— Сеньора, мы справимся, — неуверенно принялась успокаивать её Манон.
— Да, другого выхода у нас нет, — оглядывая кухню и утварь, повторила хозяйка.
— Выложим на стол овощи, — начала перечислять управляющая, — потом подадим жаркое из говядины, зажарим дичь, рыбу и купим что-нибудь на десерт.
— А овощи вы как думаете подать? — уточнила Катя, одновременно думая о том, что следует избегать лишних покупок.
— Ну, помоем и подадим, для старого сеньора можно потереть на тёрке. Нам она с приданым мадам Женевьевы досталась.
— Возможно, это выход, — обрадовалась Катерина, услышав о том, что сеньоры не брезгуют сырыми овощами, — но сегодня отварите для меня свеклу, морковь…репу. Я покажу, как можно вкусно их совместить.
Она подумала о винегрете, о свекле с сыром и чесноком и сразу же мысли перескочили к соусам. Именно соусы позволят овощам превратиться в настоящие салаты, а одинаково приготовленное мясо благодаря соусам можно подать под видом разных блюд.
Надо только всё записать, чтобы ничего не забыть. Чесночный соус на сливочном маслице, медово-горчичный, крыжовенный, луковый, миндальный…
Что-то Катерина тут же отбрасывала по причине весны и отсутствия продуктов, но вспоминались новые: брусничный, молочный и снова ореховые.
— Ещё я покажу, как можно замариновать мясо, и это изменит его вкус. А макароны вы умеете готовить? — воодушевилась она.
— Приходилось, сеньора, только не часто.
— Очень хорошо. Мы заранее заготовим из макаронного теста подобие половинок перепелиных яиц и перед праздником нафаршируем их. Это подойдёт для стола гостей, а для всех мы подготовим плоские листы теста, переложим их фаршем и запечём как раз в печи. Будет сытно и вкусно. Господи, Манон, а посуда у нас есть?
— Только на одну смену блюд.
Катя обходила кухню и смотрела, до каких новинок додумались в этом времени, и была приятно удивлена. Помимо всяких хваталок и половников, нашлись сита, взбивалки, две тёрки, сечки и вафельница! Правда последняя была предназначена для выпекания тонкой хрусткой лепёшки, но кто мешает чуть поменять рецепт и потом начинить вафельные трубочки сладкими начинками?
— Зато у нас вина достаточно, да его ещё привезёт брат сеньора, — чувствуя неловкость за отсутствие достаточного количества посуды, добавила Манон.
— Скажите, гончар далеко живёт?
— В деревне, сеньора. Полчаса пешего хода. Он вам нужен?
— Да, к пиру нам необходимо выпечь огромное количество корзиночек из теста. Это можно сделать заранее, что очень облегчит нам всю работу.
— Сеньора, я скажу, чтобы гончар зашёл к вам сегодня же.
— Да я могу и сама…
— Простите, сеньора, но дороги после дождя развезло, а у вас ещё нет сменной пары обуви.
— Вы правы, значит, печник Олав, гончар… у нас есть тот, кто занимается обувкой?
— Есть. Старый Яков и его сын.
— Тогда его тоже пригласите ко мне. А мы с вами сейчас пробежимся по нашим припасам. Я должна понимать, чем смогу помочь вам в подготовке к пиру.
С этой минуты не было покоя никому из оставшихся в замке людей. Катерина оценила те запасы, что были у Бертрана, посчитала, в какой степени она может рассчитывать на охоту, переговорила со всеми мастерами, что ей требовались, подобрала подходящих ей помощников.
Глава 7
Пир
С большим сожалением через пару дней Бертран оставил жену и отправился отлавливать появившихся разбойников, нападавших на остановившихся на ночь у реки торговцев. Он отдал Катрин те деньги, что планировал изначально, а посмотрев, как она рьяно взялась за наведение порядка, выделил ей необходимые средства на траты к пиру. Правда, предупредил, что следующее поступление доходов в их семью будет осенью с налогов, причём вещами, и только через полгода вновь монетами от отца, братьев, других сеньоров за охрану. Катрин пыталась с ним поговорить о вложениях, но он не желал тратить время на болтовню и наслаждался каждым отпущенным ему мгновением, уединяясь с нею.
А Катя, раскритиковав худенького Олава-печника, обрадовавшегося, что у него появится заказ, всё же вынуждена была работать с ним. Его печка во дворе — это какой-то детский сад, но, к сожалению, её вариант тоже оказался нежизнеспособен. Она хотела совместить печь и плиту, но вопрос упёрся в варочную поверхность. Возможно, Катерина не могла правильно назвать чугун, а может, его ещё не лили.
Ей повезло в том, что знакомый француз буквально полгода назад просил её подобрать в интернете для своего строящегося дома русскую печь и сделать ему перевод. Кате пришлось подробно разобраться в предлагаемых схемах для самостоятельной постройки печи, чтобы потом всё объяснить знакомому, но вот как теперь теоретические знания приспособить под реальность? И всё же печник, долго провозившись с зарисовкой сеньоры, выпытывая все мелочи, пообещал придумать что-нибудь подходящее для её кухни, но не скоро.