– Наверное, это был рай… Такая трактовка тебя устроит?
– Нет, не устроит. Может быть, ты и знаешь, что это такое, но я в раю не была и хочу простого земного пересказа.
Я улыбнулась и опустила голову.
– Ну, бабочки хоть в животе были? – не отступала подруга.
– Были бегемоты, – засмеялась я. – Они топтали мою селезенку и кричали: «Мы любим Ваню Макарского». Такой рассказ тебя устроит?
Алена сложила руки на груди:
– Класс! Как я люблю эти романтические истории… А мурашки? По телу бегали мурашки?
– Да, – призналась я, – табунами.
Алена задумалась, посмотрела в окно, потом на меня:
– Ничего себе рай: бегемоты, мурашки… табунами…
Мы рассмеялись.
Ровно в пять утра я была внизу. Ваня уже ждал меня. Я поздоровалась, он даже не произнес «Привет», только слегка кивнул, и до аэропорта мы ехали в тишине. Даже радио было отключено.
Я все время искала слова, чтобы извиниться, но так и не нашла…
В аэропорту сдали багаж, прошли в зал ожидания.
Ваня купил газету и все время читал последние новости.
В самолете он закрыл глаза и сделал вид, что спит.
Я была в отчаянии.
Ни капельки любви, ни капельки сострадания. А может, так мне и надо? Может, заслужила?
В аэропорту Хитроу нас встретили и сразу отвезли в офис компании, с которой Ваня планировал заключить какой-то важный договор.
Весь день мы провели за столом переговоров, договорились подписать контракт завтра утром и освободились, когда уже было темно.
– А я так мечтала посмотреть город…
– В следующий раз, – мрачно произнес Ваня.
– Ну чего ты такой грустный? Вроде бы они готовы сотрудничать, и завтра ты подпишешь контракт.
– Вроде бы… – повторил он и посмотрел мне в глаза.
Меня как будто обдало кипятком. Сколько злости, сколько ненависти я увидела! Неужели раньше я видела что-то другое? Нет, я не могла ошибиться. Сейчас – не могла.
Может быть, раньше в них и была любовь, может быть, раньше в них и была доброта. Но сейчас я увидела ненависть. Жгучую, как горький красный перец.
Я отпрянула. Ваня отвел взгляд:
– Поехали в гостиницу, – повернулся и направился к выходу.
А я стояла, смотрела на его уверенную походку, и мне хотелось одного: уснуть и проснуться, когда у него будут другие, совсем другие глаза. Добрые. Ласковые. Родные.
Я прислонилась к стене и присела на корточки.
Кололо в груди. Я видела сквозь стеклянные стены офиса, как он остановил желтое такси, сел в него и уехал.
Слезы потекли по лицу, я смахивала их рукой, а они все текли и текли: глупые, бестолковые слезы. Зачем вы вообще нужны, если до вас все равно никому нет дела?
Откуда-то появились силы – я встала и пошла к выходу.
Я остановилась и посмотрела на небо: черное, мрачное, грустное, как моя жизнь. Я подняла руку и остановила такси. В отель.
В вестибюле я назвала свой номер, взяла ключи и, не дожидаясь лифта, побежала на четвертый этаж.
Я прошла в ванную, выпила стакан воды, подошла к окну.
Что-то внутри продолжало тянуть, болеть, но, вспомнив Васькин смех, я улыбнулась: мне есть ради кого жить, в моей жизни есть человек, которого я никогда не предам. А любовь? А любовь сама найдет дорогу.
Мы жили с ней в одном доме, в одном подъезде: я на втором этаже, она на пятом. Она была из неблагополучной семьи, как у нас любили говорить. Ее отец часто впадал в запои, нигде не работал, и поговаривали, что он связан с криминальным миром; мать тоже была любительницей спиртного, работала дворничихой и мыла подъезды. Ее, как и мать, назвали Светой, но, наверное боясь быть хоть в чем-то похожей на мать, она называла себя Веттой. Друзей в школе у нее не было. Может, из-за родителей, но, скорей всего, она сама не стремилась заводить их.
Ветта была очень красивой. Я бы даже сказал, необыкновенной. Да, я знаю, это определение избито, но это действительно так: белоснежная бархатная кожа, голубые, нет, васильковые глаза, небольшой, немного курносый носик, слегка полноватые губы и темные прямые волосы. Она училась на «отлично», рисовала, была очень опрятной. В школу вместо формы носила короткую синюю юбку и мужскую рубашку. Девчонки-одноклассницы побаивались ее, а она держалась холодно как с ними, так и с мальчишками. Я знаю, что несколько девчонок пытались склеить с ней дружбу, но она все «Выходи вечером во двор» пресекала фразой: «Я занята». А мальчишкам вообще не давала поводов просто подойти и заговорить.
Первый раз она обратилась ко мне в девятом классе. Мы собирались бежать стометровку, я разминался, она подошла и сказала:
– Если ты прибежишь первым, я сегодня приду к тебе в гости.