Я был несказанно счастлив, узнав об этом. Но вскоре я вспомнил, что ожидало книжных персонажей в конце. Финал был действительно трагичный. И самое ужасное было то, что кое-что имело прямое отношение к ситуации Ники - предательство в дружбе. Двое друзей, которые казались неразлучными на протяжении всей книги, в конце должны были расстаться. «Ты мне надоел» - такими простыми были слова одного из них. «В конце концов вы все-равно расстанетесь, дружба бывает лишь на время» - таким печальным был один из выводов в моей книге. И моей читательнице ни в коем случае нельзя было узнать это сейчас. Я не сомневался, что эти слова еще больше подорвали её надежду, только что зародившуюся снова.
Я знал одного такого человека. После того, как об его доброту вытерли ноги, он стал совсем другим: жестоким и без надежды в сердце. Человека, который раньше переживал за всё и всех, больше не волнует ничего. Я не хотел, чтобы она стала такой.
Поэтому ни одно правило не могло остановить меня в этот раз.
Шли дни, и Ника неизбежно приближалась к финалу. Для меня была невыносима мысль, что нам придется расстаться еще раньше положенного, даже если это «раньше» было десятью минутами. Но я не мог причинить ей боль, потому что любил её.
Это произошло в день, когда она очередной раз встречала рассвет, и была исполнена надежды, как никогда.
12 СТРАНИЦ. В моей душе поднималась тревога, но я продолжал жить жизнью книжного героя, ничем себя не выдавая.
8 СТРАНИЦ. Она не могла оторваться, следя за мной. Я буквально чувствовал взгляд ее больших зеленых глаз.
5 СТРАНИЦ. Внезапно она быстро заглянула в конец книги, захотев узнать, сколько осталось до конца. Оставалось не меньше сорока страниц.
-Нечитайнечитайнечитай! - почти кричал я, пытаясь достучаться до ее сознания, в который раз она, как будто услышав меня, вернулась на недочитанную страницу.
3 СТРАНИЦЫ.
2 СТРАНИЦЫ. «Он бежал по лесу, отмахиваясь от колючих веток деревьев, и оглядывался: гоняться ли за ним по-прежнему?»
1 СТРАНИЦА. «Чувствуя, как сердце выскакивает из груди, он, не раздумывая, свернул направо и оказался в укрытии из густой листвы. Казалось, здесь безопасно.»
Ника, затаив дыхание, перевернула страницу, а я сделал последний вздох и остановился. Просто остановился посреди леса, вместо того, чтобы продолжать бежать, чтобы спастись от погони. Прошла минута, и зеленая листва, голубое небо и заросли вокруг меня стали размытыми, а через несколько секунд развеялись вовсе, как будто одним движением стерли рисунок ластиком. Не осталось ничего кроме ослепительно белого света.
Девушка с изумлением смотрела на чистую белоснежную страницу.
- Но ведь я только что видела, сколько еще оставалось до конца! Такой нелогичный конец... - удивилась она и провела пальцем по оставшимся страницам. Они были совершенно пустыми. - Но главное, что все закончилось хорошо. - решила она, и захлопнув книгу, понеслась навстречу новому дню.
И никогда еще книжный персонаж не умирал с такой тоской и чувством выполненного долга.
5 ЧАСТЬ.
Прошло пять лет. Вновь и вновь проживая свою жизнь, расписанную по сценарию, я встречал многих читателей. Одни мне нравились, другие нет. Они все были совершенно разными личностями, не похожими друг на друга. Но почти все были не настоящими. Вот так и получилось, что нереальный персонаж из чьей-то головы знал больше про реальность, чем люди.
Я никогда не забывал Нику - девушку, поверившую в меня, и в которую поверил я. Просто не мог. И бесконечно скучал, если уж герои книг умеют скучать (поверьте мне, умеют, так же как и любить). Но ни разу я не пожалел о своем выборе, изо всех сил надеясь, что ей это помогло.
И вот одним вечером, после очень долгого сна, я ощутил на себе чье-то внимание и пристальный взгляд больших глаз. Я почувствовал знакомое тепло и в тот же миг внутри все перевернулось. Это была она!
- О чем она? - услышал я голос, и, к моему разочарованию, он оказался детским, совсем непохожий на голос Ники. В который раз я чувствовал себя слепым, который пытается представить окружающий его мир по звукам, запахам и ощущениям.
Затем послышался еще один отдаленный голос, и на этот раз я не ошибся. Тот же любопытный взгляд скользил по обложке, будто видя её впервые. Наверное, она кардинально изменилась, но в моей памяти осталась той же растерянной девочкой, пытающейся найти смысл даже в том, в чём его нет. В человеческой несправедливости, например.