Мы опять глядим на склон, по которому медленно струится красноватый ручеек, озаряющий ночную мглу.
— Уж наверное он наелся до отвала, — бормочет дедушка Пузан.
Земля под ногами снова начинает дрожать.
— Помолчите, — советует Лисенок. — Дух Священной Горы прекрасно слышит. Думаю, — добавляет он, — теперь мы можем показаться. — И выходит из укрытия, одну руку прижимая к сердцу, а другой придерживая котомку.
Люди вокруг костра тут же его замечают.
— Глядите, кто пришел!
— Добро пожаловать, Хитрющий Лисенок!
— Что ты принес нам на этот раз?
— Ножи?
— Наконечники?
— Ожерелья?
— Я привел к вам друзей! — весело кричит Лисенок и машет рукой, чтобы мы вышли из кустов.
Мы поднимаемся.
Теперь Смеющиеся Медведи, потеряв дар речи, смотрят на нас вытаращенными глазами, словно перед ними явились какие-то чудища.
Но Гора принимается ворчать, и Медведи хохочут.
— Эй… этот похож на меня…
— А вон тот — на меня…
И вот каждый из Смеющихся Медведей находит своего близнеца. Трогает бороду, бакенбарды, брови, дабы удостовериться, что тот — настоящий.
Вдруг поднимается двойник Того-кто-вспоминает и, вне себя от волнения, начинает бормотать:
— Вначале была Ночь. Потом пришла Луна, мать всех ледниковых людей. Луна родила Росу и Ветер. От Росы родился Смеющийся Медведь, предок племени Смеющихся Медведей…
Наш Тот-кто-вспоминает, растроганный до глубины души, подхватывает:
— От Ветра родился Грустный Медведь, предок племени Грустных Медведей. От Грустного Медведя родился Волосатый Мамонт, от Волосатого Мамонта — Хромой Лось. От Хромого Лося — Серебряная Форелька…
— Брат! — кричит Тот-кто-вспоминает номер первый.
— Брат! — отвечает Тот-кто-вспоминает номер второй.
Они обнимаются.
Обнимаются все близнецы.
По всей деревне слышны всхлипывания, рыдания…
Но земля снова дрожит, и тогда Смеющиеся Медведи приходят в себя и улыбаются, хотя глаза у них на мокром месте и слезы текут по бородам.
Двойник папы Большая Рука хватает яичную скорлупу и бежит к Веселящей Воде.
— Пейте, братья! — радостно кричит он. — Это и ваш праздник!
— Спасибо, — благодарит наш дедушка Пузан, осушая скорлупу. — Ммм… очень вкусно!
— Угощайтесь, пожалуйста! — просит вторая мама Тигра.
Мы не заставляем себя упрашивать.
Красная жидкость такая сладкая, так легко проскальзывает в горло!
Смеющиеся Медведи усаживают нас у костра, предлагают рыбу, жаренную на углях, жаркое из черепахи, улиток, моллюсков и прочие лакомства.
У меня кружится голова.
Я поднимаю голову и смотрю на небо.
Звезды танцуют.
А Священная Гора, видя, что ее дети счастливы, мирно отдыхает.
ГРОТ ЧУДЕС
Для нас, ребятишек, настали чудесные дни.
Сколько приключений!
Сколько нового открываем мы вместе с нашими близнецами!
Целыми днями шатаемся мы по острову, бродим по берегу, по лесу, по склонам Священной Горы; добираемся до кратера, откуда вырывается зловонное дыхание обитающего в ней Духа.
Вот это каникулы!
К тому же Смеющиеся Медведи, в отличие от нас, Грустных Медведей, не должны ломать себе голову насчет того, как добыть себе пищу.
В самом деле, в начале каждой луны они отправляются на рыбалку и каждый раз приносят потрясающий улов. Несколько дней едят свежую рыбу, потом переходят на вяленую и копченую.
— Но как вы это делаете? — сгорая от любопытства, спрашивает дедушка Пузан у своего близнеца. — Для нас, Грустных Медведей, рыбалка всегда заканчивается плачевно.
— Дело в том, что у нас есть замечательные помощники, — признается второй дедушка Пузан.
— Другое племя?
— Нет, нет… Послушай, если ты хочешь посмотреть, как мы ловим рыбу, почему бы тебе завтра не пойти с нами на берег?
И вот на следующее утро, спозаранку, мы следуем за рыбаками на почтительном расстоянии, чтобы как-нибудь не помешать.
— Странное дело: они не взяли остроги… — подмечает дяденька Бобер.
— Стванное дево: они и в воду не входят, — шамкает Беззубый Лось.
— Чего они ждут?! — недоумевает Разъяренный Бизон. — Что рыбы сами выскочат на берег?
В какой-то момент шаман Смеющихся Медведей достает из котомки большую раковину и дует в нее.