Мэй начинала понемногу отходить и уже не бежала со слезами на глазах открывать ему дверь каждый раз, когда он возвращался с сеансов. Хотя стоит отдать ей должное, она не пыталась постоянно вертеться вокруг него и никуда не пускать, тетя спокойна дала ему личное пространство и свободу, другое дело, что Питер сам не всегда хотел уходить куда-то из дома, предпочитая остаться с ней.
И как бы Питер не хмурился и не ворчал, ему сеансы точно пошли на пользу. Он теперь не вскакивал посреди ночи в страхе и стал более спокойно относиться ко всему, что происходило в его жизни. Конечно, иногда ему все еще хотелось просто построить себе домик из одеял и спрятаться там ото всех, но миссис Брауни уверила его, что об этом мечтает иногда каждый человек.
Другими словами, все действительно начало налаживаться. Он уже даже парочку раз виделся с Недом и Мишель. Те, конечно, рвались вообще от него ни на шаг не отходить, но психолог рекомендовала ему постепенно входить в привычное русло, чтобы не давать организму испытывать сильный стресс после пережитого. Единственное, что не вернулось в норму, так это походы в школу, потому что миссис Брауни запретила Мэй разрешать ему посещать занятия ближайший месяц, чтобы сначала полностью прийти в норму и не дать стенам школы напомнить мозгу о захвате, что могло вновь привести к негативным реакциям в виде панических атак. Сказать честно, Питер не особо расстроился. Все равно в школе в тот день было действительно жутко и вспоминать о нем совсем не хотелось.
Именно поэтому сейчас, вернувшись от Неда, Питер уселся на диван в гостиной и включил телевизор, намереваясь посмотреть какой-нибудь фильм, пока Мэй впервые за эти месяцы вышла на работу. Канал, который высветился автоматически, был новостным, и мальчик уже хотел переключить, как вдруг услышал, что выпуск о генерале Россе.
— … обнаружилась масса незаконного оружия и материал из Ваканды, который по словам Короля Ваканды Т’Чаллы Удаку был вывезен противозаконно. Более того правительственным службам удалось найти схемы и планы запланированной террористической атаки на Нью-Йорк, каждый лист был подписан генералом Россом. Вся эта информация была отправлена анонимным письмом, выяснить адресанта не удалось. Завтра в 12:00 состоится суд по делу Таддеуса Росса, он уже отстранен президентом от своих полномочий. На данный момент эта вся информация, которую нам удалось выяснить. Семья Росса эту ситуацию никак не комментирует.
Питер сидел с открытым ртом еще минуты две, медленно переваривая услышанное. Неужели Старк и остальные узнали о планах Росса и просто хотели всех предупредить, но не могли, потому что прекрасно понимали, что им никто не поверит, несмотря на статус Старка и Беннера. Значит, они решили пойти другим путем и привлечь внимание властей к себе, а именно… кого они просили, когда вывели его с мешком на голове? Он думал, что Росса… стоп, стоп. Тони просил тогда Эверетта Росса, а он…
Мальчик быстро схватил со стола планшет Мэй и вбил в поисковик это имя, но почти ничего не высветилось за исключением каких-то молодых совсем парней в фейсбуке. Если про него не было абсолютно ничего в интернете, значит, скорее всего это сотрудник какой-нибудь правительственной организации, что звучало вполне логично. Ведь если подумать, то они могли требовать с ним встречи, потому что доверяли и понимали, что он может им помочь. Значило ли это, что, когда он отрубился, они все-таки поговорили с Эвереттом, и именно поэтому он сейчас сидит дома? Впрочем, наверное, не так уж и важно было, как именно они смогли найти и подсунуть улики правительству, главное, что у них все получилось, и Питер теперь мог со спокойной душой выдохнуть.
Шум в его комнате заставил мальчика испуганно замереть и прислушаться. Кто-то явно открыл окно, но зачем, если все уже закончилось? Недолго думая, Питер ринулся в сторону кухни, чтобы схватить два ножа и попытаться привести в норму дыхание. Страх вновь медленно распространялся по венам, затрудняя доступ к кислороду. Вспомним, чему его учил психолог, мальчик досчитал до десяти и постарался успокоиться. Ему нужна была трезвая голова, если он не хотел опять очутиться где-то вдали от дома. Сделав над собой усилие, мальчик почти что на ватных ногах побрел к своей комнате, собираясь напасть неожиданно, чтобы опередить соперника.
Питер резко открыл комнату с ноги и замахнулся, чтобы сразу же начать обороняться ножом. Он лихорадочно осмотрел комнату, но никого не увидел. Только он сам, его тяжелое дыхание и полностью пустая комната с приоткрывшимся от сквозняка окном.
— Совсем с ума сошел, — недовольно произнес Питер и положил ножи на стол, чтобы закрыть окно от греха подальше. Когда он повернулся, чтобы выйти обратно и посмотреть, наконец, фильм, то заметил небольшую коробку на своей кровати, и в душе снова все перевернулось. Это ведь не могла быть бомба, иначе она бы пикала, да?
Мальчик медленно двинулся в сторону своей постели, мысленно перебирая все молитвы, что он только знал. На лбу выступила испарина, а сердце снова бешено заколотилось, но Питер все же заставил себя ускориться и застыть над коробкой, с удивлением рассматривая надпись на ней. «От Мстителей» — гласило на бумажке, и Питер вроде как расслабился, полагая, что те его точно не хотели бы убить, особенно после того, как все прошло удачно. Он потянулся к крышке и, прищурившись, быстро снял ее, надеясь, что это его хоть как-то обезопасит. Когда следом ничего не произошло, мальчик облегченно вздохнул и заглянул внутрь. Там лежал новенький Старкофон, его ингалятор, который когда-то забрал Баки и конверт. Затаив дыхание, мальчик вскрыл первым делом конверт и достал оттуда тонкое письмо, разворачивая его.
Прочитав первые же строчки, Питер тут же подпрыгнул и перечитал еще раз, не веря своим глазам.
“Мистер Паркер,
поздравляем вас с успешным прохождением всех этапов отбора на стажировку в компанию Старк Индастриз по программе «Будущее за молодежью».
Мы ждем вас 17 января около рецепшен в башне Старка в 10:00.
С собой захватите, пожалуйста, оригинал вашего паспорта, медицинскую страховку и справку об обучении в вашей школе.
До встречи!
С уважением,
Генеральный директор программы стажировок,
Наталья Романофф”
Мальчик смог отложить письмо только, когда еще раз семь перечитал его. Он не мог поверить, что его заявку одобрили. Ведь он посылал ее еще до того, как похитили, поэтому он уже даже не надеялся на такой шанс. Заметив, что в конверте есть что-то еще, Питер вытащил скромный квадратный листочек, на котором было выведено золотым маркером «Не забывай дышать, карапуз». Рассмеявшись, Паркер покачал головой, вновь чувствуя себя действительно счастливым, и подумал, что, наверное, он все-таки сделал правильный выбор, не сдав никого из Мстителей властям.