Змей в змееловке становилось все больше, закрытый купол как будто уже кишел ими. Они нападали на Эрвина со всех сторон, и тот носился по пятачку как ураган. Но вот одна змея его достала — и на боку Эрвина образовался след от плети, он дернулся и подставился под удар второй, и на спине возникла багровая отметина.
— Боги! Какая же боль, наверное! — выдохнул кто-то из рядом стоящих. — Ведь он занимается без защиты!
Я, не поверив ушам, повернулась к Дрейку и испуганно на него посмотрела. Он скривился:
— Да, у нас трое таких ненормальных, кто выходит на тренировки без защиты.
— Эрвин, Фаргус, — догадалась я. — И?..
— Берс, — ответил и подтвердил имена других Дрейк.
Берс — это из четверки Фаргуса, он и еще двое должны были на днях вернуться в академию. Хотя нет, один из них, Леон, к которому они ездили, еще вроде бы задержится. Его место пока занимает Дрим.
Теперь я по-другому смотрела на Эрвина. Он просто сумасшедший! Зачем он это делает? Хотелось закричать и остановить тренировку, глядя на то, как кровь капает на пол из глубоких широких порезов. Я обернулась на других. Неужели все так спокойно могут наблюдать за этим истязанием? Но да, кругом были одни боевики, в том числе и девчонки, и все смотрели с восхищением и горящими глазами.
Дрейк, почувствовав мое напряжение, сжал мое плечо:
— Все нормально, Нея. Эрвин хорошо держится, это не первая и не сто первая его тренировка.
Я сглотнула и кивнула. Если Дрейк не видит опасности… И он прав, Эрвин же не зря носит свой титул. Такие тренировки у него постоянно. И все-таки он сумасшедший, так рисковать!
Когда его тренировка закончилась, и он вышел довольный, подобрав свое полотно для вытирания, глаза его обрели ясность, и он уставился на сгрудившихся перед ним всех находящихся в зале. Брови сразу нахмурились, светлые глаза заледенели.
— Чего уставились? Заняться нечем? — спросил он.
Послышались вздохи, и народ стал расходиться, но недалеко. Ведь Эрвин еще будет заниматься на дисках. Это только то, что знала я. Наверное, тренировка этим не ограничится. Может быть с мечом… ммм… я только представила эту картину, и уже стало горячо. Я бы посмотрела, одним глазком. Танец с мечом это хоть безопасно и красиво.
К Эрвину подбежала какая-то девчонка, из боевых магинь. Их сразу узнаешь среди других, у них у всех есть что-то дерзкое и отвязное в облике. Чем-то она мне напомнила троицу рабынь Эрвина. Девушка была одета также, как они в первую нашу встречу. Черные волосы и яркие черты лица. Симпатичная и уверенная в себе.
— Эрвин, давай я тебя подлечу? — кокетливо сверкая глазами, предложила она.
Другие девчонки завистливо и недобро на нее посмотрели.
— А ты целитель, Мейе? — вздернув смоляную бровь, спросил Эрвин. — Тут одни боевики. Целитель здесь одна. Нейя, подлечишь? — подошел он к нам с Дрейком и в упор посмотрел на меня.
Кровь перемешалась с потом и весь торс был в разводах крови. С правого бока зияла темно-бордовая, почти черная, длинная рана. У меня от вида крови задрожали ноги, по телу пошла неприятная дрожь, тело словно превратилось в желе.
— Я только на первом цикле, я не умею, — пробормотала я еле слышно. — Я еще свою магию даже не почувствовала…
Эрвин скривился.
— Вижу тебе самой целитель нужен. Ты такая бледная. Боишься вида крови?
Я неопределенно помотала головой.
— Как же ты собираешься целителем стать? — спросил он насмешливо.
— Я… У меня впереди много времени, привыкну, — смутилась я.
— И будешь решать, кто достоин жить, а кто умереть? — улыбнулся он, припоминая мне праздник Дарии.
— Ты будешь жить, — заверила я с улыбкой.
Он улыбнулся. Впервые как-то открыто, по-мальчишечьи и просто. От этой улыбки холодные глаза его потеплели, а на щеках проявились ямочки. О, боги! Он решил меня убить? Еще и ямочки на щеках! Кстати, такие же как у Фокси, что-то все-таки он взял от него.
Я засмотрелась, не в силах отвести взгляд. А Эрвин продолжал тепло смотреть мне в глаза. Идиллию нарушил Дрейк:
— Лайонел освободился, ты будешь тренироваться? — грубовато спросил тренер.
— Буду. Нея, подождешь меня, я провожу тебя?
— Я… я…
Сердце рвалось сказать да, разум кричал «нет!»
— Черемиха, ты пришла сюда тренироваться? — Дрейк грубо схватил меня и потащил подальше от Эрвина.
Я растерянно обернулась. Эрвин смотрел вслед, усмехаясь. Поймав мой взгляд, подмигнул.
Глава 23
Дрейк увел меня на другой конец зала. Навис надо мной. Я растерянно на него смотрела. Что случилось? Его черные глаза будто пульсировали, и я почувствовала, словно меня засасывает в омут.
— Нея, ты собираешься идти к Эрвину рабыней на освободившееся место? — потребовал ответа Дрейк.
— Что?! Нет!
Как он мог такое подумать!
— Тогда не советую тебе его ждать. Я не знаю, о чем он думает, флиртуя с тобой на глазах у всех. Оглянись на девушек, — посоветовал он.
Я бросила взгляд из-за его спины в сторону стайки девушек, которые столпились вместе и что-то горячо обсуждали. Некоторые зло зыркали в мою сторону.
— У тебя нет защитника, Черемиха. А магией, ты сама сказала, еще не владеешь. Кстати, завтра занятие. Ты готова?
Я понурила голову. Нет, я не готова сказать, что справилась со всеми эмоциями и отпустила их.
— Тогда я тебе советую уйти домой прямо сейчас, пока никто не видит. И не приходить сюда несколько дней, — он скосил глаза в сторону Эрвина.
Я поняла, да. Чтобы нам с ним не встречаться.
— Я не могу не заниматься, кирон Дрейк. Я буду приходить тогда, когда не будет… никого из знакомых не будет, — умоляюще посмотрела я на преподавателя.
— Как считаешь нужным, — пожал плечами Дрейк, но в глазах вспыхнуло одобрение.
— Хорошей и спокойной ночи, кирон, — попрощалась я и быстренько убежала, по дороге размазывая сопли от обиды на то, чего не случилось в этот вечер.
Вернувшись в барак, я слушала отчет Сапфиры о том, как она сходила к командантше. Кирия Мискари приняла замену терлидии на редкое растение.
— Кто ж откажется от владения чем-то запрещенным? — довольно улыбнулась Сапфирка. — Так что ты, Нея, молодец. Сориентировалась.
— Самое главное, что наша вылазка прошла не зря, — отмахнулась я. — А то было бы совсем обидно.
Я непроизвольно шмыгнула носом. Девочки подозрительно на меня покосились.
— Что-то случилось?
— Сегодня был трудный день. Мы столько всего пережили… Так что с камином и крышей? Когда починят?
— Мискари сказала, что завтра займется. Но это займет несколько дней. Завтра она только к ректору пойдет, траты из бюджета выбивать. Сказала, что ректор будет упираться еще пару дней.
Солька ощутимо поежилась. А я обратила внимание на свежие подпалины на стене.
— Это что? — указала я пальцем.
— Это Солька пыталась немного погреться, — хрюкнула от смеха Сапа.
Я перевела вопросительный взгляд на Сольку.
— Пыталась применить бытовые чары и подсушить стены в комнате, — вздохнула та. — Но пока не хватает мастерства. Неправильно рассчитала площадь и коэффициент.
— Ничего, научишься, — подбодрила я ее. — Зато в комнате стало теплее и суше.
Солькины глаза благодарно блеснули, и она победно посмотрела на соседок. Видать, до этого ей крепко попало за свою инициативу.
— Ну да, было бы еще теплее, если бы не пришлось окно открывать, чтобы гарь и дым выветрить, — заметила Донна.
Солька в ответ показала язык.
— Девочки, а у нас есть вестники за прошлые дни? А то я давно не читала.
— С чего вдруг такой интерес? — провокационно спросила Сапфирка и переглянулась с девочками, которые постарались скрыть улыбку.
— А что в моем интересе такого? Сама говорила, все читают вестник. И я должна быть в курсе местных сплетен.