- Ваш паспорт. Спасибо. - Лейтенант сличил фото с оригиналом, спрятал документ в портфель, сурово предложил. - Пройдёмте, гражданочка.
Строя предположения о воровстве, драке сына с матерью, хищении кур - одно нелепее другого, Агафья следовала за проводником и напрасно пыталась того разговорить. Возле дачи Леди стояло несколько машин. "Скорая" и милицейская поблескивали неуместными в дневном свете мигалками. Джип с надписью "СОГ" нагло упирался в калитку. Двери дома то и дело открывались, впуская и выпуская суетливых людей в гражданском платье и в форме.
Лейтенант провел Агафью внутрь, направил в кухню. Там окликнул кого-то из плотной толпы мужчин:
- Товарищ следователь, доставил.
Обернулись двое - Аркадий и упитанный человек.
- Ага, - обрадовано воскликнул упитанный, - вы горничная?
- Уборщица, - поправила сыщица, - что случилось, мне скажет кто-нибудь?
- Здравствуйте, я следователь Макаров, - выполнил формальность человек и кивком указал направление. - Сначала поглядим, что вы на это скажете?
Шагнув вперед, Агафья увидела неловко распластанное на полу тело Вероники Валерьевны. Надкушенный бутерброд с паштетом, вывалившийся из правой руки. И неподвижного Лаки Люка, лежащего поодаль.
Глава девятая. Такое странное убийство
Из дома Старика обзор оказался неважнецким, Агафье пришлось подняться на чердак. Духота там сгустилась до едва переносимой, но сыщица твёрдо вознамерилась рассмотреть происходящее. Перевернула фанерный ящик с бумагами, проверила его на прочность, протёрла пыльное стекло, умостилась напротив окна. И напрасно - сапёр, неуклюжий в толстенном костюме и каске, как раз покинул садовый туалет Леди. Его торжественно поднятую руку сыщица ещё заметила, но тотчас ретировалась, спасаясь от теплового удара.
Скучающие у забора милиционеры с гордостью выболтали новости. Найдена растяжка, да чека не выдернулась - порвалась липкая лента, которой примотали "лимонку". Кроме того, в комнате Сынка обнаружили пробирку с цианистым калием, которым тот, якобы, собирался травить лису. Ту самую, отгрызшую ногу курицы.
Агафья задумалась - фактов набиралось слишком много. Это походило на историю, распутанную великим Пуаро, где жертву убивали все герои, каждый помаленьку. Тогда и ей стоит подсуетиться, проверить тех, кто пока выглядит непричастным. А начать со Старика. С бумаг, лежащих на чердаке. Согласитесь, читатель - разумный шаг?
Интуиция не подвела сыщицу. Записные книжки и наброски, датированные последней третью прошлого века, раскрыли историю совращения Стариком юной Леди. Краснея, изучала старая дева сочные описания непристойного романа московской Лолиты и молодого тогда развратника.
Немного остыв от любопытных подробностей, Агафья сообразила - вот чем Леди шантажировала Мирослава Мироновича! Однако, обрывки письма не упоминали злобную бабку-осведомительницу, которая отчетливо фигурировала здесь. Страницы о бурной и развратной любви кончалась описанием, как Старик устранил бабку-вражину, подмешав сушеного бубури в молотый перец.
Сообразив, Агафья похолодела от страха. Газетный сверток с тремя сломанными ею листьями злополучной пальмы! Что, если он не попал в помойку? Тревога заставила помчаться в кабинет хозяина, где она так и не успела покопаться. Спешно отыскав интернет-статью про пальму, сыщица воскликнула:
- Вот! - Но быстро огорчилась, однако продолжила читать. - При высушивании сока яд полностью теряет свою активность... Отвар листьев бубури безвкусен. Небольшие дозы снижают двигательную активность животных. Использовался аборигенами для обездвиживания агрессивных слонов при обследовании и лечении. Способ применения - опрыскивание зеленого корма. Зафиксированы случаи смерти животных при передозировке или ранках на слизистой оболочке рта. В настоящее время вышел из употребления...
Снизу раздался настойчивый звонок, сонный голосок Машеньки спросил: "кто?" Представился не почтальон Печкин, а тот же лейтенант, которому отворила успевшая выключить компьютер и сошедшая в прихожую сыщица:
- Вам кого?
- Гражданка Ложкина, следователь приглашает, пройдёмте. В дом Ижевской.
Возражение Агафьи, что вчера уже допросили, и вообще, она при исполнении обязанностей бонны, милиционер отверг, а гордиев узел рассёк по-молодецки:
- Берите девочку с собой.
Вопреки ожиданию, следователь допрашивать не стал, и вообще, вёл себя робко. Вероятно, опасался начальника, чином не ниже генерала, судя по объёму стана и размерам знаков отличия на синей форме. Тот приятельски беседовал с Аркадием, сидя на диване. Косясь на генеральскую спину, следователь попросил прибраться на даче покойной госпожи Ижевской, по старой памяти, безвозмездно: