И я права.
Он этого не делает.
ГЛАВА 5
ОЛИВЕР
Гарретт встает и машет рукой, как только я захожу в стейк-хаус. Вежливым кивком я обхожу официантку, лавируя между столиками и мимо витрин с винами, пока не добираюсь до дальнего угла ресторана. Освещение здесь тусклое, что приносит облегчение моим глазам после нескольких кварталов от отеля, прошедших мимо яркой, переливающейся цветами полосы.
Я расстегиваю пиджак и сажусь на свободный стул.
— Извини, я встретил…
Гаррет качает головой.
— Не беспокойся об этом, чувак. Мы все понимаем, как это бывает.
— Нет, мы не понимаем. Не ставь меня в один ряд с вами, скучными бизнесменами, — комментирует Чейз, протягивая руку, чтобы взять бутылку бурбона, стоящую в центре стола, и налить себе еще.
— Как кто-то из нас мог забыть, что ты зарабатываешь на жизнь катанием вокруг резинового круга? — Отвечает Гарретт, ухмыляясь своему младшему брату.
Чейз отмахивается от него.
Я перевожу взгляд с одного на другого. Андерсоны — представили династии старых денег. Но Гарретт — мультимиллионер, заработавший сам, благодаря технологической компании, которую он основал после колледжа. А Чейз профессионально играет в хоккей.
Может быть, именно поэтому у них такая другая динамика отношений, в отличии от нас с Крю. Мы оба занялись семейным бизнесом, работая на отца, который преуспевает в манипуляциях. У нас слишком много общего в одних отношениях и абсолютно ничего в других.
Поскольку Чейз и Гарретт продолжают подшучивать друг над другом, для меня это заметно так, как никогда раньше. Я сравниваю это со своим разговором с Крю прошлой ночью, обеспокоенный множеством различий.
— Твой старик не знает, что вечер пятницы — это выходной? — Спрашивает Эдмунд Ли слева от меня.
Когда я оглядываюсь, он улыбается. Это настороженная, нерешительная улыбка, которую я привык видеть направленной в мою сторону.
Большинство людей либо запуганы, либо заинтригованы фамилией Кенсингтон, и выражение лица Эдмунда говорит о том, что он относится к первым. Он работает в технологической компании Гарретта в качестве одного руководителя на верхах, что означает, что он был бы самым богатым и успешным человеком за каждым столом здесь… кроме нашего.
— Бизнес не спит, — отвечаю я, открывая свое меню и просматривая перечисленные мясные нарезки.
Я воспользовался рабочим звонком по нескольким причинам. Во-первых, я был единственным, кто мог ответить на этот вопрос, поскольку я лично занимался этим контрактом. Во-вторых, это была отсрочка от хаотичного разврата, который начался, как только я встретился с остальными участниками мальчишника. Кроме Гарретта, никто не был особо уверен, что я буду здесь, судя по количеству удивлённых лиц, которые встретили меня здесь.
— Это правда. — Эдмунд посмеивается. — Ходят слухи, что ты ведешь переговоры с «Томпсон & Томпсон».
Я закрываю меню, остановив выбор на Стриплойн-стейке с перцем. Отчасти этот звонок был связан с фармацевтической компанией, поэтому я тщательно скрываю выражение лица, когда я смотрю на Эдмунда.
— «Кенсингтон Консолидейтед» ведет переговоры со многими компаниями.
Эдмунд изучает меня, явно ожидая какого-то сигнала. Выражение моего лица остается скрытным. Если Эдмунд умен, он должен купить какие-нибудь акции.
— Твой отец все еще раздумывает о следующем генеральном директоре?
— Да.
Если Эдмунд пытается меня разозлить, у него чертовски хорошо получается.
Но его голос полон любопытства, а не злобы. Передача власти в таких компаниях, как «Кенсингтон Консолидейтед» обычно предопределена, как линия наследования в королевских семьях. С того возраста, как я понял концепцию лидерства, я должен был работать над тем, чтобы взять на себя роль генерального директора. Но даже тогда, когда я был первенцем, помолвленным с невестой-миллиардеркой, задолго до Кэндис, он так и не передал её мне. Этот титул всегда болтался вне пределов досягаемости. Он хотел, чтобы я продолжал работать. Он также хотел, чтобы Крю был подготовлен для этой должности.
Я протягиваю руку и беру свой стакан с водой, надеясь, что на этом разговор с Эдмундом закончится. И что сегодня вечером мне не нужно будет отвечать на один и тот же вопрос еще пять раз.
В то время как мой отец, возможно, развлекается, подшучивая со своими деловыми партнерами по поводу того, что у него слишком много хороших вариантов на должность его преемника и как он надеется, что до выхода на пенсию еще далеко, в его голове все было решено, как только соглашение между ним и Хэнсоном Эллсвортом изменилось с «я и Скарлетт» на «Крю и Скарлетт».