Потом замелькали в калейдоскопе Венеция, Ватикан, Рим, Сан-Марино. Бесконечные дегустации вин, уставшие гиды, гондольеры, башни, католические костелы… Была даже странная парочка гидов — Катя с Димой. Кажется в Пизе. Или в Тиволи. Не важно. Смотришь на них и понимаешь, как же они устали и лучше их никому не трогать. Димы в дальнейшем вообще не было видно. А Катенька с утра оживленно рассказывала обо всем на свете, обещала сводить в тысячу разных мест, но после обеда исчезала, забыв о своей группе.
На вторую неделю путешествия, когда Соня органически уже не могла воспринимать ничего нового, они добрались до Неаполя.
Августовская духота, усталость и битком набитый автобус делали свое дело — у Сони зародилась свежая идея плюнуть на всё и первым рейсом улететь в Россию. Останавливало только одно — папа столько денег и сил вложил в эту поездку.
Но бродить с группой не было никаких сил. Соня решила побыть одна. Идея провалилась — помыкавшись в одиночку по пыльным улицам города, вернулась в отель и заказала русскоговорящего гида прямо на месте.
Рядом шагал не особо красивый, тощий, но обаятельный парнишка-гид. Он о чем-то трещал и отчаянно жестикулировал, как заправский итальянец. Парень старался рассказать Соне всё и сразу.
Итак, Неаполь… Что про него известно россиянину — город-муравейник, карманные воры, уличная преступность, красота неаполитанского залива, расположенный неподалеку остров Капри, где пребывал товарищ Пешков. И Везувий, тот самый, что засыпал своим пеплом Помпеи.
Вспомнив гида Женьку, Соня коротко улыбнулась. Парнишка просто из кожи лез, стараясь угодить Соне. Стоило ей засмотреться на что-нибудь, как тут же девушка получала исчерпывающую справку.
В действительности, на Соню город производит сильнейшее впечатление. Нижний город — старый, именно в нем находятся основные достопримечательности. Это настоящий муравейник — узкие улочки, с бесчисленным количеством торговцев. По улицам носятся с безумной скоростью и автомашины, и мотоциклисты, беспрестанно сигналя.
Те самые узкие неаполитанские улочки, в которых чувствуешь себя чужим и беззащитным… Прилавки ломятся от фруктов и морепродуктов, исподлобья смотрят мрачные неаполитанцы и их собаки… Наверное, чтобы чувствовать себя здесь «в своей тарелке» надо родиться и жить в этих домах…
Другая особенность города — развешенное сушиться поперек узких улочек старого города белье. Сначала это несколько раздражало Крошину, казалось неопрятным. А потом поняла, что это просто местный колорит — «вода — мокрая, небо — голубое, на улицах — белье развешано». Все нормально — ты в Неаполе.
И закрутилась мозаика из фонтана Нептуна, цветочного газона-календаря, пиццы с моцареллой прямо на ходу. Прогулки от площади Гарибальди по широкой Корсо Умберто Примо. Шатание по заманчивым магазинчикам недалеко от площади Муниципалитета. Морской вокзал. Археологический музей. Везувий в дымке.
Да… Сумасшедший город.
Сейчас, Женька-гид, наверно далеко ушел в карьерном росте. Может, руководит своей турфирмой. Пусть так будет. Он славный парень. Да еще познакомил их с Умберто.
Жгучий итальянский парень налетел на Соню с Женей в тот миг, когда они разглядывали грузовичек, везущий пальмы. Оглушительно сигналящий автомобильчик проворно крутился в сплошном потоке машин и, помахивая пальмами, прокладывал себе дорогу с упорством парохода. Соня тут же запела тихонько: «Чунга-Чанга, лето круглый год…» и чуть не лишилась зубов.
— О! Сеньора! Я приношу свои глубочайшие извинения… — Молодой итальянец в новеньких джинсах и облегающей кремовой футболке, был сама вина. Он застыл перед потирающими ушибленные места Женькой и Соней. Умоляюще сложил ладони домиком перед губами.
По правде сказать, парень врезался в Женьку. Тот срикошетил в сторону Сони. В итоге гиду досталось с двух сторон, плюс — он лишился своих черных очков.
— Умебрто, дубина! — вдруг воскликнул Женя, наконец-то разглядев итальянца. — Каждый раз мы с тобой сталкиваемся неожиданно. Но не до такой же степени.
Парни радостно посмеялись и похлопали приветственно друг друга по плечам. А Соня не могла оторвать глаз от итальянца. В Италии, по большому счету, было на кого посмотреть. Иногда Соня забывала о всяких заунывных древних реликвиях — стояла и жадно изучала гуляющих неподалеку молодых итальянцев. Как дурочка.
Вот и сейчас замерла статуэткой. Почти не отреагировала, когда Женя представил её Умберто.
Дальше гуляли втроем. В какой-то момент Женька деликатно испарился с горизонта.
Умберто… Надо ли говорить, что русская девченка влюбилась в жгучего веселого итальянца просто без памяти. Всю свою нерастраченную любовь, пыл и преданность отдала простому парню из пригорода Неаполя.
— Соня! Тут поворот? Алло!
Крошина удивленно посмотрел на Александра, не понимая, где она и что от нее хочет шеф. Поморгала секунду, соображая.
— Да-да. Здесь повернуть. — Сказала Соня и помахала направо. Александр ожесточенно стал выкручивать баранку, сворачивая с трассы.
— Сколько времени из-за меня потерял, Саш. — пробормотала Соня. — Я бы могла и на своей спокойно добраться…
— Ты сейчас не в том состоянии, чтобы садиться за руль. Ты мне еще нужна в конторе. — буркнул Александр, крепко держа руль и аккуратно ведя машину по радолбанному асфальту вертлявой дороге с клочками травы.
На ступеньках входа в Центр их уже ждали Светлова с Эриком. Вокруг мельтешили воспитанники. Мальчик держал за руку директора и хмуро разглядывал подъезжающий ко входу серебристую машину.
— Вон твоя мама приехала. — произнесла Анна Михайловна и грустно улыбнулась. — Пошли встречать, малыш.
Они стали спускаться навстречу вышедшим из машины Соне с начальником.
Эрик встретил маму настороженно, крепко вцепившись в руку Анны Михайловны. Когда Соня подняла малыша на руки и стала целовать, он хмуро отворачивался.
— Саша, это мой сын. — улыбаясь, показала мальчика Крошина.
Тот задрал брови, но ничего не сказал, мрачно разглядывая ребенка. В этот момент в его мозгу шел лихорадочный мыслительный процесс. Александр просчитывал разные варианты развития ситуации. То, что его личная помощница имела ребенка, стало для него неприятной новостью. Всё это катастрофически усложняло ситуацию. Надо всё выяснить. Но не сейчас. Позже. Сейчас, с этими похоронами, девчонка неадекватна. Да еще этот ребенок. Он хмуро размышлял весь остаток дня — когда ехали к дому Крошиных, потом на кладбище. Александр не проронил ни слова. Только наблюдал за помощницей с сыном.
На кладбище всё было пафосно и быстро. Соня не смогла сдержаться и расплакалась прямо при всех. Она смотрела на спокойные, умиротворенные лица родителей, на черные ленточки, лежащие у них на лбах. И просто не понимала — как такое может быть. Как получилось, что в один миг она осталась совсем одна на этом свете.
Несколько толстых мужиков в хороших костюмах выдали пустые и громоздкие речи. Соня почти никого не знала. Откуда вдруг у ее родителей взялось столько близких друзей? Но эта мысль скользнула ветерком, и осталось только глухая горечь. Она стояла между могилами родителей и беззвучно плакала. Отгоняла от себя тоску, отталкивала, но… Вот теперь чувство глубокого одиночества обнимало Соню за плечи, прижималось душно…
Погода же стояла просто издевательская. Летнее солнце собиралось укатиться за горизонт и, на прощание, заливало старое кладбище теплыми лучами. Весь мир вокруг был свежим, теплым и ласковым. А мама с папой скрываются в глубокой яме. И кладбищенские полупьяные мужики дружно машут лопатами, отрезая их от мира. Отбирая их у Сони. Навсегда. О, Господи!
Поздно вечером, когда закончились поминки, и масса женщин в черных платках сновало вокруг, убирая столы, Александр решил, что момент самый подходящий. Он отвел помощницу в сторону и спросил прямо:
— Куда сына собираешься девать?