Удивительно было встретить женщину, которая так ему подходила. Она давала ему возможность открыть в себе те качества, которые он долгое время игнорировал. Он хотел бы двигаться вперед. Но чувствовал, что страх сдерживает его.
— Итак, твое шоу… тебе нужны зрители? — спросила Нола. — Моя мама — твоя большая поклонница.
У него возникло ощущение, что именно поэтому Нола подошла к нему.
— Я свяжу вас с моим продюсером. Дай мне свой номер.
Она вытащила из кармана визитную карточку и протянула ему.
— Спасибо. Я собираюсь пригласить твоего кузена на танец, чтобы освободить Инди.
Он поднялся, но не последовал за Нолой. В последний раз он танцевал с кем-то на зимнем балу десять лет назад.
Воспоминание пришло как будто из ниоткуда. Может быть, возвращение в это место пробуждало старые воспоминания. Или, может быть, это Инди подталкивала его к тому, чтобы как-то покончить со своим прошлым. Ему нужно выбраться отсюда и подышать воздухом.
Но когда он повернулся, чтобы уйти, Инди схватила его за руку.
— Потанцуй со мной. Всего один танец. Мы можем стоять в углу и топтаться на месте, если ты не умеешь танцевать. Я просто хочу быть в твоих руках.
Сегодня он не откажет ей. Она хотела быть в его объятиях, и он хотел, чтобы она была там.
Но он не собирался потакать себе и своим эмоциям. Он знал, насколько это может быть опасно, и должен был положить этому конец.
Но не сегодня, потому что сегодня он обнимал Инди, которая фальшиво пела и путала слова, а ее рука гладила его по затылку. Он знал, что никогда не верил в такие отношения, и, по правде говоря, боялся их.
Он чувствовал, что влюбляется в нее. Он никогда не позволял себе быть таким открытым или уязвимым по отношению к другому человеку, и он боялся, что превратится в настоящего зверя, если потеряет ее. Ничто никогда не могло заполнить пустоту, которую он чувствовал при мысли о том, что Инди не будет рядом с ним и в его объятиях.
Далеко за полночь Конрад провожал Инди до дома.
Она знала, что влюбляется в него. Она игнорировала эту мысль до сегодняшнего вечера, до того момента, когда он взял ее за руку и притянул к себе. Она не осознавала, что искала кого-то, кто мог бы идти рядом с ней по жизни.
Но теперь, когда она это знала, она не могла отступиться от этого.
— Я видел, как ты разговаривал с Нолой.
— Она хочет угостить съемочную группу кофе и закусками, когда мы приедем в город, а кроме того, не хочет, чтобы ты пострадала от общения со мной.
— Ты не можешь причинить мне боль, — проговорила она.
— Хорошо, — легко согласился он.
Кем он был на самом деле?
Инди знала, что Конрад не из тех, кто любит проигрывать. Поэтому он здесь с ней? Он хотел что-то доказать себе или ей?
— Мы действительно не думали, что последует за нашими свиданиями, — резко сказала она.
Он выгнул обе брови, как делал иногда.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он.
Напряжение, которое она носила в себе, немного ослабло, когда он заговорил с ней тем мягким тоном, которым говорил только тогда, когда они были наедине.
— Думаешь, у нас все в порядке? — усомнилась она.
Он только хмыкнул.
— Конрад, перестань так делать. Я серьезно.
Он остановился и обнял ее.
— Я знаю.
Она обняла его за шею и посмотрела на него. Он был крупным мужчиной с мускулистым сильным телом, который не нуждался в чьей-либо защите, и все же случались такие моменты, когда она чувствовала его уязвимость.
— Итак?
— Нам обязательно это обсуждать? — прищурился он.
— Думаю, нет. Я заставляла тебя встречаться со мной?
Он рассмеялся.
— Леди, вы не могли заставить меня что-то сделать. Я здесь потому, что хочу быть здесь.
Эти слова успокоили ее, и она обвила его руками и поцеловала.
Она любила его. Инди ничего не могла с собой сделать.
А Конрад был… самим собой. Она чувствовала в нем глубокий источник любви, но он десять лет был один и давно привык к этому. Инди знала, если она не заставит его признаться в своих чувствах, Конрад никогда этого не сделает.
Он отстранился, и они молча дошли до ее дома. Ее мозг гудел от вопросов и желания получить на них ответы, а ее тело стонало от желания.
Из двух вариантов она выбрала более безопасный и повела его вверх по лестнице к своей кровати.