— Подождите! — Черномор нахмурился. — И зачем сюда нечисть зеленая заявилась?
— Сам скелета! — тихо огрызнулся тролль.
— Да чего с ним разговаривать! — послышался чей-то крик. — Башку ему с плеч!
Послышались одобрительные возгласы. Серега недоумённо посмотрел на воинов — кажется, они всерьёз намеревались устроить кровавую баню Грысту. Но он же…
— Ты куда? — Святогор попытался поймать парня, но тот увернулся, подошёл к троллю и встал рядом.
— Вы что, ополоумели? — заорал он.
Заинтересованные богатыри примолкли.
— Кого вы собрались бить? Товарища своего? Который вас от смерти спас? Пока вы отдыхали в анабиозе, Грыст с Кощеем сражался насмерть. Я свидетель! И Язычник подтвердит!
Собравшиеся не поняли, где они отдыхали.
— Да, он же людоед! — вновь раздался чей-то голос.
— Не знаю, людоед он или нет, а только с таким товарищем я бы не побоялся встать плечом к плечу в битве! — парень исчерпал свой невеликий запас красноречия и закончил: — Короче, первый, кто попытается напасть на Грыста, получит по башке вот этой самой волшебной киянкой!
Серега не понял, что он сказал такого весёлого, но послышались смешки, постепенно переходящие в открытый смех. Широко улыбался Святогор, смеялся Черномор, неприкрыто ржали в голос богатыри.
— Вы мне не верите? — Серега почувствовал, как в нём вскипает злость. Грыст положил свою огромную ладонь ему на плечо.
— Спасибо, друг, за поддержку! Но я сам разберусь, а то достанется тебе ни за что.
— Я не уйду! — упрямо помотал головой парень. — Иван, не подходи! Я ж не посмотрю, что ты брат Вари!
К ним направлялся Иван-дурак с сосредоточенным видом.
— Да, убери ты свою колотушку! Значит так, — Иван обернулся к воинам, — чувствую, Сергей правду говорит! Так что, если чего… в общем, я с ними!
Конан пожал плечами, спрыгнул с коня и тоже присоединился к небольшой группе. Постепенно, по одному, по два, присутствующие перетекли сюда же, в итоге получилось, что все воины сгрудились вокруг Грыста и Серёги.
— Молодцы! — Святогор протолкался к ним и внимательно посмотрел на тролля. — А теперь рассказывайте, что было после синего тумана. Давай ты, Грыст. Я же слышал, что ты и не на тарабарском умеешь разговаривать.
— Да, рассказывать особо нечего. Вы все замерзли, а мы с… — тут он посмотрел на Серегу и продолжил, — с другом напали на Кощея. Он ловкий, чуть меня не прикончил. Если бы не Сергей, мне конец бы наступил. Он волшебной киянкой Кощею по руке ударил, тот своё оружие выронил, и вопить принялся, как ошпаренный. Тогда Сергей ещё ему добавил, а я ногой приложил. Да не совсем удачно, захромал. Тут Кощей врата создал, а из них Черномор появился. Собственно, всё. Кощей сбежал.
— Да, боян из тебя никакой! — Святогор почесал нос и улыбнулся. — Так ты тоже думаешь, что киянка волшебная?
— Конечно! — без тени сомнения воскликнул тролль. — Слышали бы вы, как верещал Кощей!
Вновь послышались смешки, впрочем, быстро замолкшие, потому что Грыст нахмурился.
— Верить нет? Драка?
Вопрос из уст двухметрового тролля прозвучал гораздо убедительнее, чем в то время, когда он изображал аборигена.
— Киянка эта, — Святогор усмехнулся, — самая обычная. Ею кирасы выправляют, шлемы. И ничего в ней волшебного нет.
— Так вы её не у Гефеста взяли? — обиженно спросил Серега.
— Почему же, у него! Он киянкой и работает.
— Но тогда…
— Видишь ли, здесь, на Ратном поле тех, кто впервые выходит на сечу, вооружают такими колотушками. Чтобы остальные видели — перед ними новичок. Здесь ведь испытание воли и души, а не мышц и силы. Нет, сила нужна, но… не для новичков. Если бы их в первом же бою прибивали, то на Ратном поле сражаться некому стало бы.
Серега покраснел. А он-то думал, что всё по-настоящему! Перья распушил… а сам птенец несмышленый!
— А Кощей как же?
— Кощей сюда попал неизвестно как и непонятно почему. На его появление никто не рассчитывал. Вон Черномор расследованием и займётся — это его прямая обязанность.
— Но, — Грыст, внимательно слушавший рассказ, не утерпел и вмешался в разговор, — почему тогда Кощей орал, когда Сергей его лупил колотушкой?
— А он орал? — спросил Черномор.