— Не переживай, для нее это привычное состояние, — шепнула Мадлен — достаточно громко, чтобы каждый услышал.
— Заткнись, Сумасшедшая, — цыкнула на нее подруга.
— Сумасшедшая? — переспросил я.
— Ну да, это сокращение моего имени, — вопросительно подняв брови, ответила Мадлен.
— А-а-а, — протянул я.
— А ты что думал?
— Что шате... Рита называет тебя сумасшедшей.
Рита и Калеб засмеялись, сложившись в три погибели, а Мадлен осталась стоять в прежней позе, расслаблено кивнув плечами.
— Называй, как хочешь. Хочешь Мэд, хочешь Сумасшедшей*.
Двое засмеялись еще сильнее.
— А что ты тут делаешь? — спросила Мадлен, когда мы гуляли по пляжу.
Шатеночка и Безмозглый остались сидеть в том месте, где мы встретились. На горизонте осталась маленькая дуга от солнца. Миг — и солнце полностью пропадает из нашего вида.
— Пришел, чтобы посмотреть на закат и отдохнуть. А ты? — я перевел взгляд на Мадлен.
— Мы с Ритой и Калебом всегда ходим на пляж, чтобы искупаться.
— Почему тогда не купаетесь?
— Тебя потому что встретили.
— Значит, я испортил Ваши планы, мадам? — я перевел лукавый взгляд на Мадлен и остановился.
Девушка продолжала идти, хотя заметила, что я стою на месте.
— Да, мистер «фамилию-которого-я-не-знаю-и-о-котором-я-вообще-ничего-не-знаю», Вы сорвали наши планы. Ох, как это ужасно! — воскликнула Мадлен и развернулась ко мне лицом, идя задом наперед. — Вы бессердечны!
— Знаю, мадам «фамилию-которой-я-не-знаю-и-о-которой-я-вообще-ничего-не-знаю», — согласился я и прибавил шаг, чтобы догнать девушку.
— Так мы с вами однофамильцы? — театрально удивилась Мадлен, приложив ладони к щекам.
— Скажу больше: мы супруги!
Мадлен весело озорно засмеялась и побежала вдоль моря от меня. Я нагнал ее сразу же, обхватил талию руками и поднял вверх, закручиваясь вместе с Мадлен. Она засмеялась еще громче и звонче. Я повалился вместе с ней на песок, но она тут же подскочила на ноги не успев толком отдышаться.
— Пошли купаться!
— Купаться? — я лениво посмотрел на море и перевел взгляд обратно на девушку.
Мадлен ничего не ответила — просто сняла с себя майку и расстегнула шорты, которые быстро упали с бедер. На ней было черное бикини, красиво сидящий на идеальной фигуре. Откуда у ребенка таки прекрасные изгибы тела?
Нет, она точно Бог. Ну а если не Бог, то ангел.
— Идешь? — крикнула Мадлен и, не смотря на меня, зашла в воду.
Спустя минуту повернулась и вопросительно посмотрела.
— Что не так?
Да все так, просто как ей объяснить, что на мне нет плавок?
— Эм, Мадлен, я не хочу.
«''Не хочу'', ха! — засмеялся мой внутренний голос. — Может, ''не могу''?»
Хотя нет, это я в дьявольском обличие на левом плече.
— Ноэль, ну иди купаться. Я одна не хочу! — жалобно проныла Мадлен.
Я помотал головой из стороны в сторону.
— Ну и иди ты!
Мадлен отплыла от берега достаточно далеко через минуту, и я заволновался, не увидев ее головы над поверхностью воды. Я поднялся с песка и посмотрел вдаль, но ничего не увидел.
— Черт, — выругался я и снял с себя футболку, откинув ее к одежде Мадлен, следом джинсы.
Я зашел в воду и, даже не привыкая к новой температуре, прыгнул под воду. Плавал я хорошо — в детстве ходил в бассейн два раза в неделю, а в восемнадцать лет подрабатывал спасателем на пляже Майями. Быстро приплыл к месту, где купалась Мадлен, но ее не увидел. Задержал дыхание и нырнул под воду. Открыл глаза. Вода именно в этом месте была мутной, и именно сюда Мадлен приспичило приплыть. Воздух в легких закончился, и я поднялся на поверхность. И дернулся в сторону. Прямо рядом с моим лицом находилось лицо Мадлен — здоровой и живой, и не похожей на утопающую.
— Обманула? — без эмоций спросил я.
— Ну почему же? — невинно хлопнув глазками, протянула Мадлен. — Но все же мне приятно, что ты приплыл меня спасать, хотя у тебя не было плавок.
Я округлил глаза.
— Как ты узнала?
— Никто не откажется плавать с такой горячей штучкой, как я, — самоуверенно заявила Мадлен и подняла голову вверх.
Я засмеялся.
— Кстати, а в чем ты тогда плаваешь? — неожиданно спросила девушка, опуская голову.
— Голый.
Мадлен, хотевшая что-то сказать, захлопнула свой рот, как рыбка; ее глаза расширились, а брови поползли наверх. Она смущенно отплыла назад.
— Эй, эй, — я схватил ее за руку и потянул к себе. — Я пошутил.
Мадлен взяла в руки свою одежду, а мои джинсы и футболку кинула в руки.
— Обожаю купаться ночью, но всегда встает одна проблема: солнца нет, высыхать долго, — сказала она мне, потом посмотрела в сторону, где должны сидеть Калеб и Рита и продолжила: — Давай тут немного посидим, я не хочу к ним идти.