Так в этом доме, за наглухо закрытыми ставнями, встретились оуновский нелегал Ветер и его боевики с известным в Косове инвалидом, а в действительности соглядатаем и «станичным» бандеровцем Вербой, которому отдельные жители пригорода под страхом немедленной расправы вот уже несколько месяцев натурой и деньгами платили «налоги».
Оказавшись в теплой хате, Ветер позволил себе расслабиться. Оружие прислонил к стене, снял пояс с тяжелым «вальтером», скинул чоботы и теперь медленными движениями растирал свою раненую ногу, которую так и не долечил с 1945 года. Да, сейчас он особенно ясно понял, что именно с того года ему и перестало везти. Тогда он ходил по этим местам под кличкой Спивак. Готовил «акцию» над председателем сельсовета. Вроде и хлопцев надежных подобрал, а что получилось… Мало того, что подстрелили, так еще и к чекистам в руки попал. Выручила случайная ошибка врача, давшего заключение о необходимости немедленной ампутации раненой ноги.
Когда Спивака от следователя отвезли в районную больницу, он показной беспомощностью усыпил бдительность часового и ночью бежал через окно. Укрыл его и поставил на ноги Верба. Сейчас Ветер с благодарностью посмотрел в его сторону, а вслух сказал, что им отдохнуть надо хотя бы пару дней, — «опасные сюда дороги».
Верба и хозяин дома промолчали. Лишь после второй чарки хозяин сказал будто вскользь:
— Нет у меня укрытия. А ежедневно к сапожнику, как известно, ходит много разных людей…
Ветер покосился в его сторону, а поняв смысл сказанного, перестал жевать и зябко передернул плечами. Ему воочию представился пропахший земляной сыростью схрон в лесу и многокилометровая обратная дорога к нему. Нетрудно было подсчитать, что всего около часа остается «безопасного» времени до отправления в путь. Вовсе пропала охота есть. Откуда-то снизу в голову вступила тупая боль, а с нею злость на всех и вся. Вот такое же состояние он испытал, когда его племянник Степан Шевчук спокойно стоял перед ним, убеждая его — кадрового оуновца в бесцельности дальнейшей борьбы с Советами, а затем категорически отказался уйти с ним в лес. Ветер ничего не смог противопоставить его доводам, кроме бессмысленной ярости. Сбил его с ног ударом приклада, а потом в исступлении долго топтал уже бесчувственное тело.
Не сразу возвратилось чувство уверенности и в себе и в своих боевиках. А когда он снова обрел это ощущение, то перекрестился и заговорил, но уже приказным тоном.
Ссылаясь на «указівки зверху»[105] он говорил, доводил, обязывал и приказывал Вербе и хозяину дома самим и через надежных людей работать с молодежью, отрывать их от «соблазнов», которые появились с приходом Советов, вовлекать незрелых, политически неустойчивых в свои ряды, убеждать их, что «борцы за самостоятельную Украину» широко поддерживаются американским и другими правительствами, укреплять уверенность в возникновении третьей мировой войны, и тогда их участие в дезорганизации советского тыла даст возможность ускорить создание «самостийной Украины»… Особо многословно коснулся работы в семьях погибших и арестованных бандеровцев, заранее считая их кровно связанными с оуновским подпольем.
Выговорившись, несколько успокоился. Одного боевика направил по двор проверить обстановку, второго отослал с хозяином уложить в мешки «припасы». Главное сказал Вербе, оставшись наедине. Лично ему поручил послать «преданного борца» в Казахстан, в город Караганду, где живет сейчас много переселенцев из Станиславщины и других западных областей Украины. Там и его — Ветра племянник Василь, которому он уже подготовил письмо, послав его через четвертый пункт связи. Только упаси бог узнать Василю обстоятельства смерти своего двоюродного брата Степана. Пусть передадут, что Байда погиб как «герой» от рук чекистов. «Молодое сердце легко ранить, да нелегко вылечить, а верится, знаю по себе, первой информации».
Рассуждения кровопийцы прервал быстро вернувшийся боевик.
— Надо уходить. Не нравится мне дом напротив, что глядит в нашу сторону раскрытыми окнами. Вроде там не спят.
Уходили торопливо, как напуганные зайцы, через лаз в пригоне, не подозревая, что с этого дня все их действия надежно контролируются органами госбезопасности.
…Информация с Украины не была неожиданной для карагандинских чекистов. Советские люди не прошли мимо некоторых «странностей» в поведении молодых переселенцев и сигнализировали о них. Дополнительные данные об оуновцах помогли теперь уточнить многое. Теперь другое отношение и к письму, перехваченному на одном раскрытом канале связи у оуновцев. В письме кто-то из карагандинцев по имени Василь писал: