Самый младший из сыновей - Эркюль, может смело называться поскребышем рода Валуа. Он родился красивым и славным ребенком, но в возрасте восьми лет жестокая оспа чудовищно изуродовала его. Тяжело перенеся в детстве болезнь, прежде живой и жизнелюбивый, мальчик стал замкнутым и раздражительным, теперь его имя Эркюль, что означает Геркулес, звучало с особенно горькой иронией. Но, к счастью, он, подобно брату, также сменил его, и теперь стал зваться Франсуа, в честь умершего брата и деда. Он постоянно вызывал большую тревогу со стороны матери. Сестра его Маргарита с ранних лет защищала брата, что сильно раздражало Екатерину.
Старшая из ее дочерей, Елизавета, стала третьей женой испанского короля Филиппа II, но, умерла в родах, производя на свет своего первого ребенка, вместе с дочерью - это была большая личная трагедия в жизни Екатерины, тогда она ещё не знала, что ей будет суждено пережить почти всех своих детей.
Отрадой её сердцу было счастье её другой дочери Клаудии (Клод) в замужестве за герцогом Лотарингским Карлом III - Екатерина очень любила навещать эту семью и с удовольствием нянчила внуков.
Под конец царствования брата Карла, Маргарита больше всех сблизилась с братьями, и они преклонялись перед ней. Только она одна умела усмирять припадки их ярости, став для них и другом, и наперсницей, в сестре они находили родственную душу, с которой могли делиться секретами.
Но борьба за трон Франции превратила братьев в непримиримых соперников и опасных интриганов - и свидетелем всего этого упадка и падения династии стала Екатерина на закате своей собственной жизни - как бы, она и была тем стержнем, что ещё держал её слабый род.
С кончиной любимого сына Екатерины, династия Валуа прекратила свое существование.
После убийства Генриха III доминиканским монахом Жаком Клеманом, которому почудился звучавший в голове голос, предписывавший ему, по воле Всемогущего, убить короля, власть перешла от династии Валуа к династии Бурбонов, и Генрих Наваррский, в очередной раз сменив веру, произнес свою легендарную фразу "Париж стоит мессы!".
К моменту, когда Генрих взошел на престол, Марго давно уже жила отдельно от мужа. все еще жившая в Оверни, она выторговала для себя отличную финансовую сделку, получив весьма солидный доход, и оплату её внушительных долгов, и вдобавок, за ней сохранялся титул "Вашего Величества" и наименование "королева Марго".
Основанием для развода супругов стали три пункта: Маргарита вступила в брак против своей воли; супруги состояли в кровном родстве, a кроме того, ни до, ни после бракосочетания Екатерина так и не получила папского разрешения на брак. Вероятное бесплодие Марго, видимо, также помогло ускорить процесс.
Дочь короля, сестра трех других королей и, пусть лишь номинально, королева Франции, оставшаяся последней из угасшего рода Валуа, пользовалась почетом и уважением. Но Валуа уже исчерпали: основатель новой династии Бурбонов, ее бывший муж, правил королевством и вторично женился, хоть, и без особого энтузиазма, на Марии Медичи, дочери покойного Франческо I, великого герцога Тосканского и дальнего родственника Марго.
Маргарита сохранила дружеские отношения с Генрихом, которого называла "мой брат, мой друг и мой король". Достаточно разумная, она прекрасно понимала, что благополучие новой династии зависит от поддержки последней из оставшихся в живых представительницы династии Валуа, поэтому делала все от нее зависящее, чтобы поддержать тесную дружбу с королевой Марией и, будучи сама бездетной, сосредоточилась на королевских детях, в особенности, на малыше дофине, который, после продолжительных и горячих дебатов, как следует обращаться к Маргарите, звал ее "матушка-дочка". Марго были возвращены многие владения, принадлежавшие ей по закону, в свою очередь - она назначила своим дофина наследником, снова символически подчеркивая объединение двух королевских династий, привлекая во дворец модных музыкантов, писателей и философов, увеличившими популярность её салона среди просвещенных людей.
Собственный ворец Екатерины постигла жестокая судьба. Ее сын погиб спустя всего семь месяцев после нее самой, и долги королевы-матери остались невыплаченными. и имущество Екатерины Медичи было распродано, и хотя это посмертное унижение весьма прискорбно, зато историки получили богатейшую информацию, ибо содержимое жилищ, принадлежавших женщине, "воплощавшей столь долго величие Французской Короны", было подробнейшим образом занесено в описи для продажи.
Маргарита не переставала писать Генриху, высказывая свое мнение о придворных или советниках, несколько раз даже предупредив бывшего мужа о готовящихся против него заговорах.
Королева без земли, ничья жена, последняя из Валуа прожила остаток жизни, ни в чем не зная отказа, но постепенно отойдя от пышных нарядов, украшений и косметики, она стала одеваться значительно проще. Духовность её с возрастом углубилась, она жертвовала много денег на благотворительность, одаривала монастыри и, весьма любимая в народе, прожила остаток прежде бурной жизни, найдя таки успокоение на закате своих дней.
Генрих IV - любимый монарх всех французов, король с горячим сердцем, известный своими любовными интригами и военной доблестью, его природное величие не затмевало человеческих черт. Он стал одним из самых популярных монархов во всей французской истории. Он восстановил экономику страны, централизовал управление страной и укрепил монархию. Противоречия религиозного характера, разрывавшие страну на части на протядении сорока лет, были урегулированы Нантским эдиктом, который позволял мирно сосуществовать во Франции как католикам, так и протестантам. Генрих, сочетая в себе добродушие, простоту и величавость, оставался доступным своему народу. Он понимал насущные нужды своих подданных, и это выразилось в знаменитой фразе о том, что французу необходимо хоть раз в неделю иметь "poule au pot" ("курицу в горшке"). Образовав централизованное правительство и перестроив порядки во Франции, основатель династии Бурбонов стал зачинателем того самого периода французской истории, который позже получил название "grande siecle" ("великий век"). Этот король, один из лучших на французском троне, пал жертвой трагического стечения обстоятельств. Жизнь его оборвалась трагически - он был убит католиком-фанатиком Франсуа Рaвaльяком.