Лисса переоделась в джинсы и просторную клетчатую рубашку, погоняла по тарелке рис с креветками, а затем поднялась к Бетани и провела вечер с дочкой, составляя головоломку-джиг-шо. Деревенский пейзаж с фермой Лисса знала наизусть, помнила каждое перышко каждой утки. Эту головоломку они с дочерью собирали уже трижды.
Затем Лисса растерла Бетани, почитала ей книжку на сон грядущий, уложила малышку в постель, заботливо подоткнув одеяльце, и только тогда спустилась в гостиную и со вздохом облегчения рухнула на диван.
— Я бы проспала год, — призналась она.
Тетя Сара протянула гостье открытую коробку конфет «Черная магия».
— Мои любимые, — сообщила она. — Больше всего я люблю кофейные, а на втором месте стоят тянучки. Их я съедаю в первую очередь. А потом приходит очередь остальных. — Тетя Сара устроилась перед телевизором с клубком розовой шерсти и выкройкой. — Хочу связать для Бетани свитер. Вы ведь не станете возражать? Белый кролик на груди, по-моему, очень мило. Как вы думаете, ей понравится?
— Еще как.
— Я сниму размеры потом, — объяснила она, уверенно набирая петли и не отрывая глаз от экрана, где показывали очередную мыльную оперу.
Не успела молодая женщина смежить усталые веки, как на подъездной аллее послышался шум машины. Низкий мощный гул мотора смолк у парадного входа. Сердце Лиссы дрогнуло. Все бы на свете отдала, только бы его увидеть! Но кого его — Мэтью или Джета? Ей очень хотелось, чтобы это оказался Джет, но, с другой стороны, Мэтью безопаснее, пусть лучше Мэтью… Боже, какой сомневающейся, запутавшейся женщиной она стала! Если она и на работе станет проявлять подобную нерешительность, ее непременно уволят.
Лисса не двинулась с места. Лучше так и остаться в полном неведении! Мэтью говорил, что в Холлоу-хаус немало переходов и лестниц. Может быть, ей удастся подняться в свою спальню, избежав встречи с вновь прибывшим, — кем бы он ни был. Но тут дверь в гостиную внезапно распахнулась, прервав ее сумбурные мысли. На пороге стоял смертельно бледный Джет в плаще нараспашку, на руках он держал Бетани. Безжизненное тельце девочки обмякло, ручки посинели, в лице не было ни кровинки.
— Она умерла, — выдохнул Джет, голосом дрожащим от отчаяния. — Я нашел ее у подножия лестницы, без сознания. Лисса… пульс не прощупывается… Она не дышит… О Господи, она мертва!
ГЛАВА 4
— Она не умерла, — возразила Лисса, загоняя ужас куда-то в глубины подсознания. Нужно сохранять спокойствие. Джет и тетя Сара, конечно, изумлены и возмущены ее хладнокровием, но молодая женщина уже давно убедилась на горьком опыте: самое главное — не терять головы. — Девочка без сознания. Я знаю, что это похоже на смерть, но на самом деле у нее что-то вроде шока.
— Я позвоню в «Скорую помощь», — бросила тетя Сара, срываясь с места. — И доктору Кэрингтону. И еще в «999».
— Не нужно, — упрямо повторила Лисса. — Это пройдет. Это временное состояние.
Джет осторожно уложил обмякшее тельце Бетани на ковер перед камином и опустился перед нею на колени. Девочка выглядела крошечной и беззащитной.
— Она не дышит. — Лицо Джета исказилось от горя. — О Господи, что же такое произошло? Может быть, попробовать искусственное дыхание?.. Я умею…
— Не надо, — остановила его Лисса. — Пожалуйста, не надо. Она, чего доброго, поперхнется, и получится еще хуже. Все, что мы можем сделать, — это уложить ее поудобнее, согреть и ждать, пока она не выйдет из этого состояния.
— Какого такого состояния?! — рявкнул Джет. Он сбросил плащ и закутал в него неподвижное тельце. — Не будете ли вы так любезны сообщить нам наконец, что происходит? Бетани на пороге смерти, если уже не умерла, но вы, похоже, ничуть не встревожены. Вы бессердечная мать. Нет, вы не мать, а чудовище! Господи, женщина, неужели вам и впрямь все равно? Что с вами такое? Или, может быть, девочка мешает вашему браку с Мэтью?
Лисса побледнела как полотно, несправедливые слова болью отозвались в сердце. Он пытается оскорбить ее, да только не выйдет. В прошлом ей не раз приходилось управляться со вздорными продюсерами! Молодой женщине захотелось ударить противника, причинить ему ответную боль. Лисса вздрогнула: неужели она и впрямь способна на насилие? Это не истинная ее суть, нет. Джет лишил ее не только душевного спокойствия…