- Эй! - я остановилась в дверях и прислонилась к косяку. - Серьезно, почему вы продолжаете называть меня мармеладкой?
Он уже был в коридоре на полпути к выходу, когда обернулся и ухмыльнулся. От этой ухмылки во мне разгорелся огонь, и я ухватилась за дверной косяк, чтобы не побежать к нему и не предложить нечто большее, чем частные уроки.
- Я и раньше не шутил. Твои губы. С той секунды, как я увидел этот розовый, как мармелад, рот, я хотел съесть тебя. И держу пари, на вкус ты как мармеладка.
Он подмигнул, повернулся и вышел. Еще одна инструктор, Луна Мэриголд, дочь одного из совладельцев, присоединилась ко мне, пока я смотрела ему вслед.
- Чертовски красивый мужчина, - пробормотала она.
- И не говори.
- Он подкатывал к тебе? - ее серые глаза сверкали серебром, как две одинаковые, совершенно ясные полные луны.
Я пожала плечами.
- Типа того. - Смеясь, я покачала головой. - Возможно. Я точно не знаю.
- Ну, он красивый, а ты слишком долго была одна. Во всяком случае, он похож на мужчину, который может скакать на девушке всю ночь напролет, а проснувшись, желать еще, еще и еще.
Втолкнув ее в дверь, я погрозила пальцем.
- Разве у тебя нет занятий, чтобы их вести?
Луна усмехнулась.
- Разве у тебя нет мужчины, за которым надо охотиться?
- Нет! Кроме того, завтра мы будем заниматься с ним наедине.
Ее глаза расширились, когда мы подошли к платформе. Я собирала свои вещи, пока она раскладывала свои.
- Он назначил тебе еженедельную встречу наедине?
- Формально он назначил пять еженедельных частных встреч.
Эти луны за секунду превратились из полных в огромные.
- О боже! Он хочет тебя!
Луна повела плечами и закачалась из стороны в сторону в мини-победном танце.
- Нет не хочет! Он хочет, чтобы я помогла ему восстановиться.
- Нет-нет. Ладно. Вот логика. Он уже заплатил за трехмесячное членство, при котором он мог бы посещать любые занятия. Так что вместо того, чтобы воспользоваться тем, за что он уже заплатил - что могу добавить недешевое, - он записывается на пять встреч в неделю с тобой за дополнительную плату?
Я закатила глаза.
- Ты слишком много надумываешь. Ему понравилось занятие, но он сказал, что это тяжело. Хотел, чтобы я помогла ему справиться с болью.
- О, держу пари, ему нужна твоя помощь. - Она фыркнула, но звук исчез, когда она начала расстилать свой коврик. - Послушай, Вив, пусть будет так, как будет. Понимаешь? Если Вселенная хочет, чтобы ты повеселилась с этим мужчиной, повеселись с ним. Видит Бог, тебе это нужно. Кстати, когда у тебя в последний раз был парень?
- Он не будет моим парнем, - сказала я без малейшего намека на смех.
- Прекрасно! Но это не значит, что ты не можешь немного повеселиться. Могу поспорить на деньги, что твоя сакральная чакра закрыта так плотно, что только мужчина его размера сможет распахнуть ее настежь.
Она держала руки примерно в двадцати сантиметрах друг от друга. Я почти уверена, мои глаза были настолько большими, что любой в округе мог увидеть мой мозг.
- Грязная девчонка, ты ужасна! - я толкнула ее.
Волна жара обожгла мои щеки, когда я опустила голову, склонив ее к груди. Она рассмеялась, и это прозвучало как песня. Ее мать, Джуэл, смеялась точно так же. Прекрасно и заразительно.
- Только не надо так закрываться от плотских удовольствий в жизни. Когда ты в последний раз... ну, знаешь... - она покачала бедрами вперед назад в довольно вульгарном жесте. Я положил руки ей на бедра, чтобы она перестала, и проверила, наблюдают ли за нами клиенты, раскладывающие свои коврики. Слава Богу, их там не было.
- Прекрати, - прошептала я. - Боже. Не знаю. Со времен моих родителей, понятно?
- Не может быть! Три года? У тебя... - она огляделась и наклонилась ближе. - У тебя не было секса три года? Как ты вообще существуешь?
Я громко рассмеялась.
- День за днем. Знаю. Это трудно.
- Детка, это очень трудно. Это только доказывает мою точку зрения. Если этот клиент, Мистер Красавчик-Бейсболист, сделает тебе предложение, не упускай его. Прими его, и прими хорошенько.
- Но я не ищу отношений. Ты же знаешь, сколько я работаю, и забочусь о детях... - я вздохнула.
- Все в порядке. Нет ничего плохого в небольшом случайном сексе, не так ли?
Ее щеки порозовели, а глаза озорно сверкнули. Я пожала плечами и прикусила нижнюю губу.
- Откуда мне знать? Я встречалась только с Брайаном, и он не мог смириться с тем, что я занята работой и воспитанием брата и сестры.
- Это потому, что он не был тебя достоин. Если он не мог с этим справиться, дорогая, то он был не тем мужчиной. Радуйся, что он ушел. Но сейчас тебе нужно немного пожить. Обещаешь, что подумаешь об этом?
Притянув ее к себе, я обняла ее. Меня окружил запах свежести и жасмина.
- Я так и сделаю. Обещаю. Хорошего занятия. Увидимся завтра.
Я помахала ей рукой и оставила заканчивать подготовку к уроку пренатальной йоги. Проходя мимо, я улыбнулась сияющим беременным женщинам и их округлым животикам. На мгновение я позволила себе задуматься, будет ли у меня когда-нибудь семья, которую я создам сама. Конечно, мне было всего двадцать четыре, но моей младшей сестре было восемь. Я буду воспитывать ее целых десять лет, пока она не поступит в колледж. К тому времени я уже приближусь к тридцати пяти и попытаюсь начать все сначала. Может, тогда у меня будет большая семья, о которой я всегда мечтала. Может, буду иметь парикмахерскую и проводить занятия йогой один или два раза в неделю, потому что мне бы хотелось их вести из-за любви к практике, а не потому, что мне нужны деньги. Пока что эти мечты были всего лишь мечтами.
ТРЕНТ
Мои бедные зубы были стерты в пыль от того количества раз, когда я сдерживал то, что хотел сказать Женевьеве Харпер. С ней все мои обычные реплики звучали неправильно, не хватало творчества. Что, черт возьми, со мной не так?
Иисусе, эта женщина с ее сексуальным маленьким телом, подтянутым во всех нужных местах, которое днями изгибается в самых аппетитных позах, могла поставить на колени даже священника. Ее грудь и красивая, упругая задница, на которые в течение следующего месяца я буду смотреть по семь с половиной часов в неделю. Я хотел подуть на костяшки пальцев и похлопать себя по спине за то, что придумал это. Угодить своему агенту, встать на правильный путь к выздоровлению и в процессе этого переспать с чертовски хорошенькой женщиной. Я не мог дождаться, когда она окажется подо мной.
Первый пункт в моем списке - эти сладкие сахарные губки. Потребовалось нечеловеческое самообладание, чтобы не прижать ее к стене и не воспользоваться нешуточной силой, чтобы убедить бомбезную платиновую блондинку. Она без лишних усилий выглядела как Гвен Стефани - уникальная, первозданная красота. Естественная.
Немного пружиня во время ходьбы, я чувствовал себя хорошо из-за этого нового пути к восстановлению. Сейчас немного подкачаюсь, а потом буду тверд как скала - в прямом и переносном смысле.
Как только я вышел из йога-центра «Дом Лотоса», меня снова настиг запах корицы. Я зашел в пекарню «Подсолнух», встал в очередь и осмотрел варианты. В двух больших изогнутых стеклянных витринах находилось большое разнообразие восхитительных лакомств. Одна сторона предлагала свежие буханки хлеба, рогалики и булочки. Другая изогнулась в форме буквы L и шла вдоль пекарни к задней части, где был выставлен реальный товар - торты, печенье, пончики, кексы, пирожные и пироги. Я был весьма впечатлен выбором. Свежеиспеченные булочки с корицей взывали ко мне, хотя, съев одну, я обзавелся бы несколькими сотнями калорий. Я не мог позволить себе размякнуть во время выздоровления, но будь я проклят, если не попробую пару этих кремовых завитков.