Мишка с удивлённым выражением лица остался размышлять о своей горемычной судьбе, а Серега отправился домой.
За ужином он обратился к отцу:
— Батя, ты не мог бы завтра позвонить дяде Пете и попросить его об одной вещи?
Дядя Петя — это друг детства Серёгиного отца и по совместительству — военный комиссар. Он Серегу знал, как облупленного, и даже как-то предложил помочь с отсрочкой от армии. На что отец капитально обиделся и месяц с ним не разговаривал, а Серегу чуть ли не выпорол. "Каждый мужчина должен пройти службу в армии! Иначе он — не мужчина!" После того случая Серега уже не рисковал обращаться с просьбами "отмазать" его от службы ни к отцу, ни к его другу, а пытался самостоятельно отыскать способ.
— Зачем? — отец помрачнел. — Опять? Мы же с тобой уже говорили…
— Ты бы сначала дослушал, — спокойно и внушительно сказал Серега. — Я хочу, чтобы ты попросил его помочь мне попасть в десант. Или, ещё лучше, в спецназ!
Отец в изумлении выронил ложку, удивлённые мама и младшая сестра Сереги — Людка, ахнули! Даже кошка перестала умываться и внимательно посмотрела на виновника переполоха.
— Не иначе, медведь в лесу сдох, если ты в армию собрался! — нахально заявила Людка. Она подошла к брату, положила ему ладонь на лоб, с сосредоточенным видом нахмурила брови и объявила: — Температуры нет. Значит, помешательство! Надо "скорую" вызывать!
— Брысь, болтушка! — усмехнулся Серега. — Ну, как, пап, попросишь?
Получив в ответ утвердительный кивок, он, как ни в чём ни бывало, принялся за ужин. Отец с матерью молча переглянулись. И лишь когда дети ушли из-за стола, родители грустно улыбнулись друг другу.
— Как будто он повзрослел за один день! Позвонишь Петру?
— Конечно! Только не позвоню, а сам схожу.
А Людка, тем временем, пристала к Сереге, чтобы он рассказал ей про древний Рим. Она уже скоро заканчивала пятый класс и изучала историю древнего мира. Но ведь самой читать не так интересно, как слушать брата. А Серега, хотя и был закоренелым троечником, историю любил и по этому предмету всегда получал четверки и пятерки. Поэтому младшая сестра частенько просила его что-нибудь рассказать: и, вроде как, уроки учишь, а в то же время, ничего не делаешь. Но сегодня, к удивлению Люды, Серёга отказался рассказывать про древний Рим.
— Ну, его! Давай, лучше, я тебе расскажу про одно удивительное место! Будешь слушать? — получив в ответ энергичный кивок головой, он продолжил: — Место это называется Ратное поле…
*****
Капитан и лягушка
— Иван, имей совесть!
— Анатолий Семёнович, ну, не могу!
— Капитан Прошин!
— Товарищ полковник!
— Ладно. Три дня!
— Да, вы что! Мне надо минимум две недели!
— Иван, имей совесть!
— Анатолий Семёнович, ну, не могу…
Программист назвал бы этот разговор бесконечным циклом с отсутствием контроля. Поясняю для простых смертных, не приобщённых к высокому искусству разбираться в закорючках СИ и Паскаля, на работе не вынужденных чинить всё, что в названии имеет слово "электрический" и не говорящих в обычной жизни так, что их никто не понимает… О чём это я? Простите, автор всё ж таки программист! Так вот, бесконечный цикл — это когда нет условия, при котором цикл заканчивается. Вот и в разговоре, если так можно назвать набор повторяющихся фраз полковника Нечаева и капитана Прошина, явно отсутствовало условие останова.
Завершался, наверное, пятый круг, когда полковника "расклинило".
— Ладно, чёрт с тобой, четыре дня!
— Анатолий Семёнович, хотя бы десять дней, а?
— Иван, имей совесть!
— Анатолий Семёнович, ну, не могу…
Они готовы были впасть в новый виток бесконечного и бессодержательного разговора, но в этот момент зазвонил телефон внутренней связи.
— Товарищ полковник! Блин! Новое ограбление!
— Капитан Лукашкин, с каких это пор вы себе позволяете выражаться при докладе начальству?!! — стальным голосом произнёс Нечаев. В другой раз Лукашкину точно не поздоровилось бы, но не сейчас.
— Товарищ полковник, новое ограбление, на этот раз обчистили дом предпринимателя Блина! — внёс Лукашкин поправки в донесение.
— Блин! — громко произнёс Нечаев. Наверное, получше запоминал фамилию потерпевшего для дальнейших оперативных разработок. Потом он принялся бегать по кабинету и ещё несколько раз повторил эту фамилию. — Вот, видишь, что делается? Что ни день, то новое ограбление! Ребята с ног сбились, гастролёра ищут, работают по шестнадцать часов в сутки… а тебе четыре дня отпуска подавай!
— Десять, — вполголоса сказал Прошин.