А я чувствовала ее страх, ее панику.
— О, боги, да что вы можете знать? Всё… — я отзеркалила ее презрительную усмешку. — Всё знает только он и я, мы знакомы с детства.
Ее глаза полыхнули огнем ненависти и ревности.
— Ты ведь не любишь его. А я люблю. Оставь его в покое! — прошипела она.
— Вы любите свое положение рядом с ним, а не самого Ауруга.
— Да с чего ты взяла?!
— Вы не умеете любить. В вас нет любви, совсем, — высказала я.
Ее совсем перекосило. Ноздри хищно раздувались, глаза полыхали. Я думала, она сейчас меня ударит или набросится.
— Я люблю его. И до тебя мы были счастливы. Он с ума от меня сходил. Не мог расстаться надолго. Любил по несколько раз за ночь…
О, боги, за что я должна все это выслушивать? И я не вытерпела. Не сдержалась.
— И ночами называл вас Нея, да?
По исказившемуся от боли лицу, я поняла, что удар достиг цели.
— Нея — это сокращенное от Аринея, — прошептала она побледневшими губами.
Зрачки ее расширились от страха.
— Конечно. Всего хорошего, кирия.
Она вспыхнула, развернулась и убежала.
— Ох, мать… — простонала Солька.
Я повернулась к ней.
— Ты ничего не слышала.
— Конечно, — быстро согласилась она и стала усердно протирать прилавок. — Но необязательно было говорить последнее. Такое никто не простит.
Согласна. Что мне стоило сдержаться? Ну, подумаешь, послушала бы еще немного про их жаркие ночи и ласки. Мне какое дело?
Наверное, я просто тоже сильно на взводе перед скорым ритуалом защитника. Ведь Фокси указал четкий выбор — или хозяин или смерть. Если такое можно назвать выбором.
А еще, вся эта эмпатия. Чувствуя к себе отношения других, я отзеркаливала его инстинктивно. Вот и сейчас, Аринея хотела меня задеть, мне захотелось ответить ей тем же. Моя сила или становится сильнее или я не могу с ней справляться. И моей первой главной целью должно быть умение управлять магией. Чтобы я могла чувствовать чужие эмоции и отделять их от своих. А то скоро не смогу понять, где мои чувства, а где чужие. Так и сойти с ума можно.
Следующий день принес много событий. Посыпались они с самого утра.
В академии появилась Аннабель, устроив переполох. Рядом с ней уверенно шагала нарядно одетая красивая кирия.
— Девчонки, это же я. Не узнали? — заорала эта незнакомка на всю академию и бросилась нас обнимать.
— Леся? Леся Соня? — не верили мы глазам, обнимая и рассматривая подругу.
Она счастливо покружилась перед нами, низ юбки из дорогой ткани взметнулся вверх.
Глядя на наши удивленные и радостные от встречи лица, Аннабель смеялась звонким смехом.
— Да, только я теперь не Леся Соня. Я Лесиль бран Жекустош, — назвалась она фамилией герцога Тардума.
— То есть? — не поняли мы. А Солька неуверенно спросила: — Тебя удочерили?
Леся и Аннабель переглянулись и засмеялись.
— Нет, Лесиль — моя тетя. Поздняя дочь моего дедушки, — сказала Аннабель. — Ой, там такая история! Настоящий детектив для романа Милорады Буржуа!*
— Я вам сегодня все расскажу, — пообещала Леся… или Лесиль, как теперь ее правильно называть? — А сейчас пойдемте, мы вам кое-что покажем.
Они с герцогиней заговорщицки переглянулись и позвали идти за собой. Мы шли и переглядывались, удивляясь произошедшим переменам с Лесей. Из бледной, из которой были выпиты почти все жизненные соки девушки, она превратилась в энергичную, жизнерадостную, пышущую здоровьем. Да еще уверенную в себе. Поразительные перемены.
Лесиль и Аннабель подвели нас к самому красивому коттеджу на территории женского общежития.
— Вот теперь наше жилье. Весь второй этаж наш, так что можете разбирать себе комнаты, — весело улыбнулась Лесиль.
— Да ладно? С чего бы нам его выделили? — не поверила Донна, да и мы тоже.
— Его выделили нам, Жекустошам, правителям Тардума, — сказала Аннабель. — Я займу первый этаж в следующем году, хотя папенька не разрешит мне, конечно, жить тут постоянно. Буду просто приходить сюда после занятий и иногда ночевать. А второй этаж уже сейчас займет Лесиль.
— А я приглашаю вас жить ко мне. Всем места хватит, — улыбнулась Лесиль.
— Как здорово! — воскликнули Солька и Малка.
— А кто его занимает сейчас? — деловито спросила Сапфирка.
Да уж, неплохо бы знать, кому мы перебежали дорожку.
— Сейчас уже никто, — сказала Аннабель. — Девочки, не берите в голову. Эти комнаты были отданы тем, кто по собственной воле предпочел стать рабынями киронов. И поэтому они скрывают свое высокое положение.
— Даже так? — поразилась Вирка.
— Они влюблены, и это их выбор, — пожала плечами Аннабель.
Я чуть было не влезла с вопросом: «Эти комнаты за нами навсегда?», но потом подумала, что не мне сейчас об этом думать. Уже через три дня у меня будет хозяин, в покои которого я перееду.
* История Леси Сони и ее превращение в герцогиню Лесиль бран Жекустош будет рассказана в книге, где она будет главной героиней.
Глава 74
К сожалению, нам с Малкой надо было спешить в кафетерий, сегодня была ее очередь стоять за стойкой. Поэтому мы успели послушать только начало захватывающей истории Леси и до вечера оставалось лишь томиться от любопытства узнать остальное.
Не знаю, спровоцировала ли их Малка — своим испуганным видом жертвы она всегда провоцировала агрессоров на еще большую агрессию, словно воспаляя их нездоровые стороны. Ведь недаром говорят, что нельзя злым собакам и хищникам показывать, что ты их боишься, чувствуя страх, они нападают чисто инстинктивно.
Или эти недомаги уже хорошо где-то попраздновали и им хотелось продолжения веселья.
Но в итоге, когда я услышала крики в кафетерии и выскочила из кухни — увидела, что какое-то отребье напало на Малку. Я полезла ее защищать и внимание бандитов перешло на меня. Поняв по мутным пьяным глазам, что дело плохо, я потянулась к нашей с Фокси экстренной связи на такие крайние случаи опасности.
Он хоть и создал мне щит защиты, но, во-первых, он не спасет Малку, а, во-вторых, вызовет вопросы. Он и сейчас уже вызвал злость со стороны нападавших.
— Фокси, спасай, иначе останешься без своей принцессы.
Фокси появился, но спасать не стал:
— Как ты себе представляешь, я буду тебя спасать? Вот кто тебя спасет.
Фокси исчез, а посреди помещения появился Фаргус. С голым задом.
И все удивленно уставились на него, а он на меня и остальных.
— И какого демона я здесь делаю? — обратился он ко мне.
— Понятия не имею, — почти честно ответила я.
Тут один из нападавших решил убрать помеху и кинул какое-то боевое заклинание в Фаргуса. Это он зря, конечно, порадовалась я.
— Но раз ты здесь, защищай нас, — потребовала я от Фаргуса.
Фаргус принялся за дело. Он так не спеша и вполсилы отбивался от нападающих, что я заподозрила, что он просто получает удовольствие от схватки.
Шары и молнии летали по всей кафетерии, сверкая разноцветными всполохами. Мы сначала спрятались за стойку, потом я, прикрывая, отправила Малку за дверь на кухню. А сама снова метнулась за стойку, чтобы наблюдать за битвой.
Наконец, Фаргус уложил всех пятерых, и они валялись на полу без сознания.
— Эх, хорошо!.. — потянулся он.
— Ты мог бы уложить их сразу, — попеняла я ему.
— Мог бы, но зачем? — повел он плечами.
Широкоплечий, обнаженный, разгоряченный битвой — каждый мускул его сейчас поигрывал в свете приглушенных вечерних светильников — Фаргус был воплощением демона соблазна или бога войны.
— Так хоть повеселился.
Он бросил на меня умильный взгляд и довольно улыбнулся:
— Значит, вызвала меня, чтобы я защитил тебя, да, Нейка?
— Нет! Я не вызывала тебя! Я так не умею, — возмутилась я.
— Значит умеешь. Твое подсознание сработало.
— Ничего у меня не срабатывало на тебя. Я не знаю, как ты здесь очутился, ясно?!