Даже если я поступлю на программу, на которую подала заявку, я понятия не имею, как я скажу ему.
Мой отец продолжает поручать мне все более важных клиентов и все большую ответственность — как эта поездка, — и я знаю, что это всего лишь вопрос времени, когда он прямо признается, что хочет, чтобы я возглавила компанию, когда моя мама наконец уговорит его уйти на пенсию.
Второй мартини опрокидывается так же легко, как и первый. Он оставляет приятный теплый след, который оседает у меня в животе и разливается по венам.
— Виски. Чистый.
Властные, глубокие голоса распространены в спортивной индустрии. Самоуверенные спортсмены. Уверенные тренеры. Некоторые дикторы.
По моему опыту, они всегда связаны с мужчинами, которые думают, что им есть что сказать. Придают своему голосу напускную важность, которой никогда не заслуживают.
Но ни один из этих голосов никогда не вызывал у меня никакого интереса. Они никогда не заставляли меня поверить, что им действительно есть что сказать.
До этого случая.
Все, что он сделал, это заказал выпивку, и все мои чувства находятся в состоянии повышенной готовности, ожидая услышать, что еще он может сказать.
Когда не остается ничего, кроме тишины, я отвожу взгляд от своего пустого стакана и смотрю влево от себя, любопытствуя, принадлежит ли соблазнительный баритон столь же привлекательному мужчине.
Я не разочарована.
Ранее пустой стул через один от моего теперь занят мужчиной, наблюдающим, как бармен спешит налить ему напиток. Его светло-каштановые волосы взъерошены, как будто он недавно провел по ним рукой. Даже сидя, я могу сказать, что он высокий и мускулистый, одетый в костюм, который сидит на нем слишком идеально, чтобы не быть сшитым на заказ.
Он достает телефон из кармана и смотрит на экран.
Весь его профиль напрягается, когда он хмурится, затем он убирает телефон, когда бармен ставит перед ним стакан со светло-коричневой жидкостью секундой позже.
Он благодарит ее.
Это маленькая деталь. Обычная вежливость, которая на самом деле встречается редко.
Именно так узнаешь о ком-то больше всего — за те доли секунды, когда он не притворяется.
Бармен замирает на несколько секунд, словно надеясь, что он скажет что-то еще. Все, что он делает, это делает глоток и смотрит на водопад. В конце концов, она отступает, чтобы помочь другому клиенту.
— Немного рановато пить по стандартам Вегаса, тебе не кажется? — Я просто достаточно взвинчена, чтобы озвучить этот вопрос, и это кажется разумной мыслью.
В трезвом состоянии я не застенчива, но расчётлива. Я сразу чувствую человека, решаю сблизиться к нему, зная, как он отреагируют. С этим незнакомцем я жду его реакции.
Когда я оглядываюсь, он все еще смотрит вперед, игнорируя меня.
Я изучаю его идеальный профиль. Каждая его деталь пропорциональна, все углы и выступы безупречны. Щетина на его подбородке — это просто пыль, линия скул полностью видна. Она подходит к его прямому носу и квадратным плечам. Все в его внешности и позе кажется намеренным, как будто он проецирует определенный образ, у мира нет выбора, кроме как принять его.
Я уже отказываюсь от ответа к тому времени, как его голова поворачивается в мою сторону.
Движение намеренно медленные, как будто у него бесконечный запас времени, чтобы посмотреть. Зеленые глаза встречаются с моими за секунду до того, как он проводит большим пальцем по нижней губе, стирая каплю виски.
Огонь кипит внизу моего живота. Его лицо привлекательно, не только профиль. И вся сила его внимания обрушивается на меня, как разбивающаяся волна, ошеломляющая, волнующая и немного пугающая.
— С твоей стороны немного лицемерно, не думаешь так?
Он намеренно бросает взгляд на пустой бокал от мартини. А затем отводит взгляд.
Никаких кокетливых комментариев, никакого взгляда на мое декольте. Совсем не то поведение, которое я ожидала от одинокого парня в баре, и мой интерес к нему растет.
— Меня называли и похуже.
Его глаза снова устремлены на меня, такие же разрушительные, каким был первый взгляд. Один уголок его рта приподнимается на сантиметр в улыбке, которую невозможно не заметить.
— Меня тоже.
— Жалким? — Предполагаю я. — Ты сидишь один в баре отеля, пока еще светит солнце. В баре отеля в Вегасе.
Он демонстративно смотрит на пустое место между нами.
— Еще раз, с кем ты здесь?
Я закатываю глаза, но не могу сдержать легкой улыбки. Лесть от незнакомца часто бывает неловкой. Я бы предпочла испытать это — от кого-то, кого я никогда раньше не встречала, соответствующего моему нахальству, избегая вежливости и погружаясь прямо в честность.