— Дагур? Он и есть тот сумасшедший берсерк, который уничтожил мою деревню? — глаза Хедер сверкнули в полутьме чистым гневом.
Йохан попятился, от волнения взяв в руки свиток и покрутив его в пальцах.
— Не просто берсерк, а вождь берсерков, — заикаясь, поправил он и добавил. — Но есть слухи… Есть слухи, что…
Хедер уже не слушала его. Сжав пальцами рукоять топора, она резко произнесла, смотря на торговца блестящими от ярости глазами:
— Клянусь, Йохан, что я буду последним, что увидит в своей жизни Дагур!
И это была зарубка на посохе судьбы…
Комментарий к Глава пятнадцатая
Переходная глава. Последняя переходная перед началом следующего конфликта. Пытался передать состояние Хедер и думаю, что у меня получилось…
Очень жду отзывов к этой части)
Фанфик подходит к концу и мне больше всего хочется поставить в его конце точку.
========== Глава шестнадцатая ==========
Мягкие лучи солнца падали на лицо Хедер. Мягкие… И такие тёплые, что невольно сквозь сон она улыбнулась. Улыбнулась искренне и чисто. В воздухе летала пыль, пахло чем-то свежим. Ночью прошёл дождь, а на утро влагой пропитался, наверное, весь скалистый остров до самого своего основания.
Девушка открыла глаза, смотря на досчатый пол. Что-то было неправильное во всей тишине, что окружала её. Слишком холодно, слишком пусто вокруг. И причина этого ощущения отыскалась сразу.
Хедер повернулась и не обнаружила Дагура рядом с собой. Смятые простыни, отброшенное одеяло… Странно. Брат никогда не просыпался первым. А Хедер, как ни удивительно, поднималась почти с рассветом.
Резко подскочив на месте, девушка осмотрелась по сторонам, чувствуя, как сердце отбивает бешеную дробь. Она понимала, что в этот раз брат мог просто нарушить порядок и встать пораньше для… Чего-нибудь. Но никакой здравый смысл не мог успокоить замершую в ужасе душу. Слишком много предчувствий, слишком много напряжения было в последние дни. И в спокойствии рядом с Дагуром Хедер ощущала приближение чего-то ужасного как никогда раньше. Ей казалось, что это самое «ужасное» тянет к ней свои руки, хватает её за запястья и прижимает к себе, просачивается под одежду, холодными касаниями проходится по телу, ласкает её кожу привкусом ужаса и вырывает голос из горла. Не это ли самое происходит сейчас?
Наспех одевшись и затянув кожаные ремни на талии, Хедер выбежала на улицу, захватив топор и громко хлопнув скрипучей дверью. В такую рань люди только-только просыпались, но девушке было всё равно… Как одержимая, она рванула вперёд, побежав по выложенным камнем улицам, осматриваясь по сторонам, цепляя взглядом до боли знакомую фигуру, напрягая слух в желании услышать родной голос…
Но Дагура в деревне не оказалось. Не оказалось его и в стойлах, и на арене, и в горах. Роза Ветров облетела остров раз пять, но не смогла отыскать берсерка ни в одном из его уголков… И ещё кое-что. Тройной Удар, верный дракон, ставший Дагуру близким другом, тоже исчез.
Тем временем деревня проснулась, ожила, непонимающе наблюдая со стороны, как дракон со шкурой, отливающей металлом, метался из стороны в сторону, кружил вокруг острова и снова возвращался обратно.
Допрос стражников и воинов тоже ничего не дал. Они не видели ни Дагура, ни Тройного Удара с тех пор, как вечером они вернулись на остров.
Отчаяние захватило душу Хедер, но ещё больше её гложила странная мысль. Очень странная. Такая, которую и сформулировать то было невозможно. Просто девушка знала, вернее чувствовала, что скоро должно что-то произойти. Что так или иначе на её вопрос дадут ответ. Но кто? И какой ответ?
Но, когда девушка добралась до стражей стойла, они смогли немного рассеять мрак её души. Стражники сказали, что ночью Дагур действительно приходил за Тройным Ударом и улетел в неизвестном направлении, но куда… Куда он полетел, Дагур решил не сообщать.
Оставив поиски и поняв, что они бесполезны, Хедер вернулась в хижину и, опустившись на кровать, спрятала лицо в ладонях.
Руки вспотели, кожа побелела… В жизни девушка не волновалась так сильно, как в это утро. Однако полдень миновал, время склонилось к вечеру. Слишком долгие поиски изнурили девушку, поэтому она, откинувшись на простыни, попыталась заснуть ненадолго, чтобы хотя бы на пару часов забыть о том, что её дико тревожило.
Но сон тоже не шёл, только дразнил лёгкой полудрёмой. Внезапная слабость во всём теле и свернувшийся комок чего-то внутри не давали уйти в другую реальность. Хедер просто смотрела в потолок и думала, куда мог направиться Дагур, где он летает так долго, почему не предупредил? Может быть, она зря волнуется, и стоит просто подождать его немного?
Немного, немного подождать…
Рассуждения убивали. Казалось, что весь мир отвернулся от Хедер, не желая давать ни подсказки, ни ответа, сохраняя интригу. Он тянул её за нервы, заставлял отдавать себе всё больше мыслей, в ответ говоря: «Скоро поймёшь». Но как скоро и стоит ли вообще понимать? Убивало. Всё это ожидание убивало.
Раздался страшный грохот где-то за спиной, будто кто-то обрушил на стену гигантский камень. Хедер резко подскочила, сердце её бешено забилось в груди от страха. Начинало темнеть, на мир опускались сумерки… День за поисками и бесконечным ожиданием в полусне пролетел быстро и незаметно. Тени падали на противоположную стену, солнце уходило за горизонт… И внезапно прервавший долгие размышления звук выбросил Хедер в какой-то другой океан.
Медленно повернув голову, она уставилась на… Жуткую Жуть, которая, по чистой случайности, впечаталась в самое окно и распахнула ставни настежь, упав на пол. На время она потеряла способность ориентироваться, как-то нелепо и неестественно пошатываясь и тряся головой.
Хедер спрыгнула с кровати на пол и, подбежав к дракону, подняла его на руки. Жуть, всё ещё не понимающая происходящего, слабо отбивалась и пыталась сфокусировать взгляд на чём-нибудь, но у неё получалось плохо. Девушка заметила привязанное письмо к лапе дракончика и, дрожащими пальцами отвязав его, положила Жуть на кровать…
Бумага жгла руку. Странно жгла. Без единой подписи и подсказки, что в ней. Кто прислал ей это? Может быть, Дагур? А если не он? То кто ещё? Действительно, кто ещё мог знать, где она…
Отгоняя всякие нелепые мысли, Хедер развернула свёрток и начала разбирать руны, аккуратно выведенные рядом друг с другом… С каждым прочитанным словом её сердце падало всё ниже и ниже, а глаза расширялись в немом ужасе.
«Дорогая Хедер.
Обращаюсь к тебе, как к девушке умной, потому что знаю, как поразит тебя это письмо. Твой брат в моих руках, к сожалению, он не умеет сдерживать себя, да и постоянно летает один. Рискует, понимаешь? Точнее, рисковал.
Если хочешь увидеть его живым, я жду тебя у Каменного Кольца. Одну.
Не бойся. Никто не посмеет причинить тебе вред, а я тем более не хочу его причинять. Я человек слова. Но если не решишься встретиться со мной, то мне придётся поступить так, как я считаю нужным поступить с твоим братом.
Жду с нетерпением, Вигго».
Ноги девушки подкосились, и она опустилась на кровать, рядом с пришедшим в себя драконом. Жуткая Жуть смотрела на дрожащие руки Хедер с неким интересом, но и представить не могла, насколько та была… В ужасе.
Кровь ударила в голову, захотелось кричать и плакать, страх стискивал сердце. Больше всего на свете девушка боялась этого. Но это произошло. И теперь у неё не было ни выбора, ни возможности что-то решить…
Осторожно положив лист на простынь позади себя, Хедер закрыла глаза, пытаясь справиться с нарастающей паникой. Дагур там, у Вигго? Что если это провокация? Что если Дагура нет там?.. А если есть…
Прилетать одной. Конечно, Вигго всегда всё предусматривает. Если она попросит помощи у Иккинга, то Гримборн просто отдаст приказ перерезать Дагуру горло, стоит охотникам увидеть хоть край хвоста иного дракона, кроме Розы Ветров.
Нет, невозможно. Но как? Впрочем, ответ прост. Остров берсерков — то самое место, где бы её стали искать, когда поняли, что и Дагур сбежал с Края. Но кто шпион, кто охотник среди берсерков, ведь ни одно судно не подплывало к острову за все эти дни. Вигго мог догадаться, но… Но он писал так, будто действительно знал наверняка. И знал, когда Дагур улетел ночью. Откуда?