Селина почувствовала неловкость, так как первой мыслью было, что это маркиз решил приумножить свои богатства. Но оказалось, что, наоборот, картина принадлежала его семье еще до появления семьи барона Фортенга.
Неужели это Джонатан что-то сделал с ней? Может, забрал, перед тем как оставить дом, на память? Но эту навивную мысль Селина тут же отмела, вспомнив о том, сколько можно получить за картину.
— Знаете, на самом деле и без этого приятно оказаться в родных стенах. Ведь я вырос здесь. Мне было восемнадцать, когда отца обвинили в измене.
У Селины вдруг сердце защемило от жалости. Ладно, старый маркиз… но ведь его сын, был так молод, неужели он тоже в чем-то виновен? Селине вновь стало стыдно. Только в этот раз за собственные мысли и слова. Не подумав, она приписала Равена к преступникам. И наговорила ему всякого. Но на самом деле получалось она ничего о нем не знает.
Новое, по отношению к жениху, чувство возобладало ненадолго. Стоило вспомнить какой ценой маркиз вернул свои земли и дом, жалость к нему стремительно растаяла.
— Ваш отец умер, раз титул теперь ваш, — сменила Селина тему ни на менее неприятную. — А что случилось с матерью?
Девушка заметила, как по лицу оборотня пробежала тень грусти и скорби.
— Ее не стало еще до нашего отъезда, — выдавил ответ Равен, воспоминания были неприятные. — Вчера я тоже навещал могилу матери, как и ты, Селина. Может, когда-нибудь я расскажу что с ней случилось, но сейчас нас ждет десерт.
Тема разговора не нравилась и Селине, и она не стала спорить, направившись следом за маркизом, спешащим провести их к гостиной.
Девушка удивилась такой спешке, и тому, что он не стал брать ее под руку, как делал до этого. Не то чтобы она расстроилась, но насторожилась. Неужели она разворошила какие-то слишком болезненные воспоминания, и теперь оборотень будто пытается спрятать от нее свои истинные чувства.
Маркиз не соврал, десерт действительно их уже ждал. Стоило позвонить в колокольчик, как появился слуга, и уже через пять минут они наслаждались чаем.
В этот раз десерт оказался немного иным. Все такой же необычны солоновато-сырный вкус, но теперь к нему примешивался и шоколад.
— Это восхитительно, — не сдержала своих эмоций компаньонка.
— Да, именно.
«Ради нескольких минут такого удовольствия стоило снова примириться с женихом», — подумала Селина, уплетая сладость.
И стоило так злиться? Ей было почти так же хорошо в лесу, как сейчас. Даже лучше. Да она сама так делала много раз!
«Нет, все-таки это слишком бесстыдно позволять ему такое…»
Доев свою порцию, Селина вспомнила о чем они говорили в развалинах храма и до этого. Ее тянет к оборотню действительно из-за метки. И пока не произойдет близость, это не изменится.
«Так, может, стоит позволить ему…Ох», — даже в мыслях Селина боялась об этом думать.
Она знала, что некоторые ее знакомые делали «это» до свадьбы. Но в большинстве случаев, с будущими мужьями. А в других это иногда заканчивалось скандалами.
Меньше всего Селина хотела стать причиной скандала. Вот только слишком хорошо она чувствовала, как тяжело будет держаться подальше от этого оборотня.
Даже сейчас, думая об этом, она наблюдала за мужчиной, любовалась им облизывая сладкие после десерта губы, вспоминая, что их поцелуй был не менее сладким.
Стоило встретиться с ним взглядом, как Селину бросило в жар.
— О чем ты думаешь, Селина?
«Ага, так я и призналась», — фыркнула про себя Селина. Но в реальности просто отвела взгляд от мужчины. Хотя, наверняка предательский румянец выдал ее.
Отвернувшись, девушка поймала взгляд компаньонки, и лукавый блеск в ее глазах заставил еще больше Селину стыдиться собственных мыслей. И она очень надеялась, что компаньонка не догадывается чем они занимались с маркизом в развалинах. Хотя, возможно, наоборот, стоило поделиться с сантринийкой. Может, она смогла бы дать дельный совет как поступить Селине. Терпеть до последнего и ждать год или больше, когда связь ослабнет. Или отдаться маркизу, и все закончится. Если закончится. Но о таком варианте ей не хотелось думать.
— Я думаю о том, что хорошо бы раздобыть рецепт у вашего повара, — соврала Селина.
Маркиз ухмыльнулся.
Равен не поверил невесте, но смущать девушку еще больше не стоило. Он понимал, что поступает неправильно. Но на этот раз не мог взять верх над своим волком. А когда она попыталась сбежать, кажется, и вовсе отдал ему контроль над своим телом.
— Не думаю, что он согласиться.
— Очень жаль.
Селина действительно понадеялась раздобыть рецепт. Миссис Джонсон наверняка бы справилась не хуже повара маркиза. Но она выше своих низменных желаний, переживет.