— Почему ты сегодня не пришла?
— Это не твое дело.
— Почему ты так меня ненавидишь?
— Потому что не люблю, когда навязываются.
— Тебе очень идет твой новый образ.
— Я польщена. Извини, но мне пора, — сказала она и положила трубку.
Ни черный лак, ни темный макияж, ни многочисленные серебряные украшения, ни стильная, чаще темная одежда, иногда напоминающая одеяние демоницы: ничего не оттолкнуло Костю и не притянуло Алекса. Да, Мара изменила поведение. Она даже сама удивлялась, как внешний вид может повлиять на ощущение себя в этом мире.
Она вообще полюбила эксперименты, не боялась выражать свои настоящие мысли. И даже не стала теперь бояться того, что ей интересна тема сверхъестественного. Ее и раньше привлекали всякие странности, но она боялась рассказывать о своих увлечениях. Теперь она не скрывала, что с удовольствием бы познакомилась с каким-нибудь милым призраком или еще кем-нибудь из Того мира, который бы подарил ей несколько частиц своих возможностей. В этом ее поддерживала только Динара. Полностью. Но в отличие от Мары, Динара считала, что даже думать об этом уже грех…
— Что с тобой?
— Поменяла имидж.
Дана спортивного телосложения, с короткой темно-русой стрижкой, добрая, веселая, совершенная противоположность подруге. Они вместе перешли в новую школу и сразу сдружились. Впервые в жизни у Мары появилась настоящая подруга, с которой они веселились и понимали друг друга с полуслова.
— Могу сказать, тебе это удалось, — сказала она вполголоса удивленно, но в то же время одобрительно.
— А я вообще теперь делаю, что хочу.
Так оказалось и на самом деле. И вроде и Алекс отошел на второй план. Ее внезапное изменение ей очень нравилось.
Затем некоторые из ее одноклассников поступили с ней в один институт, но те, кто остались «за бортом», тоже встречались с ней и устраивали вечеринки. Леша учился вместе с ней. Дана и надоедливый Костя тоже.
Тут же появилась и новая симпатия Мары — Сергей, но он был слишком холоден. Иногда он все-таки позволял вести себя с Марой более открыто, но чаще это бывало, когда они оставались только вдвоем.
Глава 2
— Слушай, приходи сегодня на день рождения Костика, — повернулся к Дане и Маре начитанный «инженер» (так она его называла) Кирилл, сидевший перед ними.
Мара подумала, что там может быть Алекс. Это послужило бы прекрасным предлогом для более близкого общения. Кирилл давно проявлял симпатию, но Мару к нему категорически не тянуло, хотя ей нравился вечно хитрый взгляд у этого своеобразного технаря.
— Хорошо.
— А в качестве моей девушки?
Улыбка ушла с ее лица, глаза сощурились.
— Ты согласна?
— Хорошо. Сходим. Не курю, не пью — конечно! Отличная девушка.
— Да, красавица, — улыбнулся Кирилл. — Тогда я зайду за тобой?
«О, Боже! Я иду на день рождения к тому, кого я ненавижу, только из-за того, кого люблю!»
Кирилл отвернулся, и Дана посмотрела на подругу:
— Зачем ты согласилась пойти с ним?
— Иного выхода у меня нет. Костя меня не приглашал, а если я приду, хоть и с другим, то он даже обрадуется.
— Как знаешь. Это уже похоже на манию.
— Но из этого все же что-то получится. Ведь если чего-то очень хочется, то оно сбудется. Я знаю, что все будет… нормально.
Вечером Кирилл зашел за Марой. Она приоделась. Теперь она была в черном облегающем платье с расклешенными рукавами. Красные длинные волосы дополнили образ Мары. В серо-голубых красивых глазах появилась заметная чуткому взгляду чертовщинка.
— Здорово выглядишь! — оценил Кирилл.
Мара безумно хотела пойти одна. Без Кирилла. Но делать было нечего.
«Помогите мне кто-нибудь!» — мысленно сказала она и нервно вздохнула.
— Привет, — сказала девушка бесцветно и прошла в квартиру. Костя явно удивился, увидев ее с Кириллом.
Алекс уже сидел в комнате, где происходило все празднование. Он даже глаза не поднял при появлении Мары, он был в компании Влады — сокурсницы. Мара подозревала, что они слишком часто уделяют друг другу внимание, но не хотела в этом признаваться самой себе. Она, конечно, понимала, что Влада обладала очарованием — доброта и веселый отзывчивый характер. Природная блондинка с длинными волосами, но не такая, как обычные девушки с подобным заштампованным описанием, нет — во Владиславе была изюминка, что отличало ее от других. Большие светлые глаза излучали тепло, на которое и откликнулся Алекс.