— Нет, вы уже в поместье. Еще несколько тысяч шагов осталась.
— Позови хозяина, срочно, не добраться мне уже… — он прикрыл глаза.
Я встала, чтобы исполнить его приказ, но он остановил меня.
— Хотя нет, постой. Не успею. Отдай ему это.
Он прямо из воздуха достал крохотную шкатулку. Положил мне ее в руку. Закрыл глаза и выпустил соломону.
— Замечательно, — протянул возникший рядом Фокси. — Теперь открой шкатулку.
Я, повинуясь приказу, открыла. Там лежал светящийся кристалл, Фокси заменил его своим, велел мне закрыть шкатулку.
— Далеко старайся не уходить, Литтерац почувствовал всплеск магии, когда Риниар достал послание, сейчас несется сюда. Пусть застанет тебя рядом.
Фокси исчез. Я немного посидела около мага, потом медленно пошла вперед. К счастью, хозяин и правда летел на всех порах, мне не пришлось идти далеко.
— Хозяин! Хозяин!.. Там… — я играла роль испуганной служанки.
Слушая мой сбивчивый и путаный рассказ, хозяин склонился над телом мага. Закусил губу в досаде.
— Бедный Риниар… Чуть-чуть не успел, — вздохнул кирон, проводя по закрытым глазам мага, прощаясь.
— Он велел передать вам вот это, — протянула я шкатулку.
Хозяин взял ее из моих рук, поднес к глазам и ругнулся.
— На ней магическая печать на три ступени вскрытия. У меня есть только два артефакта. Надо ехать за третьим… — он задумался. Через какое-то время сказал: — Нея, отнеси это в поместье, так, чтобы никто не видел. Пусть пока у тебя побудет. Никому ничего не рассказывай. Хорошо?
— Конечно, хозяин, как скажете, — поклонилась я.
Взяла шкатулку из рук и пошла по направлению к поместью. Но хозяин передумал.
— Нея, нет, лучше я возьму ее с собой. Мало ли что. Дай сюда.
Я вернулась. Но по дороге задела о ногу упавшей лошади мага и, потеряв равновесие, стала падать. Испугалась за шкатулку — из-за нее погиб маг, и если с ней что-либо случится, хозяин прибьет меня тут же — и вцепилась в нее руками. Приземлилась, как-то извернувшись, на попу, но шкатулку крепко держала в цепких ручках. Зато случилось неожиданное (для хозяина само собой), шкатулка в моих руках оказалась открытой.
— Но как? — удивленно уставился на это чудо хозяин.
— Н-не знаю, — испуганно ответила я и поспешила от нее избавиться, отдав хозяину.
Тот взял ее, посмотрел, вынул кристалл, положил себе в карман, а шкатулку закрыл. Прищурился, поднес к глазам, попробовал открыть — не получилось. Протянул ее мне.
— Открой.
Я взяла, потянула за крышку, шкатулка открылась. Хозяин задумчиво меня разглядывал.
— У тебя есть магия? — спросил строго.
— Н-нет, — сказала я.
Это было не совсем правдой, но и не совсем ложью, магию я получила не далее двух часов назад. Так что я простила себе эту маленькую ложь.
Хозяин подхватил меня и посадил на седло впереди себя, поскакал в поместье. Мне приказал идти в кабинет, а сам стал раздавать указания по поводу тела Риниара.
В кабинете я ждала его долго. Наконец он пришел, опять подозрительно осмотрел. Поставил передо мной другую шкатулку, в замке которой находился ключ.
— Открой, — приказал он мне.
Я повернула ключ и открыла. Он опять окинул меня задумчивым взглядом. Закрыл шкатулку, повернул ключ, вынул его, провел рукой, сделав пасс, и повернулся ко мне.
— Открой.
Я подергала за крышку. Ну закрыто же. Как я ее без ключа открою? Повернулась к нему.
— Как ты вошла в кабинет?
— Как обычно, — пожала я плечами.
В кабинет входить запрета не было. Только если хозяин специально не указывал на это. Когда были гости или работал там сам. А так, для уборки двери кабинета всегда были открыты, никаких особых указаний насчет него не было. Я испугалась, что что-то нарушила.
— Когда я почувствовал всплеск магии и поскакал на ее зов, я запечатал кабинет магически. Но ты смогла войти.
Я смотрела на него в недоумении. Я смогла?
— Пойдем, — позвал он.
Мы вышли в коридор, и он подвел меня к первой двери справа. Проделал над ней какие-то пассы, губы его беззвучно шевелились при этом. Приказал мне:
— Открой.
Я потянула за ручку и открыла дверь. Он закусил губу. Из воздуха достал ключ от этих покоев, вставил в замок, закрыл, вынул ключ и велел открыть.
— Как я открою? — удивилась я. — Она же закрыта.
Подергала за ручку в доказательство. Дверь, естественно, не открылась.
— До этого она тоже была закрыта, только магическим замком, — усмехнулся кирон. — Только это не помешало тебе ее открыть.