— Ты сам ко мне пришел, — напомнила я. — И сюда затащил без согласия.
Демон недовольно посверлил меня глазками, ничего не добился и перешел на деловой тон.
— Ладно. Начнем с того, что две недели назад мою госпожу обвинили в смерти магистра Руфуса. У этого типа с госпожой всегда были натянутые отношения. И ухудшалось все тем, что Руфус был участником Совета Магов, тайные поручения которого госпожа выполняла время от времени.
— И она решила от него избавиться? — предположила я.
— Да как ты смеешь клеветать на мою госпожу?! — возмутился Эдик. — Она чиста и невинна, а если и нарушала законы, то только ради высшей цели.
— То есть рыльце у нее все-таки в пушку?
- Еще одно дурное слово о госпоже, и я за себя не отвечаю, — пообещал демон, в камине снова загорелось пламя.
Кот приоткрыл один глаз, выразительно посмотрел на Эдика, и пламя сразу же опало.
— Ладно, молчу, — примирительно сказала я. — Ты остановился на «свежа и невинна», кажется.
— Чиста, — поправил меня демон, демонстративно не замечая издевки. — В общем, прирезали Руфуса. А эта… сволочь как раз в этот вечер госпожу к себе пригласил. Когда госпожа пришла, то новоявленный покойничек еще остыть не успел. Она к нему, а тут глава стражи в кабинет сунулся. Ну и, считай, взяли на месте преступления. Еще и с оружием. Кто-то умудрился выкрасть фамильный кинжал госпожи. Именно он из груди магистра и торчал.
— Понятно. Госпожу твою тут же повязали и в темницу кинули. Расследование затевать не стали?
— Разумеется, нет. Зачем? И так доказательств куча. А за убийство магистра — смерть. Если бы госпоже не удалось поменяться с тобой местами, завтра на рассвете ее бы казнили.
— И что ты мне предлагаешь?
— Найти настоящего убийцу.
— Шутишь, да? В незнакомом мире, в чужой школе, без улик… И вообще, мне здесь уже нравится. Так что обратно я не тороплюсь, — я скрестила руки на груди.
— Если откажется, все равно вернешься обратно. Только не в свою уютную квартирку, а в камеру. Госпожа обеспечит тебе срок. За убийство, например. Чтобы ты на своей шкуре ощутила, что такое быть невинно осужденной, — заявил Эдик.
А я поняла, что он не врет. Слишком уж у демона был самодовольный вид.
Вот скотина! Оба. И Эдичка, и хозяйка его припадочная.
— И кто у нас в подозреваемых? — кисло спросила я.
Демон тут же утратил браваду и неохотно ответил:
— Пока никого.
— Отлично. Дедлайн?
— Чего? — Эдик подозрительно на меня уставился. — Демон какой? Я не знаком.
— Времени на расследования у нас сколько?
Бесеныш озадачено моргнул. Видимо, этот вопрос они с хозяйкой не обсуждали. В принципе, если им не к спеху, я могу и пару лет расследование вести, а то и пару десятков лет.
— Начнем прямо сейчас, — заявил демон, так и не ответив на вопрос. Ему же хуже.
— На ночь глядя? — сегодня выходить из комнаты я уже не собиралась.
— Ну, можно с утра, наверное, — Эдик поскреб когтистой лапкой в кучерявом затылке.
— Отлично. Тогда я спать. Ты, кстати, наелся?
— Да, но в следующий раз принеси что-нибудь менее мясное, — губы капризно скривились.
— Отлично. Тогда выметайся. Как понимаю, перемещаться ты теперь можешь?
— Как выметайся?! — демон возмущенно соскочил со столика.
— Это моя комната. И делить ее с рогатыми шантажистами в мои планы не входит, — мстительно заявила я.
— Но я не могу, — забеспокоился Эдик. — Меня же найдут. Твоя комната — самое безопасное место.
— Слууушай, — проговорила я, озаренная внезапной догадкой, — а если тебя поймают, кто отправит меня обратно в тесную тюремную камеру?
Демон отступил назад, прячась за столик.
— Даже не думай! — завопил он, но как-то неуверенно.
— Так и знала. Ну тогда позову-ка я Натиэля, — я пошарила в шляпе, лежавшей на полу рядом с креслом, и выудила оттуда кольцо с зеленым камнем.
Судя по вытянувшейся мордочке, Эдик кольцо узнал.
— Не смей! — перешел он на фальцет и кинулся вперед, но стукнулся грудью о столик, упал на спину и затих.
— Ты там живой? — с беспокойством спросила я.
Эдик поднялся, на лице у него была такая страшная обида, что мне даже стало совестно. Демон едва не рыдал от собственной малозначимости.
— Да делай что хочешь, — махнул он лапкой и полез в шкаф.
Кот осуждающе на меня посмотрел.
— Эдик, стой, я пошутила.
— Я не Эдик! — снова завопил демон, переходя на ультразвук. Вся обида пропала, маленькие ноздри снова раздувались, глаза пылали огнем.