Выбрать главу

- Я так ждала этого ланча с тобой, - сказала она, - но теперь... это. Я чувствую, что... как будто я разваливаюсь. Как будто я просто распадаюсь на маленькие кусочки. И это даже не самое страшное.

- А что же?

Она встряхнула головой, зажав губы между зубами.

- Это слишком... я не могу... это звучит чересчур безумно. Ты подумаешь, что я... я не знаю... больна, или что-то в этом роде.

Я обнял ее. От прикосновения к ней мне тоже становилось не по себе, но в хорошем смысле. Мы еще не занимались ничем таким, хотя хотели. Отчаянно. Это просто не являлось безопасным.

- Не подумаю, я обещаю. Насколько безумно это может звучать? Я имею ввиду все, что творится вокруг. Теперь все безумно. Стандарт сумасшествия изменился. И в моей жизни тоже происходят определенные ненормальные вещи. Вещи, которые я... держу в себе. Потому что они выглядят слишком... странными. Поэтому я понимаю тебя. Пожалуйста, расскажи мне.

Она повернулась ко мне и приблизилась так, что я почувствовал ее дыхание на своем лице.

- Я просто хочу быть с тобой прямо сейчас. Голыми, в кровати, где мы можем держать друг друга в объятиях. Я хочу отвезти тебя с свою квартиру, чтобы мы могли быть вместе, и на хер возможные последствия. Понимаешь? Но... я не знаю, смогу ли я вернуться в свою квартиру, потому что... из-за того, что там находится.

- Что там находится, Эмбер?

- Если я расскажу, ты подумаешь, что я...

- Нет, не подумаю, - я внезапно почувствовал необходимость узнать все сейчас, а также страх. Повернувшись к ней, я схватил ее за плечи и нежно потряс, прошептав: - Ты должен сказать мне. Сейчас.

Она изо всех сил пыталась выдавить из себя слова.

- В общем, штуки... какие-то странные штуки... в последнее время... вылезали из моего тела.

* * *

Итак, я не был одинок. Все, что рассказала мне Эмбер, являлось кратким описанием того, что происходило со мной.

Это началось несколько недель назад со слегка болезненных сокращений кишечника, за которыми сразу последовали шлепки и брызги из унитаза. Поднявшись, я услышал еще один всплеск, после чего раздался звук, будто что-то мокрое передвигается по кафельному полу, выползая через приоткрытую дверь ванной. Подобное происходило не каждый раз, когда у меня сокращался кишечник, да и вообще не укладывалось ни в какую схему. Иногда среди ночи я просыпался от ощущения, что что-то шевелится у меня в горле и во рту, а затем чувствовал, как штука передвигается по одеялам, шелестит по ковру и выскакивает из спальни.

Все то же самое происходило и с Эмбер, но с одним отличием. Она рассказала, отводя глаза от смущения, что однажды ночью, во время мастурбации на диване, ее оргазм сопровождался ощущением чего-то, выскакивающего из влагалища, а затем последовавшими звуками мягкого, влажного шлёпанья по деревянному полу ее маленькой квартиры.

- Теперь я слышу их в стенах, - прошептала она, наклонившись ко мне. - Как будто они... накапливаются там. И ждут чего-то.

- Но чего?

- Я... я не знаю. Чего-то.

- Ты думаешь, они собираются что-то сделать?

- Еще нет.

- А когда?

Она пожала плечами.

- Может быть, когда... их соберется достаточно много.

Мысль об этом повергала в дрожь.

- Я отпросилась с работы на оставшуюся часть дня. Поехали ко мне домой. Я не хочу идти туда одна, и я... я просто хочу быть с тобой.

Мы положили мой велосипед на заднее сиденье ее машины и поехали. Квартира Эмбер была старой, маленькой и загроможденной, но чистой. Моя спутница остановилась в гостиной, прямо за дверью, повернулась ко мне и прошептала:

- Послушай.

Мы замерли секунд на десять, прислушиваясь к тишине, пока...

Что-то зашуршало в стене справа от меня.

Эмбер обвела квартиру взглядом своих больших глаз и прошептала:

- Я слышу их время от времени. Они передвигаются внутри стен.

- Я слышу их тоже. Карли решила, что у нас завелись мыши. Я почувствовал облегчение, узнав, что она их тоже слышит. Я думал, что я... я не знаю...

- Сошел с ума?

Я кивнул.

- Да уж. Я тоже опасалась этого. Поцелуй меня. Пожалуйста.

Я поцеловал ее. Мы целовались и до этого, но сейчас мы первый раз находились в уединении без необходимости осторожничать или спешить. Она внезапно отстранилась и сказала:

- Подожди.

Мы прошли на крошечную кухню, где Эмбер положила сумку и косметичку на стол, вытащила сотовый телефон и извлекла из него аккумулятор. Затем она пошла в гостиную и отключила телевизор и спутниковый приемник.

- Называй меня параноиком, мне все равно, - сказала она. - Если это место прослушивается и нас застукают, то обоих отправят в тюрьму. А тебе придется хуже, потому что ты женат.