Настоящую пустыню с барханами мы увидели где-то через два дня, когда из растительности стали попадаться лишь небольшие колючие кустарники. Что ж, теперь вперед на север! Еда была, вода тоже, мы не сильно спешили. Только постоянный жар днем и дикий холод ночью напрягали. А вот мелкому путешествие нравилось. Даже очень. Каждый день сулил новые открытия. Ведь вокруг столько всего интересного! Для Наруто все было в новинку: он заинтересованно рассматривал пробегающих ящериц, редко попадающихся змей. Тут присутствовали и мелкие ушастые лисицы. Кьюби, заметив их, недовольно бурчал полдня об лопоухих ошибках природы, недостойных именоваться лисами.
Дни тянулись неспешной чередой, но эти два монстра — Минато и Кьюби — не давали нам с мелким покоя. Они все-таки продолжили наше обучение, просто теперь его интенсивность слегка упала. Но физические упражнения, работа с чакрой и стихийные техники насиловали мой мозг и тело ежедневно. Я прокляла тот момент, когда мне пришла в голову эта СТРАШНАЯ мысль о Минато-учителе. Если он так же учил и команду Какаши, то мне искренне жаль одноглазого. Это просто ад какой-то.
Прознав про заранее заготовленные мною шарики, Четвертый тут же начал тренировки по освоению Расенгана. Мы вновь переместились в подсознание Наруто, где выслушали лекцию на тему «Что такое Расенган и как с ним бороться». Кьюби с интересом наблюдал за демонстрацией техники, а потом заявил, что это плагиат его Бомбы Биджу. Оставив Минато выяснять отношения с лисом - тот требовал моральной компенсации – мы с Наруто свалили учиться. В результате, вот уже несколько дней в свободное от дороги время мы занимаемся раскручиванием воды в шариках чакрой. Сильных успехов у мелкого нет, но это и понятно, ведь техника серьезная, а уж для пятилетнего карапуза так вообще запредельная. Но он упорно сидит и пытается лопнуть шарик. Пока тот только дрожит, но не рвется. У меня успехов было больше, и на второй день я это сделала. Оказывается, что хорошее пространственное мышление позволяет эффективнее работать с чакрой напрямую. По идее, значит, и Чидори я смогу освоить достаточно быстро, ведь эта техника тоже напрямую работает с чакрой. А может, и нет. Надо Какаши потеребить будет. Блин, когда это еще случится? Сразу на резиновые мячики переходить не стала, пару дней еще повращала воду. Подождала, пока перестанут болеть каналы в руках. Техника требовала серьезного количества чакры. Радует, что я могу себе это позволить.
Вот так за обучением и проходило наше путешествие через пустыню. К концу второй недели мы попали в песчаную бурю. Случилось это быстро и внезапно. Шел-шел, прекрасная погода, солнышко светит, безоблачное небо, жарко. Все как всегда. И тут полной неожиданностью была стена песка, буквально выпрыгнувшая из-за горизонта. Она реально выпрыгнула. Вот было солнце, и вдруг настала тьма. Нет, видно было, но недалеко. На расстояние вытянутой руки - может, чуть-чуть больше. Это если не обращать внимания на песок, который буквально резал кожу и глаза. Что-то я не слышала о таких бурях раньше. Насколько смогла, быстро накрыла нас с Наруто плащом с головой и прижала мелкого к себе, прислонившись спиной к какому-то булыжнику, удачно оказавшемуся на пути. Скажем прямо — было очень не комфортно.
- Мам, а что это такое? - Наруто вздрагивал от воя ветра, дыша мне в плечо.
- Это песчаная буря, судя по всему, - громко сказала я ему на ухо. Слышимость в этом вое была фиговая. - Подождем, когда она кончится. Поспи пока.
- А можно я к папе пойду? - Ну да, он сейчас отвалит к отцу, а я тут бдеть буду в одиночестве. Эхх. Никто меня не любит. Но куда мне от них деваться?
- Валяй. Иди, пообщайся. Привет меховой подстилке! - Я легонько потрепала мальчика по волосам.
- Я все слышу, - раздался голос Кьюби. - И память у меня длинная.
- Кто ж спорит, лис. Кто ж спорит. Ладно, развлекай мелкого.
Кстати, со временем при общении с нами хвостатый перестал орать. Теперь с ним можно было говорить, как с обычным человеком, ну или нечеловеком. В общем, от моей шизофрении (это я про Минато) он теперь не сильно отличался. Малыш затих у меня на руках. А я в очередной раз убедилась, что дура. Как я забыла про барьерные печати-то? Вот, блин! Немного повернулась – так, чтобы сидеть боком к камню - и, высвободив руку, выжгла на нем печать. Теперь активируем, вливаем чакру, и готово.
Дышать сразу стало легче, да и вой бури стих сильно. Вокруг нас образовался голубоватый купол, не дающий песку и ветру проникать внутрь. Ну вот, можно и отдохнуть в более-менее комфортных условиях. Я выползла из-под плаща. Отлично, можно разбивать лагерь. Достала спальник мелкого и, уложив на него тушку мальчика, укрыла. Пусть отдыхает. Пока он спит, меня ни Кьюби, ни Минато не теребят. Потому что не видят, что я делаю. А мне тоже есть чем заняться. Я достала очередной резиновый шарик - будем его лопать.
Часа через четыре пришлось прерваться в занятиях. Во-первых, у меня получилось сделать дырку в шаре - правда, он не взорвался, а сдулся, но все равно прогресс налицо. А во-вторых, пришлось обновлять печать, ибо старая выработала ресурс. Хорошо, что я вовремя заметила, иначе пришлось бы выкапываться — буря хоть и стихала, судя по просветлению, но еще не закончилась. Нам повезло, что мы находились на каком-то плато, и песком нас с головой не заносило — его быстро сдувало. Я даже боюсь предположить, что происходит сейчас в самой пустыне. Там, похоже, выжить не реально.
Потом мне стало скучно. Шарики надоели, смотреть не на что, спать не хочется. Скукота. Что б такого сделать? Тут мне пришла «гениальная» идея. Если я могу закручивать чакру, то почему не могу попробовать так закрутить воду? С одной стороны, идея тупая - столько потоков воды держать единовременно сложно; а с другой, если это удастся, я получу офигенно пробивную штучку. Особенно если при высвобождении сжатой воды, при касании цели задавать ей направление, вытягивая ее в копье. Вода под огромным давлением, да еще с вращательным моментом! А ведь можно сделать и диск с такими же параметрами! Расен-сюрикен же имеет место быть. Это должно пробивать даже очень серьезную защиту. Обмозговав и так и этак, я пришла к выводу, что, не попробовав, не узнаю. Так, мучиться не будем, достаем флягу и пробуем.
А не судьба мне было подвиг свершить. Придется отложить научные изыскания, потому что в этот момент бурю выключили. Вокруг вновь простиралась обычная пустыня, как будто и не было никогда этой песчаной свистопляски. Двигаться с места лень, да и поздно. Уже темнело, и я решила разбить лагерь здесь же. Пока приготовила поесть, проснулся Наруто.
- Кьюби сказал, что ты ужин приготовила? - Мальчишка протер глаза и зевнул.
- Да, у тебя прекрасный осведомитель. Ну как, пообщались? - Я налила ему в тарелку густой суп, практически кашу. А что, питательно и вкусно! Правда, пришлось доставать ложки. Между прочим, редко используемая вещь.
- Хорошо. Папа меня учил концентрировать чакру, а потом рассказал кучу историй!
- Каких? - Я с удовольствием предалась греху чревоугодия. Черт, как хорошо поесть горячего!
- Ну, про себя, про тебя. Мам, ты, оказывается, была такая смешная, когда училась в Академии!
- Было дело. - Отпираться бесполезно, мелкий хитро косит на меня глазом, продолжая вылизывать тарелку. Что ж тебе отец наплел-то про меня? - Давай сюда тару, еще положу. Знаю же, что не наелся еще.
- На! - Наполняю тарелку мелкого новой порцией и выдаю булку.
- А еще папа рассказал, как вы познакомились. - Я хмыкнула. Ну, уж эту тему я развивать точно не буду. А Минато обойдется, стопудово подслушивает. - И про Какаши-сана рассказал. Мам, а у него, оказывается, второй глаз есть!