– Так вот, эта история не для всяких ушей… – шептал лианд меж поцелуями, пальцами рук он гладил девичью спину, погружался в волосы, – она похожа на древнюю сказку о нашем народе… Все пятеро дев являлись ринари для Властителей и их некоторых сыновей.
Киринию будто обухом ударили по голове. Ринари, так её однажды назвал страж Эдерик. Она как–бы невзначай справилась:
– А мм… что значит ринари?
– Ринари – это как вторая половина, истинная пара если хочешь. Найти её составляет немалых трудов, но и отыскав, стоит огромных усилий завоевать любовь выбранной пары…
Хандер увлёк Киру на постель, расположив спиной к себе, укрыл одеялом, голову привлек к груди и, захватив рыжий локон, стал пропускать его меж пальцев. Лианд вёл сказ, и в его голосе звучала тоска.
– Мы одинокая раса, от этого в наших характерах преобладает алчность и эгоистичность, поэтому мы так жестоки. Но если кому–то из нас выпадает шанс обрести свою ринари, то любой мегилл сделает всё, чтобы удержать её при себе, даже супротив воли… Потому что, дева становится центром вселенной, путеводной звездой в ночи, весами, которые будут поддерживать равновесие.
– А как же ваши женщины? В смысле женщины расы? Как они относятся к… хм, таким избранницам?
Кира слушала почти не дыша, быть может, сейчас она узнает что–то важное, что–то что поможет в её поисках.
– Наши женщины относятся к этому нормально. Ведь большинство ринари это они, мегиллу легче принять мегилла, так как они одинаковые. – Хандер вдруг хмыкнул, – правда, есть и иные счастливчики, которым повезло меньше. В редких случаях ринари для мегилла может оказаться женщина из любой другой расы, будь она эльфийкой, ведьмой, оборотнем или иной представительницей.
– А… человек? – Кириния сглотнула ком в горле, от чего–то ей было и нужно, и страшно услышать ответ.
– Человек никогда… они слишком слабы.
Лианд замолк на минуту, раздумывая, что можно ещё сказать:
– В нашем саду из пяти дев двое лесных дриад, эльфийка, нарва и ведьма. Все они не смогли разделить любовь моих предков, и обезумевшие от безответных чувств мегиллы обратили их в камень, чтобы они вечно услаждали их взор, пока души мужчин не забрала сама бездна. В память мы не стали убирать статуи, чтобы каменные девы послужили уроком для молодого поколения. – Хандер покрепче обнял Киру и прикрыл веки, сказания предков и без того взбороздили душу. – Вот такая вот печальная сказка… Иногда мне верится, что на нашем роду лежит проклятая карма.
– А кто такая нарва? Я не слышала о такой расе.
– Их уже давно нет, они все погибли в мире, из которого через портал мы и пришли в ваш.
***
Весь следующий день Кириния провела в суете, Хандер покинул её с восходом солнца, сославшись на дела, ей же после омовения и утренней трапезы занялся Эдерик. Надзиратель неустанно жужжа над ухом, причитал о традициях и поведал, как следует себя вести на церемонии погребения младшего брата лианда Тиана.
Если бы не необходимость добраться до статуй Кира бы вообще не пожелала высовываться из покоев, даже несмотря на просьбу Хандера. Столько правил! А сколько имелось разных заморочек?! И куда не шагни одни мегиллы! О что те о ней подумают? Кто Кира такая, чтобы заявляться на похороны их собрата? Радовало, что Хандер будет рядом.
– Ты должна быть кроткой. Не смотри в глаза ни одному мегиллу, ни мужчине, ни женщине. Не заговаривай первой, жди пока к тебе обратятся… – всё наставлял страж, прохаживаясь взад вперёд по комнате.
В Киринии постепенно закипал гнев, она бездна раздери им что, раба аль наложница?! Да она вообще ни с кем не собиралась вести задушевные беседы! Однако девушка прекрасно понимала, что это всё для её же блага, посему внимательно слушала, кивала утвердительно, хотя мысли то и дело уносились далеко, к каменным статуям дев. В такие моменты мегилл ловил её и спрашивал о своих последних словах наставления, Кира же в ответ глупо улыбалась, просив повторить сказанное ранее.
– Ты волнуешься, – констатировал Эдерик, чуть смягчившись в суровом лице, – но пойми, что–то из правил, возможно, спасёт тебе жизнь в полнолуние.
– О чём это вы? – враз встрепенулась девушка, странные речи пошли.
– Любой мегилл опасен. Не забывай этого… ринари.
Сердечко Киры заколотилось скорее, вот опять страж назвал её так!
– Ошибаетесь. Я никак не могу быть ринари Хандера, – девушка смотрела прямо, совсем не как только что учил надзиратель.
– Вот об этом я и говорю, – усмехнулся тот, привалившись боком к стене, чуть поморщился, видно раненая спина давала о себе знать. – Тебя легко могут спровоцировать, любой недруг лианда, а у него их поверь немало. К тому же, откуда ринари знать наверняка?