Ведь может быть, что Бог в последний раз будет говорить с нами сегодня через Свое Слово. Может быть, это – последняя проповедь, которую нам доведется услышать в нашей жизни, ибо мы можем перейти от места слушания сразу же к месту суда. Если бы люди, идя в дом Божий, думали: “Возможно, это будет последний раз, когда Бог будет давать нам советы относительно наших душ; последний раз, когда мы увидим лицо нашего служителя”, − то с каким благоговением они бы шли туда! Как бы горели их сердца, когда они слушали эту проповедь!
Мы уделяем огромное внимание последним словам наших друзей. Слова умирающих родителей мы воспринимаем, как пророчество. О, пусть это все побудит нас быть усердными в слушании! Давайте будем думать так: “Может быть, это – последний раз, когда колокол Аарона будет звучать в наших ушах, и прежде чем следующий день уйдет в вечность, мы можем оказаться в другом мире”.
*) Латинское выражение (прим. ред.)
Глава 5
НЕОБХОДИМО ПРИЛАГАТЬ УСИЛИЯ ПОСРЕДСТВОМ НАШИХ МОЛИТВ
Третья обязанность, в отношении которой мы должны прилагать усилия к самим себе, – это молитва. Молитва – это та обязанность, которая поддерживает течение нашей духовной жизни. B то время, когда мы либо соединяемся в молитве с другими людьми, либо молимся в одиночестве, мы должны использовать святое усилие; не красноре чие, а усилие в молитве переносит ее прямо к престолу Бога. Теодорус однажды сказал о Лютере: “Я нечаянно услышал его молитву, но, великий Бог, сколько жизни и сколько духа было в его молитве! B ней было так много благоговения, как будто он говорил с Богом, и в то же время – столько доверия, как будто он говорил с другом”. Мы должны вначале хорошо воодушевить свое сердце, чтобы начать молиться, а затем воодушевить себя в молитве.
Итак, во-первых, мы должны подготовить свое сердце к молитве, как и написано: “Если ты управишь сердце свое, и прострешь к Нему руки твои” (Иов. 11:13). Эта подготовка нашего сердца достигается посредством святых мыслей и воздыханий. Музыкант всегда вначале перед игрой настраивает свой инструмент.
Во-вторых, мы должны воодушевлять свое сердце непосредственно в процессе молитвы. Молитва – это состояние, когда наш ум и наша душа возносятся прямо к Богу, поэтому молитва не может совершаться правильно, если человек не прилагает усилия в отношении самого себя. Названия, данные в Священном Писании молитве, подразумевают употребление усилия. Она названа борьбой (см. Быт. 32:24) и изливанием души человека перед Господом (см. 1 Цар. 1:15), – оба эти названия подразумевают горячее состояние молящегося. Чувства так же необходимы в молитве, как и способность человека ее изложить. Апостол говорит об эффективной горячей молитве, что по смыслу предполагает приложение усилий.
Увы, как далеки от приложения усилий к себе в молитве те, кто приносит Богу мертвую, бесчувственную молитву. Бог никогда не принял бы в жертву слепое (см. Мал. 1:8). Принести в жертву слепое – это то же самое, что принести мертвое. Некоторые наполовину спят, когда молятся, а сможет ли когданибудь спящая молитва разбудить Бога? Есть и такие среди молящихся, которые сами не помнят своих собственных молитв, – почему же они думают, что Бог будет помнить их? Богу больше всего нравятся те молитвы, которые горячо кипят чувствами и изливаются из искреннего сердца.
Как далеки от приложения усилий те молящиеся, кто приносит Богу отвлеченную молитву! Молясь, они думают о своем бизнесе и своей торговле. Однако, как может хорошо выстрелить тот, кто смотрит мимо цели? “…Сердце их увлекается за корыстью их” (Иез. 33:31). Многие возносят в своих молитвах свои финансовые счета, как Хирам (царь Тирский) однажды жаловался относительно себя. Как это может понравиться Богу? Потерпел бы король, чтобы его подчиненный, передавая ему прошение и разговаривая с ним, играл бы перышком?
Когда мы направляем наши сердца с определенной целью к небесам, то как часто они мешкают и отвлекаются по дороге? Если это так, мы должны краснеть от стыда. Для того чтобы мы могли прилагать по отношению к себе усилия и своим рвением оперить крылья молитвы, то, о чем мы молимся, должно иметь надлежащую ценность для нас.