- Правда, я гений? - гордо задрал бровь лис.
- Ага... - выдохнула я, все еще рассматривая это чудо. - И как нам теперь тебя звать?
- Курама, - и Рыжий церемонно поклонился, да так заразно, что мы все, включая спущенных с рук мелких, тоже поклонились в ответ.
- Мам, это девятихвостый? - подергав меня за штанину, спросил Гаара.
- Да. Видишь, что с ним общение с нашей сумасшедшей семейкой сделало. - Мальчик только согласно кивнул в ответ.
- Ну, что пора знакомиться с младшим братом? - Лис гордо развернулся и первым отправился по тоннелю, помахивая своими хвостами и показывая нам дорогу.
- Как тебе? - улыбнулся подошедший Минато.
- Я в шоке. - Это действительно так. От пятидесятиметрового кровожадного монстра осталось очень милое, человекоподобное существо с хорошими манерами! Тут и с катушек можно съехать.
- Да, когда мы только начали пробовать уменьшить его размер, оказалось что с изменением габаритов повышается плотность чакры. И, как ни странно, увеличивается интеллект.
- Что? Неужели...
- Да, первоначальный размер крайне ограничивал его разум, так что, когда я его заключил в печать Наруто, уменьшив в размере, лис стал адекватнее, ушла агрессивность. Теперь же он, возможно, обладает даже более высоким уровнем интеллекта, чем мы. Фактически, новая форма жизни.
- А если он вырвется на свободу, то вернет свой первоначальный размер? - Это единственное что меня волновало: ведь если лис стал умнее, то и расковырять печать ему стало проще. А получить на выходе вновь неадекватного исполина с кровожадными намерениями меня не прельщало.
- Он не хочет, - Минато пожал плечами. - Он сказал, что его вполне устраивает жизнь во внутреннем мире Наруто. Он только иногда просит выпускать его проекцию, просто погулять.
- Что-то мне подсказывает, что ты уже снял печать... - Я его сейчас убью на фиг. Видимо, мои кровожадные планы светились неоновыми буквами на моем лбу, потому как Минато схватил меня за руки, опуская их вниз.
- Спокойно. Я долго за ним наблюдал перед этим!
- Не убедительно! - рыкнула я.
- Успокойся, я взял с него клятву на крови. Он не причинит нам вреда.
- Рррр! Минато, засранец! Я... Я тебя изобью сейчас! Какого хрена ты не поставил меня в известность? - Я попыталась вырвать руки, но тут явно разные весовые категории. Ногой достать его тоже не получилось. Может, лбом в переносицу засветить? - А если бы что-то случилось?
- Но ведь не случилось. - И он обезоруживающе улыбнулся. Вот гад! Знает, что у Наруто такая же улыбка, после которой я все прощу. Но не в этот раз.
- Не случилось. И только это спасает тебя от судьбы стать близнецом Шукаку!
- Это как?
- Это от фингалов под обоими глазами! Отпустил руки!
Наконец-то вырвавшись из захвата, я пошла догонять лиса и мальчишек, ушедших достаточно далеко вперед. Может, успею успокоиться, пока не вижу эту блондинистую морду. Зараза, устроить такое по-тихому. И хоть бы предупредил! Нет же, он самый умный! Так, расслабься, все вышло неплохо, хотя и посвятили тебя в это внезапно. Чересчур. Вот гад... Спокойно, я сказала!
Уговаривая себя на разные лады, я постепенно нагоняла Кураму. Минато шел позади меня, решив не отсвечивать, пока я не перестану беситься. Видимо, судьба енота его не прельщала. Правильно. Я тоже не железная, как и мои нервы.
Незаметно стены расступились, и мы все вышли в огромный зал. Он, пожалуй, не уступал размерами хоромам Кьюби. Вместо клетки, посередине зала к круглому камню, наподобие алтаря, был цепями прикован недоенот. Цепи замысловато оплетали его лапы, хвост, тело и голову. Правда, некоторые цепи были повреждены и уже не удерживали его пасть закрытой. Это, видимо, результат расшатавшейся психики после покушения дяди. В результате ослабления цепей Шукаку мог говорить. Вернее, шептать.
- Кровь. Кровь. Кровь... Мне нужна кровь...
- Я же говорил, что он маньяк, - прокомментировал увиденное зрелище Курама. Сейчас он смотрелся насекомым по сравнению с громадной тушей однохвостого. Но это впечатление было обманчиво. От лиса расходилось ощущение настоящей силы, способной свернуть енота в бараний рог. Гаара подошел к лису поближе, явно выделяя того, кто гарантированно может его защитить от Шукаку.
- Мелкие, пока посидите вон там, - я указала мальчишкам на вход в зал. Не следует их подвергать лишней опасности. Пусть пока пообщаются друг с другом. Наруто, схватив брата за руку, потянул в сторону выхода, по дороге шепча ему, что их мама перестраховщица. Я хмыкнула только на подобное заявление. Лучше так, чем малышня пострадает.
- Ну и как будем договариваться? Он же явно неадекватен. - Минато рассматривал прикованного биджу с исследовательским интересом. Я же подошла поближе к алтарю. Судя по всему, этот камень и был печатью, из которой росли цепи, сковавшие тело Шукаку. Интересненько, а это что?
- Минато, подойди, - я махнула рукой блондину. - Смотри, какая странная штука тут есть.
В виске прикованного биджу торчал большой красный штырь или гвоздь. Уж не знаю, как правильно назвать этот предмет. Назревали вопросы, откуда это взялось, и кто это сделал.
- Как интересно... - протянул Минато, осматривая инородный предмет. - Курама, вроде бы на вас не должны действовать ментальные техники?
- Да, нас можно подчинить тем же шаринганом, но не более того. Хотя Шукаку самый слабый биджу, так что в нем я не уверен. - Лис присоединился к нам. - А любопытная закладка! Она ограничивает его разум до уровня зверя.
- Кто ее поставил, и что будет, если мы ее вытащим? - Я все еще пребывала в сомнениях. Лис это одно. Свое, персональное, родное зло. Ну, или уже не зло. По крайней мере, теперь я его воспринимаю как друга. А вот этот психованный енот - совсем другое дело.
- Не попробуем - не узнаем, - с этими словами Курама сложил печати, и здоровенный штырь взорвался тучей искр. Дыра в голове биджу мгновенно затянулась, а его кровожадный шепот прекратился. О как.
Шукаку пару раз моргнул и скосил глаза на нашу компанию. Какие глазки. Я, конечно, была готова, но пять зрачков — это перебор. Оглядев нас, он сконцентрировал все свое внимание на Кураме.
- КЬЮБИ! - взревел песчаный демон. - НЕНАВИЖУ!
- Да что ж вы такие громкие-то! - Я закрыла уши руками.
- Да, я это, я, - как-то устало обратился к однохвостому лис. - Действительно, чего ты так орешь-то?
- ТЫ! ДЕВЯТИХВОСТЫЙ!
- А он и без ограничителя тяжело соображает, - прошептала я в сторону Минато. Блондин согласно кивнул.
- ШУКАКУ, КОНЧАЙ ОРАТЬ! - не выдержав, рявкнул Кьюби. А у лиса-то погромче выходит. Вон, даже тануки заткнулся, опешив от такого напора. - Ну вот... Мы тут пришли к тебе с предложением.
- Что ты хочешь мне предложить? - О как, действительно уважает только силу. Пусть это и сила голоса.
- Ты видишь, что мы с моим джинчурики, - лис кивнул на Наруто, что с братом все это время сидел у входа, - нашли общий язык и пришли к полному взаимопониманию. Теперь я пришел предложить это тебе.
- НЕНАВИЖУ! ДЖИНЧУРИКИ! УБЬЮ! - углядев Гаару, снова заорал скованный биджу. Да, как все запущено. Не факт, что наш план сработает. Курама же обреченно потер виски, вздохнул и выпустил свою Ки. Нам достался лишь ее отголосок, основная мощь придавила Шукаку к алтарю получше цепей, но и этой части было достаточно, чтобы конкретно напугать нас. Хоть я и выдерживала его жажду крови раньше, сейчас Курама явно прогрессирует, и его ки скоро сможет просто убивать. Вот это да!