— Может, обойдусь как-нибудь? — неуверенно спросила я.
— Ты что, это же традиция! Кто допустит. Даже Малка и Донна ее проходили.
— А в чем она заключается?
— Да кто ж тебе расскажет, — озорно засмеялась Сапа. — Так неинтересно. А вопрос с платьем надо подумать как решить.
Она задумалась. Я не стала отвлекать. Уже хотелось спать. Встала, потянулась.
— Сапф, я не буду пока в столовую ходить, я так решила, ты в деле?
— В деле, деле, не отвлекай, — махнула она рукой. И я побрела к столу.
Глава 30
Утром я опять еле встала. Глаза не открывались, голова отказывалась работать. Зато я могла не торопиться на завтрак. Сапфирка передаст булку через Вирку, перекушу на перемене.
Из барака до аудиторий я добралась без приключений и понадеялась, что день так и пройдет. Утром я только заскочила к помощнице ректора Лесли и попросила, чтобы ректор принял меня как можно скорее, по срочному вопросу. Та неопределенно закатила глаза, но я постаралась быть убедительной.
Когда собиралась выходить, натолкнулась на какого-то адепта. В руках у него был букет цветов и коробка с фирменным торговым знаком кондитерской. Пирожные или шоколадные фигурки? Ну, хотя бы у Лесли появился поклонник, подумала я, вспомнив сплетни про кирию помощницу ректора, которыми меня набили под завязку, как бочку с мочеными огурцами, в первые два дня.
Адепт при виде меня почему-то испуганно сжался и спрятал цветы и коробку за спину. Но я не стала ломать голову над его реакцией, мне не терпелось увидеться с ректором и добраться до занятий без проблем.
Но все было хорошо до третьей пары. Я усердно записывала лекции на биомагии, ответила на семинаре по общей магии домашнее задание и что-то даже поняла, после вчерашних книг, о чем нам рассказывали. Но третьей парой оказался некий ИБТ, я не смогла расшифровать, поэтому не сразу разгадала подлянку.
— Что это? — спросила я у Вирки, которая повела меня куда-то по коридорам корпуса в дальнее крыло.
— Искусство бального танца.
— Что-что?! Это еще зачем?
— Для первого цикла это обязательный предмет. Мы же будущие маги, среди нас много будущих придворных. Мало ли какой оставшийся без денег аристократ сэкономил на учителе танцев, и адепт опозорится. А еще впереди зимний бал, который и будет нашим экзаменом, как мы выучили танцевальные па. Учитель очень строгий, кстати. И оценивает по всей строгости. Весь бал будешь танцевать, пока не упадешь.
— Но нам-то это зачем? — с ужасом прошептала я.
— Ну как это, вдруг королевой зимнего бала станешь, — заржала Вирка. — А танцевать не умеешь.
— Очень смешно, — зашипела я на нее.
— Это-то как раз и правда смешно. А вот не смешно кто нам достанется в партнеры на этот раз. Видишь ли, по мнению нашего преподавателя, мы все не дотягиваем до совершенства на этом этапе — потому что не он нас учил. Даже если речь идет о высших и прекрасно танцующих. И в партнеры нам достаются провинившиеся и наказанные старшекурсники. Они-то выштрудированы им самим, а, значит, по его логике танцуют божественно. И среди них часто появляется четверка Маргуса с Рустом, — сочувственно посмотрела на меня Вирка.
— О, нет, — простонала я. — Сегодня только второй день. Может, обойдется? И, кстати, я совсем не умею танцевать.
— Вот и научишься.
Приободрила, так приободрила. Когда мы с другими адептами нашего курса вошли в зал, все встали как вкопанные.
— Их всегда так много? — спросила я, наблюдая столпотворение из адептов старших циклов.
— Как раз нет, и это удивительно, — бросила на меня хитрый взгляд Вирка. — Это наказание адепты ненавидят, наверное, больше всего. И стараются избегать. Но сегодня очень много наказанных, интересно, почему?
Мне было неинтересно. Зато я стушевалась, увидев четверку Антуаша, и ту, в которой состоял Руст. Я тут же вспомнила, что совершенно не умею танцевать, и сейчас опозорюсь.
А не все ли мне равно? Чье мнение меня волнует?
Но встретившись взглядом с Эрвином, а потом Антуашем, я поняла, что да, волнует. Возникло даже желание сбежать. Но долго мне придется так бегать?
Преподаватель профессор танцев кирон Гализетто радостно потирал ручки. На нашем цикле преобладали девушки, а у него даже перебор по парням, когда как обычно наоборот. Он все расставлял и переставлял нас как фигуры по парам, тут же передумывая и снова меняя. Потом объявил:
— Будет смена партнеров!
На мне остановился взглядом:
— Новенькая?
Я кивнула и представилась. Он оглядел меня и сморщил свой нос.
— Что умеете?