На следующий день я еду в деревню за продуктами, вечером должны прийти Лиам с Энтони, хочется удивить маленького мальчика чем-то вкусным. Застываю перед полками с детскими сладостями. Решаясь, меняю направление и иду в другой отдел — лучше сама что-нибудь испеку. Давно этим не занималась, вот, будет повод поколдовать на кухне.
Уже стою в небольшой очереди на кассу, когда до ушей долетают обрывки фраз. Невольно прислушиваюсь.
— Крайне любезный, но… я к нему и так… и сяк…
— И?
— И ничего. — Брюнетка около тридцати вскидывает руки в досадном жесте. Её подруга — явно ровесница — улыбается.
— А ты ещё попробуй.
— Так пробую… но не могу же я постоянно болеть. В конце концов, он обвинит меня в симуляции.
— Не думаю, доктор Керр слишком вежлив для таких обвинений. Выпишет тебе успокоительных капелек и всё, — подмигивая, она хлопает подругу по плечу. — Может, мне теперь попробовать, раз тебе не везёт? Негоже доктору так долго ходить в холостяках. Да и сын у него — просто прелесть, так бы и затискала этого маленького пирожка.
Обе хихикают.
— Погоди пробовать, займи очередь.
Девушки подхватывают пакеты и уходят, а я смотрю им вслед, глупо хлопая ресницами.
Это они про Лиама? Про моего Лиама? Моего? Что это за колющее, неприятное чувство? Ревность?
07
Прошлое
— Вот держи, — доктор Керр вручил Кэтрин выписку, которую она приняла из его рук и покрутила перед собой, до сих пор так и не понимая, что с ней делать. В итоге — пихнула в сумочку. — Если что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти.
— Спасибо, — пробормотала она немного растерянно, потому что за стенами больницы был мир чужой и незнакомый, в который ей снова придётся возвращаться.
Потому что она уже привыкла к постоянному присутствию Лиама, вечно находящемуся на дежурствах в отделении. Он был на расстоянии вытянутой руки, их объединяли стены больницы, а теперь она словно съезжает от него в другой дом.
— Не спасибо, а повтори адрес, — мягко улыбнулся ей Лиам. — Ну же?
Кэтти послушно его произнесла и наклонилась застегнуть молнию дорожной сумки, где уместились все её скромные пожитки. Она не смела смотреть в глаза Лиаму, потому что боялась расплакаться от страха и обиды. Почему-то ей было обидно, словно он оставлял её, бросал на произвол судьбы, но это было не так.
— Мой дом в паре кварталов от тебя, — в который раз уточнил он, будто вторил её невесёлым мыслям, — от твоего жилья.
Кэтрин начинала жизнь заново. В Эдинбурге. В большом шумном городе. Вдали от прошлого. И без поддержки. Она выросла в шотландской глубинке и не принадлежала бурным мегаполисам. Но вот подумала, что раз уж рвать с прошлым, то навсегда. Потом в полумиллионном городе проще затеряться. Последнее, что ей нужно, чтобы Чарли нашёл её. Хотя, как ей казалось после многочасовых размышлений, он уже не будет искать её. Их история закончилась печально и трагично. В тюрьму Чарли точно не хотелось, в этом Кэтти была уверена. Не то чтобы она собиралась подавать на него, поэтому, как часто бывает, домашний тиран на деле оказался трусом. И больше не высовывался. Предпочитая вести тихую, неприметную жизнь, покуда в его сети не попадётся очередная жертва.
А ей… ей придётся нелегко. Тем более, возвращались кошмары. И что-то Кэтти подсказывало, что так просто она от них не избавится. Физические травмы затянулись, благодаря мастерству и умелой заботе Лиама, а душевные? Кэтти понимала, что ей предстоял долгий путь. Увы, в одиночестве.
Нет, конечно, доктор Керр обещал помочь. И уже отчасти выполнил задачу — нашёл ей квартиру, договорился со знакомой по поводу работы, чтобы на первое время у Кэтти был хоть какой-то доход, теперь вот подвозить её собрался до нового жилища. Она его даже не просила о сопровождении, он сам предложил.
— Пойдём? — спросила Кэтрин, напоследок окидывая взглядом палату, ставшую её домом на долгие недели. Её маленький безопасный мирок.