Первая возлюбленная Ксавье. Она училась вместе с ним в «Брайс Гамильтон» задолго до моего появления. Они даже хотели пожениться. Но Эмили погибла — сгорела заживо в собственной постели. Это подстроили бесы. Эмили разлучили с Ксавье против ее воли — точно так же, как меня. Но откликнется ли она? Сохранилось ли в ней что-то земное? А если она радовалась нашему расставанию?
Выяснить все можно лишь единственным способом: мысленно позвать человеческую душу. Их тут — миллионы, но ангелам вовсе не обязательно «перебирать» их поочередно, чтобы разыскать того, кого нужно. Я давно не практиковалась, поэтому я сосредоточилась, зажмурилась и представила себе просторы Царства нашего Отца. Я ощутила энергию душ, она вилась вокруг и клубилась в голове. Каждое дитя Божье жило в своем личном Раю, имея доступ к радостным воспоминаниям из прошлого и посещениям любимых мест. Мне рассказывали, что существует множество безмятежных садов и пляжей, и все они разные. А у одного мужчины Рай находился в шкафу. В детстве он прятался там от разных опасностей. Некоторые ангелы считали, что это немного странно, но никого не осуждали.
— Эмили, — прошептала я. — Эмили, приди.
Я принялась повторять ее имя. Постепенно комната начала распадаться, а передо мной открылись радужные коридоры. Меня затягивало в радужный водоворот, и я очутилась на другой стороне… а точнее, в спальне Ксавье.
Сперва я смутилась, эмоции нахлынули на меня с чудовищной силой. А потом я увидела девушку-подростка. Она сидела на кровати по-турецки. Комната Ксавье выглядела по-другому: на полу валялась спортивная одежда, на письменном столе рассыпались конфеты «M&M’s». На полочках красовались фотографии, запечатлевшие команду Ксавье по плаванию. Кое-где попадались групповые школьные снимки. Я наконец-то узнала Ксавье — он стоял как раз между девочкой с косичками и мальчиком в бейсболке, повернутой козырьком назад. Волосы Ксавье были светлее и подстрижены короче. В те дни челка не падала ему на лоб, и он казался совсем не накачанным. Тоненький, стройный, забавный. И, по-моему, с брекетами! Но и тогда в его чертах сквозила красота…
Зрелище меня изумило. Я попала в прошлое, вернулась на четыре года назад. Но как много всего изменилось! Я всмотрелась в лица одноклассников Ксавье. У них, конечно, никаких забот и хлопот. Хорошие, благополучные дети. Ходят в кино, ездят друг к дружке в гости на велосипедах.
— Ты его не таким помнишь, да?
Значит, я действительно проникла в Рай Эмили. Я вздрогнула, когда она обратилась ко мне, и обернулась. От всех ее фотографий, которые были у него дома, Ксавье избавился — то ли уничтожил, то ли спрятал подальше. Эмили была хрупкая, невысокая, с тонкими светлыми волосами, кареглазая. Нос чуточку вздернутый, брови недоуменно приподняты.
Она была одета в джинсы, просторную черную кофту с капюшоном и прижимала к груди плюшевого медведя.
— Привет, — неловко пробормотала я… — Я…
— Я знаю, кто ты такая, — прервала меня Эмили.
— Верно, — проговорила я и прикусила губу. — И, разумеется, ты не особо счастлива меня видеть.
— Ага. Будем считать, что ты меня просто бесишь.
Эмили кивнула и откинулась на подушки.
— Наверное, никого не радуют новые девушки, — сказала я.
— Нет, — нахмурилась Эмили. — Он бы обязательно встретил другую и женился. Я этого даже хотела.
— Но?..
— Но ты ему вправду заморочила голову, исковеркала его судьбу, — заявила Эмили, и я заметила, как обкусаны ее ногти. — Ему следовало поступить на медицинский факультет, познакомиться с однокурсницей, обзавестись семьей и все такое прочее.
— Понимаю, — выдавила я.
— А ты его затащила в дебри, из которых он никогда не выберется, — продолжала Эмили, убрав за ухо прядь волос. — Ты не представляешь, сколько он сделал для меня. Он начал обо мне заботиться, когда нам исполнилось четырнадцать.
— Он немного о тебе рассказывал, — промямлила я.
— Он парень, — пожала плечами Эмили. — Мужчины обычно подавляют свои чувства.
— Но почему Ксавье так себя вел? — поинтересовалась я.
— Мой отец бросил нас, когда мне исполнился один годик, — призналась Эмили. — Потом, когда я училась в девятом классе, моя мама потеряла работу и совсем отчаялась, а моя старшая сестра подсела на наркотики. У меня в жизни не было ничего хорошего… только Ксавье. А после своей смерти я не желала ему никаких проблем. Он уже спас одну заблудшую девчонку. И его новый роман должен был стать другим. Нормальным.
— Ты права, Эмили, — произнесла я. — Наверное, допустив такое, я повела себя как эгоистка, но ведь я даже не догадывалась, как далеко все зайдет. Если бы могла предотвратить этот кошмар, я бы так и сделала. И знаешь, Эмили, я тоже люблю Ксавье.
— Мне наплевать на твои чувства, — бросила она. — Но не на Ксавье. Я до сих пор зла на тебя, но мне бы не хотелось, чтобы он еще кого-то потерял.
— Значит, ты поможешь мне?
— Ему, — поправила меня Эмили.
— Спасибо, — поблагодарила я. — И… Эмили?
— Да?
— Извини за то, что случилось с тобой. Несправедливо как-то… Зато он теперь мертв… тот демон, который тебя убил. Его уничтожил мой брат.
— Ясно, — буркнула Эмили. — Наверное, это часть грандиозного плана, да?
— Нет. — Я помотала головой. — У Господа не было подобных намерений. Просто тогда вмешались демоны. И твоя история не должна была закончиться трагедией.
— Ладно, — вздохнула Эмили. — Я тебя прощаю. Мне было очень тяжело… я не могла поговорить ни с кем из родных. И жизнь на Земле продолжалась без меня…
— Но тебя не забыли, Эмили, — добавила я.
— Ошибаешься, — вымолвила она печально. — Люди отпускают умерших… И я надеюсь, что ты возвратишься назад… пока не станет слишком поздно.
Глава 30
ЗАК
Оказалось, что у Эмили есть идея.
— Ты должна повидаться с Заком, — улыбнулась она.
— С Заком?
— Именно.
Я вспомнила о знакомом ангеле, который когда-то сопровождал души новопреставленных детей. Я думала, что больше никогда не увижусь с ним после перемен в его карьере.
Я нахмурилась.
— Но Зак — Семерка.
— Уже нет, — заявила Эмили. — Он ушел от них, как только они начали преследовать тебя и Ксавье.
— Он бросил свою работу из-за меня?
— Он никогда не жаловал их стиль. Зак — хранитель.
— Откуда у тебя такая информация? — полюбопытствовала я.
— Дело в том, что он мой хранитель, — с усмешкой отозвалась Эмили. — Его вернули к прежней должности. Когда я сюда попала, он помог мне освоиться.
— Но тебе же исполнилось шестнадцать, — удивилась я.
— Я с трудом привыкала к… новому месту, — призналась Эмили. — И его приставили ко мне. Зак… он замечательный.
— А где его найти?
— Погоди немного, — сказала Эмили. — У меня с ним быстрая связь.
Не успела я и глазом моргнуть, как девушка схватила меня за руку. Ее пальцы были прохладными, хрупкими и словно стеклянными. Она что-то прошептала, и комната начала растворяться в воздухе. Кровать Ксавье с темно-синим стеганым одеялом, письменный стол, футбольный мяч — все предметы таяли и теряли очертания. Я крепко вцепилась в Эмили, а вокруг стали появляться знакомые мерцающие коридоры. И, похоже, Эмили, прекрасно ориентировалась в пространстве. Мы поплыли вперед, позволяя сияющим переходам поглощать нас.
Я очутилась в саду. Сперва я убедилась, что цела и невредима, а потом обнаружила, что мои ноги и руки — в полосках цветов радуги.
— Смывается на раз, — сказала Эмили, протирая ладонь о джинсы.
На ее пальцах остался лишь разноцветный порошок. Эмили дунула, и его унесло легким ветерком.
Когда у меня перестала кружиться голова, я наконец-то рассмотрела пейзаж. Перед нами раскинулось прозрачное озеро, окаймленное высокими деревьями, верхушки которых исчезали в облаках. Было тепло. Щебетали птицы. Зак устроился недалеко от нас на траве, скрестив ноги, в окружении детей. Он не изменился — стройный, темноволосый, с оливковой кожей. Его зеленоватые глаза весело блестели, и казалось, он знает какой-то секрет. Курносый нос, широкая улыбка — вылитый Небесный Флейтист из Гаммельна. Странно, что его потянуло к Семеркам…