Я встаю с пола, беру полосатую пляжную сумку и бросаю в нее необходимое: купальник, полотенце, лосьон для загара, свой телефон, тесты, которые нужно проверить, журнал с судоку и ручки. Когда я выхожу из комнаты, Райана в коридоре не видно.
Выхожу из дома, не став говорить ему, куда иду.
Он может думать, что все как прежде, но он ошибается. Я изменилась. Возврата к прошлому нет, для меня точно.
День на пляже с Талией придает мне сил. В промежутке между плаваньем в воде, я прочитываю половину романа, разгадываю несколько головоломок и дремлю.
Я возвращаюсь домой уставшая, но счастливая. Солнце садится. Приняв быстрый душ, готовлю две картофельных запеканки с сосисками. Одна на ужин, а другая на завтра. Я ем в одиночестве на кухне. Если Райан проголодается, он знает, где искать еду.
Где-то на середине моей трапезы, он появляется. Райан ничего не говорит. Пару минут сверлит меня злобным взглядом, а потом разворачивается и уезжает.
Я ложусь спать пораньше, но резко просыпаюсь от воды, льющейся по моему телу. Я стою в пижаме в душе и понятия не имею, как тут оказалась. Вода быстро превращается из теплой в горячую.
Меня накрывает паника. Я выхожу из душа и хватаю полотенце. Смотрю в запотевшее от пара зеркало на свое лицо.
Я знаю, как попала в душ. Это может значить лишь одно.
Я снова ходила во сне.
Начала ходить во сне еще в детстве. Когда дома царила напряженная атмосфера, я просыпалась в странных местах дома или же в саду.
Последний эпизод случился прямо перед инцидентом с Райаном.
Почему сейчас, когда я наконец обрела спокойствие в душе?
Я дрожу, снимая мокрую одежду, и заворачиваюсь в полотенце. Открываю дверь ванной комнаты и застываю. Моя комната выглядит так, будто по ней пронесся торнадо.
Повсюду одежда, одеяло на полу, лампы лежат на боку, пол усеян разорванной бумагой. Полнейший бардак.
Я, затаив дыхание, осторожно захожу в комнату и поворачиваюсь к двери в коридор. Она широко открыта. Как такое возможно? Клянусь, я запирала ее на ночь.
Я продолжаю пялиться на дверной проем и слышу скрип. Райан проезжает по коридору с жуткой улыбочкой на лице.
У него есть запасной ключ от комнаты?
Глава 13
Я проснулась на час раньше, чем планировала, и занялась уборкой в комнате. Ночью я была слишком шокирована случившимся и просто лежала в постели, глядя на потолок невидящими глазами.
Мои виски пульсируют от ярости, пока я собираю разорванные бумаги и пытаюсь, как могу, собрать часть из них воедино.
Райан прошлой ночью напомнил мне, что он хочет уничтожить меня, но страх застрять в такой жизни намного сильнее моего страха перед ним.
Все еще ослепленная гневом, я хожу из угла в угол и собираю обувь, сумки и другие вещи, возвращая все на свои места.
Сегодня новый день. Еще один день, чтобы доказать ему, что я не буду плясать под его дудку и что он не победит.
Когда выжившие предметы возвращаются на свои места, я начинаю готовиться к работе и ухожу из квартиры, не пересекаясь с ним. Приезжаю в школу около шести.
Вместо того, чтобы зацикливаться на случившемся прошлой ночью или на том, что Райан выкинет в следующий раз, я распахиваю окна и сажусь за свой стол.
Достаю телефон. Нахожу номер Дилана Бакстера и звоню ему. Он звонил, когда я находилась в церкви, но я не слышала, так как телефон стоял на беззвучном.
— Какое прекрасное начало недели, — говорит он.
— Дилан, простите, я вчера не слышала ваш звонок. Вы все еще хотите пойти со мной на ужин?
— Конечно. Я так понимаю, вы передумали.
— Думаю... да, — я улыбаюсь. — Да, я передумала.
— Когда? Чем раньше, тем лучше. Мы уже потратили впустую пару часов, вы так не думаете?
— А вы настойчивый!
Я качаю головой.
— Я бизнесмен, — слышу его смех, глубокий, теплый и тягучий как мед. — Настойчивость помогает и в делах, и в личной жизни.
Я бросаю взгляд на календарь, стоящий в углу моего стола.
— Я свободна завтра вечером.
— Я бы предпочел встретиться сегодня вечером. — Он делает паузу. — Только если вы не очень заняты, конечно же.
Я пожимаю плечами.
— Хорошо, ваша взяла. Давайте встретимся сегодня вечером.
— «У Лейси» в восемь? Вы согласны?
— Да, звучит отлично.
«У Лейси» один из самых дорогих ресторанов в городе. Я не могу позволить себе ничего дорогого, но мне потребуется приличный наряд. У меня мало денег, но я заслуживаю сделать себе подарок за новую «меня».
Мы завершаем разговор, и я достаю из сумки подарочный сертификат, подаренный Талией на мой день рождения. Пора его использовать.
Школьный день пролетает как одно размытое пятно. К концу дня я чувствую себя уставшей, но в предвкушении вечера.
Талия входит в мой класс как раз тогда, когда уходят последние ученики. Она смотрит на меня с подозрением.
— Я надеюсь, ты не передумала.
Она выглядит замечательно в канареечно-желтом льняном комбинезоне, подчеркивающем цвет ее кожи.
— Ни за что.
Я собираю со стола бумаги и складываю их в папку.
— Я готова, если и ты.
— Отлично. Куда сначала?
— Давай по магазинам.
Я отодвигаю стул и беру сумку.
В результате мы тратим кучу времени, чтобы найти идеальное платье, потому как Талия отвергает все мои предложения, заставив меня выбрать что-то посексуальнее. В конце концов, мы обе останавливаемся на коричнево-кремовом шифоновом платье такой длины, что мои ноги кажутся длиннее, чем они есть. Оно участвует в распродаже, так что я трачу меньше, чем рассчитывала.
Следующая остановка — салон «Богиня», где, благодаря подарку Талии, мне делают весь комплекс процедур.
— Вау, — выдыхает Талия, откладывая в сторону журнал по садоводству, который она читала, пока ждала меня. — Я едва тебя узнаю. Мелирование явно тебе идет.
— Согласна.
На лице расплывается улыбка, когда я, поворачивая голову, встряхиваю локонами длиной до плеч. Пряди, окрашенные в жемчужный блонд, придают моим волосам глубину и яркость.
Талия встает и обходит меня по кругу.
— Как ты себя ощущаешь?
— Обновленной. Не могу поверить, что раньше отказывалась пользоваться твоими подарками.
— Всегда что-то бывает впервые. Нам пора идти, тебе нужно готовиться к свиданию.
Она предложила мне одеться у нее, чтобы я не подвергалась нападкам со стороны Райана, но, несмотря на то, что прошлой ночью он пытался напугать меня, я не собираюсь ходить вокруг него на цыпочках.
Стоя на улице перед салоном, я открываю дверцу своей машины и поворачиваюсь к Талии.
— Ты уверена, что хочешь отправиться ко мне домой, пока меня не будет? Ты не обязана.
Я не рассказала Талии о том, что Райан сделал прошлой ночью, потому что не хочу, чтобы она обо мне волновалась. Но меня беспокоит, что она будет находиться рядом с Райаном. Что, если он опаснее, чем я думаю?
Я не возражаю. Мне все равно нечем заняться сегодня вечером. И если я помогу тебе сосредоточиться на свидании, присмотрев за Райаном, я с удовольствием это сделаю. Не переживай насчет меня. Повеселись. Дилан, похоже, тебе очень нравится. Дай ему шанс.
— Постараюсь.
Я быстро обнимаю ее и сажусь в машину.