Я хотел бы провалиться сквозь землю, но мог только закопаться в неподъемную кучу – и от Лизы чтобы спрятаться, и от работы. Но я не стал этого делать. Бросил лопату и пошел от нее прочь, чтобы в тоске и одиночестве пережевывать и глотать обиду.
Нашла цыпленка... Ну да, масса тела у меня не большая: хорошо, если пятьдесят килограммов наберется. Да, лопоухий... Но про костюм Лиза зря сказала. Он, может, и невзрачный, но качество заграничное, маде ин ГДР. Единственное, в чем сглупил, так это в том, что пришел на субботник в школьном костюме, в том время как все остальные в обычной одежде. Кто-то ветровкой фирменной щеголяет, кто-то штатовскими джинсами. Лиза тоже одета неплохо – во всяком случае, сама она именно так и считает. Но я-то вижу, что джинсы у нее индийского производства, а кроссовки – из «США» – «Советских Штатов Армении». У меня туфли скромно смотрятся, но это Австрия, без дураков...
Обида застилала глаза. Я шел, не разбирая дороги. Очнулся уже за пределами школы. Впереди новостройки под стрелами башенных кранов, справа – сквер, слева высотный дом с магазином на первом этаже. К магазину была пристроена пивная, возле которой толпились мужички характерной наружности. Я обратил внимание на двух типов с испитыми лицами – высокий толстяк с сизым носом и низкорослый худыш с рахитной головой. Один пересчитывал монеты на раскрытой ладони, другой смотрел на них жадными и тоскливыми от безнадеги глазами. Но, завидев меня, рахит вдруг заулыбался. Махнул рукой и, не дождавшись ответной реакции, направился ко мне.
– Друг, гривенника случайно не будет? – заискивающе спросил он.
– Где ты видел, чтобы деньги случайно были? – насмешливо спросил я.
В общении с Лизой я был скованным и даже робким. Терялся, мямлил, молча глотал обиды. А так я вовсе не трус и, если надо, за словом в карман не лезу.
– Ну, всего-то десять копеек, – жалобно протянул рахит.
– Трояк могу дать.
– Три рубля? Ого!
– Да не ого, а за работу... Дело одно есть...
Уже через десять минут рахит вместе с толстяком имели удовольствие лицезреть прекрасную Лизу и горку земли, на фоне которой она стояла – хорошо, если в ожидании блудного помощника, то есть меня. Хотел бы я, чтобы она ждала меня – не важно, что в качестве бесплатной рабочей силы.
– Не, здесь слишком много, – глянув на кучу, почесал затылок толстяк.
Лиза его совершенно не волновала, потому как ее дивная красота не ассоциировалась с бутылкой водки. То ли дело земляная груда...
– Трешки будет мало, – подтвердил рахит.
– Три рубля. И еще два – премия за срочность.
Я достал из кармана пятирублевую купюру, махнул ею перед глазами здоровяка с таким видом, будто это была волшебная палочка.
– Нормально!
Толстяк взялся за лопату, рахит чуть ли не силой вырвал у Лизы грабли. Работа закипела...
– И что это такое? – в недоумении глядя на меня, спросила она.
– Не что, а кто... Обездоленные люди, как видишь. Без роду и племени, нигде не учатся и не работают. Но сознательные. Хотят поработать на субботнике, а никто их не приглашает. Бедные. Мне так стало их жаль, что пришлось уступить свое место. И твое, извини, тоже... Но если ты настаиваешь, мне придется забрать у них твои грабли...
– Да ладно, пусть работают, – пожала плечами Лиза.
Похоже, мое красноречие не произвело на нее особого впечатления. Пожав плечами, она отошла в сторонку – видимо, для того, чтобы ее не видели в одной со мной компании. Как это ни обидно было осознавать, но в своем новом классе я был чужим человеком. Ребята меня игнорировали, девчонки посмеивались над моими ушами...
В одиночестве Лиза находилась недолго. Сначала к ней подошла одна ее подруга, затем вторая, третья... Девчонки сначала молча наблюдали за алкашами, которые к тому времени немного сбавили темп. Затем стали подшучивать над ними меж собой, а потом их остроумие перекинулось и на меня.
– Трохин, это твои братья, да? – спросила курносая пигалица; кажется, ее звали Люба.
– Если да, то вы очень похожи... – куражилась брюнетка – симпатичная, но с крупными, выпирающими вперед зубами.
Эту я знал и по имени, и по фамилии. Катя Миронова. Она сидела передо мной за вторым столом первого от окна ряда. Вчера эта нахалка во всеуслышание заявила, что контрольную по математике я скатал у нее. Правда, она почему-то получила тройку, а я пятерку...
– А если нет? – грустно спросил я.
– Все равно похожи, – хихикнула Катя.
– Тебе телефон дать? – не выдержал я.
– Чей? Их?... У вас что, в джунглях телефоны есть?
Мертворожденная острота, но тем не менее девчонки засмеялись. Меня это еще больше сконфузило, но язык уже жил своей жизнью.
– И стоматологи тоже. Есть у меня один знакомый, он зубы выравнивает, я тебе номер его телефона дам, хорошо?
– Сам к нему сходи, – стушевавшись, буркнула Миронова.
Словом, она меня больше не донимала. Но нанесла удар делом. Привела к нам классного руководителя, Марию Степановну, дородную женщину лет сорока. Важная и грозная, она долго смотрела на трудо-алкоголиков, как будто ждала, когда они закончат работу. А они уже как раз разравнивали место, где совсем недавно лежала куча. Поджав губы, Мария Степановна перевела взгляд на меня.
– И что это все значит, Трохин? – Голос у нее грудной, зычный, звучит, как охотничий горн, извещающий о появлении зверя.
– Он их за деньги нанял, – подбоченившись, вякнула Катя.
– Та-ак! – сложив руки на пышной груди, протянула классная.
А тут еще сизоносый толстяк подошел ко мне с протянутой рукой. Дело сделано, плати по счету. И плевать ему на мою учительницу со всеми ее идейными принципами... Я встал так, чтобы он своим грузным телом закрыл меня от надутой Марии Степановны, быстренько достал из кармана пять рублей, сунул их ему в руку, так, чтобы она не видела. Но толстяк как будто нарочно растянул купюру пальцами, выставил на солнце, чтобы рассмотреть водяные знаки. Как будто мы в школе на уроках труда только тем и занимались, что печатали фальшивые пятирублевки.
– Да, Трохин! – голосом Великого инквизитора произнесла Мария Степановна и глянула на меня так, как будто я был воплощением всех бесовских сил земли.
Взгляд у нее такой же жгучий, как огонь «очищающего» костра.
– Не ожидала я от тебя!
– А чего вы от меня ожидали? – угнетенно вздохнул я.
– Я смотрю, ты ничего не боишься, Трохин, – продолжала наседать на меня классная.
– Боюсь, – тем же тоном сказал я.
При всей своей грозности Мария Степановна была для меня сейчас досадным недоразумением, ну, может, чуть более того. Настоящую же катастрофу я видел в том, что Лиза стала свидетелем моего поражения, которое, кстати сказать, усугубил рахит. Не обращая внимания на учительницу, он подскочил ко мне, обнял, крепко прижав к себе:
– Спасибо, братишка!
Вдобавок он хотел меня еще и расцеловать, но я смог увернуться и вообще вырваться из его похмельных объятий. Мария Степановна язвительно улыбалась, глядя на меня; девчонки обидно смеялись, в том числе и Лиза. Действительно, занимательная сценка – я и деградировавший алкаш; картина, достойная карандаша Кукрыниксов.
– Буду ставить вопрос на педсовете, – дождавшись, когда уберется за-бутылку-наемная рабсила, разгромным тоном сказала Мария Степановна.
– За что? – опустив глаза, убито спросил я.
– Не за что, а о чем! О недостойном поведении ученика девятого «Б» класса Трохина Михаила!
– А что я сделал?
– Он еще спрашивает!.. Для чего субботники существуют, Трохин?
– Чтобы работать бесплатно.
– Субботники существуют, чтобы мы, советские люди, в едином трудовом порыве приводили в порядок наши школы, улицы... А-а, что с тобой говорить! Какой отец, такой и сын! – как мне показалось, невпопад выпалила она.
– А какой у меня отец? – встал в позу я.