— Вот он, вход в старые подземелья. — Дворф посветил фонарем, подняв его над головой.
— Ты что-нибудь там нашел? — поинтересовался я, заглядывая в пролом.
— Да что там найдешь, — равнодушно отозвался дворф. — Дохлых крыс только. Но подземелья обширные, далеко за пределы замка выходят.
— Еще кто-нибудь знает о них? — спросил я, вылезая обратно из пролома.
— Еще кто? — Бурвидус почесал бороду свободной рукой. — Даже не знаю. Красотка Лия знает. Может, еще кто слышал, как я докладывал вашей управляющей, ваша милость.
— Ты говорил, что составляешь план подземелий. Дай-ка мне его.
— Так это… он у меня в комнате. Я вам просто скажу, ваша милость. Подземелья расположены на двух уровнях. И пока я изучил часть верхнего уровня, вниз не спускался. Да и нет там ничего интересного. Пыль и хлам трухлявый. Сколько веков-то прошло. — Он опустил фонарь.
— Может статься, что у этих подземелий есть выход на поверхность, Бурвидус, и тогда замок защищен не полностью. Через это подземелье могут пробраться чужие. Понимаешь?
— Понимаю, ваша милость, только не нашел я выхода на поверхность и следов даже не видел.
— Следов, говоришь, не видел? — переспросил я и зажег светлячок. Огонек подпрыгнул к своду и осветил черный пролом. На одном из камней была мелом нарисована стрелка. — Это ты рисовал?
— Я, ваша милость, чтобы ориентироваться. Там коридоры разветвляются, можно потеряться.
— Ну пошли, пройдем по тем коридорам, что ты уже исследовал. — И я первым, нагнувшись, прошел в пролом.
ГЛАВА 2
Лигирийская империя.
Пограничный со степью орков город Мурав
Фому и эльфаров поместили в разные камеры. Это была городская тюрьма, переполненная всяким сбродом. В камере с Фомой сидели еще пара орков и пятеро людей. Главными здесь были орки. Они отбирали пищу у людей и держали их в страхе. На Фому они не обратили никакого внимания. В их глазах он был неполноценным орком — худой, невысокий и к тому же не шаман. Да и вряд ли шаман попал бы в тюрьму. Все это читалось на их больших мордах. Один крупнее, с наполовину обломанным клыком. Второй был моложе и уступал габаритами первому. Молодой презрительно скривился при виде Фомы.
Фома прошел к свободному месту и сел у стены. Закрыл глаза и стал думать. То, что их разделили, было очень хорошо. Если снежные эльфары считались шпионами княжества, то он просто слуга, которого наняли, чтобы проехать через степь. А значит, у него есть шансы отсюда выбраться.
Он просидел в раздумьях до вечера. Металлический лязгающий стук о решетку заставил его открыть глаза. Принесли тюремную похлебку. Каждому выдали по горбушке черствого хлеба и тарелку супа с рыбой. Люди три пайки отдали оркам, себе оставили две.
— Ты тоже отдай! — приказал широкоплечий орк со сломанным клыком, тыкая в него пальцем.
Фома встал, быстро сделал два шага, и вскоре орки валялись на полу без признаков сознания.
— Ешьте! — указал он на пайки людям. Те недоверчиво посмотрели на похлебку и на лежащих орков. — Ешьте, ешьте, — произнес он и, спокойно усевшись на одного из орков, принялся поглощать тюремную баланду.
Фома незаметно оглядывал людей. Ему нужен был источник информации. Орки плохо подходили для этого дела, но вот один из людей явно был вхож в криминальный мир. Он первым потянулся к тарелке и быстро все слопал, затем пересел поближе к Фоме.
Фома облизал ложку и тихо проговорил:
— Разговор есть.
Человек кивнул и отсел в свой угол. Туда же прошел Фома и сел рядом.
— Что надо? — спросил человек, при этом тревожно поглядывая на лежащих орков. Был он худ и жилист, движения его были резкими и быстрыми. Невзрачное одутловатое лицо и живые глаза. Взгляд острый, бегающий.
«Карманник», — догадался Фома.
— Как отсюда выйти? — спросил он.
Человек усмехнулся.
— Выйти можно. Через судью на каторгу. Или откупиться. Тебя какой путь устроит?
«Дерзкий». — Фома незаметно мазанул по человеку взглядом.
— Откупиться, — ответил он. — Если поможешь, я тебя тоже выкуплю.
— С чего бы такая щедрость? — не поверил человек.
— Мне нужен помощник.
Человек задумчиво почесал большим пальцем правой руки заросший редкой бородой подбородок.
— У тебя есть деньги? — недоверчиво спросил он.
Фома жестом фокусника разжал ладонь, и там оказался золотой. Сжал кулак и раскрыл снова. Там уже лежало два золотых. Он опять сжал кулак, а когда раскрыл ладонь, там, к великому удивлению человека, было пусто.