменяется, и неизвестно кто окажется на коне, понимали все. Оттого среди аристократии царила нервная обстановка, и заключались временные и неожиданные союзы на будущее.
Но от аристократов я в данный момент была далеко. Мне, наоборот, надо было как можно меньше привлекать к себе внимания, поэтому на первое время мое дело было маленькое — обосноваться в магической академии, тихо поучиться и присмотреться к другим адептам.