Был ли Власов настоящим подлецом? Я не знала. Он говорил, что не хочет причинить мне боль, да, в общем-то, и не сделал пока ничего плохого. Смешки, оскорбления, разговоры между парнями с использованием грубых словечек ‒ это одно, настоящая подлость ‒ совсем другое. Какое-то понятие о чести, о правильном и неправильном у него должно было быть.
По крайней мере, я на это надеялась.
Наконец, школьный день подошел к концу, мы с Дашей и Настей переобулись и забрали верхнюю одежду из гардеробной. Все-таки полупансион ‒ дело выматывающее. Скоро начнет темнеть еще раньше, приходить в школу и уходить из нее мы будем в темноте. И где в этих условиях взять силы на подготовку к дополнительным испытаниям в вузах? По-моему, такой ритм могут выдержать только такие ботаны, как я, да и мне он дается с трудом.
Подойдя к входным дверям, мы услышали шум ‒ в школьном дворе что-то происходило.
―Драка, что ли? ―прищурила глаза Настя.
Судя по всему, так и было. Мы заторопились к месту событий, как и остальные ученики, окружавшие нас.
―Что там такое? ―спросила Настя мальчика из средней школы.
―Старшеклассники дерутся.
В мое сердце закралось нехорошее подозрение; я постаралась пробиться сквозь небольшую толпу ближе к ее центру. О Господи, так и есть!.. Драку устроили Витя и Макар! А я еще думала, куда запропастился друг, видно, он все же решил «поговорить» с мои обидчиком. Драки были запрещены уставом школы, а двор был школьной территорией ‒ я не знала, как их могут наказать, но боялась, что строго.
―Витя! Макар! Вы с ума сошли? ―я попыталась, было, вмешаться, но и я сама, и мой голос были слишком слабыми.
В пылу сражения один из противников оттолкнул другого от себя, и у меня появилась возможность вклиниться между ними.
―Вы с ума сошли? ―повторила я.
У Макара была разбита губа, он тяжело дышал и смотрел на нас с презрением:
―Ева, скажи своему защитничку, что я не сделал тебе ничего такого, чего бы ты сама не хотела! А лучше расскажи ему, как поцеловала меня сегодня утром!
―Ты… ―на секунду я задохнулась, ―Власов, просто отвали от меня, вот чего я хочу!
―Ты ее слышал, ―Витя тоже тяжело дышал.
Макар открыл, было, рот, чтобы как-то нам ответить, но вместо этого только зло прищурил глаза. Витя обнял меня за плечи, и мы начали проталкиваться через толпу к воротам.
Выйдя со школьной территории, мы вместе двинулись к метро.
―Ты знаешь, как я благодарна тебе за помощь, но это уже немного чересчур, ―я рассматривала его лицо, пытаясь оценить размер причиненного ущерба, но вроде, кроме синяка на подбородке, других увечий он не получил.―Как вы умудрились устроить драку?
―Да, слово за слово. Я говорил ему оставить тебя в покое, но он… ―Витя поморщился с отвращением.
Да, язык у него без костей, и в выражениях он не стесняется. Могу представить.
―Спасибо, ―я посмотрела другу в глаза.
Такая защита дорогого стоит, за мою честь есть кому вступиться. Я улыбнулась.
―Не благодари, Ева, правда. Мне в этом классе тоже досталось в свое время, от того же Власова в том числе. Когда ты перешла к нам, я пообещал себе, что не допущу, чтобы подобное повторилось.
Никогда бы не подумала, что над Витей кто-то мог издеваться, он всегда такой уверенный.
―А как тебе удалось заслужить авторитет среди ребят?
―Ну, где словами, где кулаками, давал им отпор, как мог. В итоге остальные поняли, что со мной связываться себе дороже.
Я вздохнула. Чего у меня никогда не получалось, так это давать кому-либо отпор.
На какое-то время мы замолчали.
―Ева, могу я спросить… тебе нравится Макар Власов?
Посмотрев ему в глаза, я, наконец, сказала правду:
―Нет, Витя, совсем не нравится. Это так выглядит, но это неправда. Просто из-за него я чувствую себя… дешевкой, ―мой голос дрогнул. ―Поэтому и переживаю, и плачу. Все думают, что я влюблена, даже сам Макар так думал. Но на самом деле я ненавижу его!..
Взгляд Вити стал серьезнее:
―Если что, говори мне, и я с ним разберусь! Все будет хорошо, больше он тебя не тронет.
Мы уже дошли до метро «Китай-город», и здесь должны были расстаться.
―Завтра увидимся! ―он обнял меня на прощание, и я улыбнулась.
Витя пошел к своей автобусной остановке. «А говорят, что не бывает дружбы между парнями и девушками», подумала я, глядя ему вслед. Впрочем, про женскую дружбу тоже так говорят. Выходит, женщины и дружба – вещи несовместимые? Я рассмеялась про себя.