— Малыш, — обманчиво мягко произнесла она. — Не заставляй меня жалеть, что я выбрала именно тебя. Ты все понял?
— Д-да, мэм, — пробормотал он, пристально наблюдая за пистолетом.
— Давай будем надеяться, что это… — она вновь помахала пистолетом. — Лишь необходимая мера предосторожности. Не хотелось бы убивать тебя прямо сейчас в прямом эфире.
Прямо сейчас? То есть его все-таки убьют потом? Питер почувствовал, как его снова начало мутить. В какой-то момент он даже подумал о том, как было бы хорошо, пристрели она его прямо сейчас. Он точно не сможет выдержать сегодняшний день.
— Родители на работе? — спросила Наташа, когда отошла от подростка к камере, что-то настраивая там.
— Нет, — глухо ответил он.
— Значит, чисто теоретически, они могут смотреть сейчас телевизор? — на секунду Питеру показалось, что он слышит в ее голосе нотку сопереживания. Но лишь на секунду.
— Если только на небесах есть телек, — практически неслышно прошептал Питер, но женщина все равно смерила его нечитаемым взглядом.
— Родственники?
Питер промолчал. Единственное, что он сейчас мог сделать, это заткнуться и не болтать о единственной тете, чтобы не навлечь на нее опасность.
— Мы не… — девушка запнулась и покачала головой, вновь собираясь с мыслями. Это не должно было показаться Питеру странным. Хотя за всем этим толстым слоем паники, он уже перестал соображать, что действительно реально, а что ему кажется. — Кто бы там ни был, надеюсь, эту запись он не увидит.
Питер вновь замер, загнанно посмотрев на женщину. Ему ведь только что сказали, что его не будут убивать в прямом эфире. Или его убьют сразу после? Мозг Питера готов был взорваться от переизбытка чувств, информации и недопонимания. Хотя нет, он был не совсем прав. Информации было крайне недостаточно. Ему бы не помешало знать, что его ждет.
— Смотри, Питер, как только я скажу тебе начать, ты должен будешь представиться. Назвать свой класс и школу, в которой ты учишься. А затем просто читать то, что будет написано на этом планшете слово в слово. Хорошо? — женщина уже переместилась от камеры к планшету и сейчас что-то быстро печатала.
— Да, мэм.
— Так, готов? — Питер легонько кивнул, и Наташа подошла к камере, нажимая на кнопку. Она прошептала одними губами: — Начинай.
— Меня з-зовут Питер Паркер, — проговорил мальчик и облизал пересохшие от волнения губы, глядя в камеру. — Я учусь в десятом классе частной школы Куинса имени Авраама Линкольна, — подросток перевел взгляд на планшет и начал читать с него. — На мою школу только что напали террористы, у которых в заложниках двести семнадцать учеников и тридцать человек-персонала. Требования захватчиков просты: они хотят аудиенцию с главой криминалистического отдела ЦРУ Эвереттом Кеннетом Россом через два часа. Ему нужно приехать к зданию школы и встретиться с одним из захватчиков. Каждый час промедления они будут убивать троих: мальчика, девочку и преподавателя. Если же полиция, ЦРУ, ФБР или другие спец-отделения решат штурмом пробраться в школу, т-то… — он испуганно перевел взгляд на женщину, чувствуя, как по щекам льются соленые дорожки слез. Наташа покачала головой и направила на него пистолет, снимая с предохранителя. Питер вздрогнул от резкого звука и вернулся взглядом к планшету. — Т-то меня убьют прямо в прямом эфире, даруя телезрителям великолепное шоу. Они начнут с моих пальцев, отрезая каждый из пальцев по фаланге тупыми ножницами, — Питер начал вновь хватать воздух ртом, как рыба, выбравшаяся на берег. Он просто не может продолжить читать. Наташа приподняла пистолет, направляя дуло прямо в голову парню. — Затем они отрежут мне язык, чтобы я б-больше не мог кричать от боли. Его они уберут в маленькую коробочку и отправят в качестве подарка м-моей тете, — он испуганно поднял взгляд на Наташу, но заставил себя вернуться к чтению. — Прежде чем любые агенты смогут меня найти, мне разрежут грудь пополам, чтобы показать всем вам мое сердце. Потому что у меня оно есть, а вы так и останетесь бессердечными эгоистами, позволившими мне умереть. Привет вам всем от Мстителей.
Питер вспомнил, как дышать, только, когда Наташа выключила камеру и убрала пистолет, быстро подходя к нему. Она вновь коснулась его лба холодными пальцами и потрепала по волосам.
— Видишь? — улыбнулась она. — Ничего сложного, а ты боял…
Резкое шипение рации, раздавшееся в тихом кабинете, заставило ее замолчать, а Питера шарахнуться назад, падая со стула, и ударяясь и так уже настрадавшейся сегодня головой. Наташа прошипела что-то на каком-то иностранном языке и подняла подростка, усаживая его обратно на стул. Она провела пальцами по его затылку, и убедившись, что там нет никакой липкой багровой влажности, о которой совсем сейчас не хотел думать Питер, сняла с пояса рацию.
— Что? — немного грубовато ответила она, не сводя глаз с подростка.
— Общий сбор на первом этаже. Только следящие за детьми остаются в актовом зале. И парочка на запасных входах. Ты нужна здесь, — раздался мгновенно механический голос.
— Скоро буду, — сказала Наташа и повесила рацию обратно. Она оглядела помещение в поисках чего-то и подошла к парте, стоявшей позади штатива. Вытянув что-то похожее на леску, она вновь подошла к Питеру и, встав позади него, сказала жестоким командным голосом: — Руки.
Питер послушно отвел руки назад, понимая, что спорить с женщиной бесполезно. Да, и шанс на то, что его все-таки оставят в живых, тепло грел сердце. Наташа жестко скрутила его руки за спиной, отчего подросток зашипел, и туго затянула их леской. У Питера, наверняка, останутся кровоподтеки от следов этой железяки.
Закончив, Наташа вновь обошла его и присела на корточки, внимательно вглядываясь в глаза Питера.
— Пожалуйста, малыш, — снова мягко проговорила она, хотя в глазах можно было буквально пересчитать льдинки. — Не заставляй меня жалеть, что я не отвела тебя в изолятор. Хорошо?
Питер вновь кивнул и съежился под тяжелым взглядом женщины. Та резко встала и пошла на выход, оборачиваясь в последний раз у двери.
— Не скучай тут, Питер, — насмешливо протянула она и вышла за дверь, захлопнув ее.
У Питера в голове целый рой гудящих мыслей, руки немного побаливают от неудобного положения и острой проволоки, а тело ноет в местах, где он успел приложиться за сегодняшний день. Когда стук каблуков по коридору затихает, Питера внезапно осеняет: дверь то девушка так и не заперла. Конечно, выходить со связанными сзади руками — выходка глупая и опасная, учитывая положение, но, когда Питер отличался разумными поступками взрослого человека?
7. Рискуйте, если шанс сбежать есть.
Питер чувствует, что в груди внезапно вспыхивает что-то очень горячее и теплое, обволакивая сердце. В глубине души он понимает, что это надежда. Такая яркая и густая, она захлестнула его голову и заставила подорваться с места. Он стремительно подходит к двери и открывает ее, надавливая на ручку подбородком. Мэй бы сказала, что из него непутевый диверсант. Воспоминание о тете заставляют его голову немного отрезветь, и он старается снять розовые очки, напяленные надеждой. Он осторожно выглядывает в коридор, где, как и ожидалось, никого не оказалось. Все же на собрании. Питер сбивчиво думает, что делать дальше. На выход идти глупо, его пристрелят тут же, зато он может попробовать спрятаться в одном из кабинетов наверху.
Питер тихо ступает по коридору, сосредотачиваясь на любых звуках, но, к счастью, в школе тишина. Он добирается до лестницы без приключений, путь наверх тоже успешен. Он выходит на четвертом этаже и юркает в самый левый кабинет. Он опять же открывает и закрывает дверь с помощью подбородка и лихорадочно осматривает класс, думая, куда же можно спрятаться. На глаза попадается огромный шкаф в углу, и он, не мешкаясь, идет к нему. Он зубами тянет за маленькую ручку и открывает одну из дверц. Казалось, что удача на его стороне, потому что в шкафу не было ни вещицы. Он ныряет в спасительную темноту шкафа и садится вниз, прислоняясь спиной к стене. Питер чертыхается, когда вспоминает, что не закрыл дверцу. Он долго возится с ней, но все-таки умудряется зацепиться зубами за стенку и потянуть на себя так, чтобы она захлопнулась. Он тяжело выдыхает. У него получилось.