Ветер заставил парня поежиться. Мурашки проступили на руках. Солнечный шар плавно закатывался за горизонт, а значит, время развести костер.
Ивор сложил заранее заготовленный хворост и достал кресало, ловко выбивая искру, через пару минут костер уже распространял свое приятное тепло и одарял путников своим мягко — оранжевыми светом.
Позади послышался шорох. Отчетливый и резкий хруст опавших веток заставил насторожиться.
«Кто — то идет» решил Ивор и спрятался за ближайшим деревом.
Звук повторился. Кто — то явно старался ступать тихо, но из — за больших размеров, это все равно сопровождалось звуками.
Спустя несколько мгновений, из — за деревьев показалась фигура в подпоясанном тулупе с большой секирой наперевес.
Мужчина был крепко слажен. Густая светлая борода придавала его облику свирепости и мужественности. Несмотря на его соломенные волосы, имя его было темным, как сама ночь.
— Выходи, поганец, я знаю, что ты тут! Я выслеживаю тебя третьи сутки.
Громкий низкий голос заполнил окружающее пространство.
Это был Чернота, отец Зверобоя. Он не смог смириться со смертью сына и направился на поиски, чтобы поквитаться. И мужчина явно не хотел возвращаться без головы Ивора.
— Я не посмотрю, что ты молодняк. За смерть ты должен ответить смертью! А потом я швырну твою голову под ноги Волимиру, чтобы все увидели его гнусную гримасу грусти и отчаяния!
Ивор знал, что этот бой ему точно не по плечу. Чернота был могучим воином, вторым по силе в Полаве, после Волимира. Он находился на стадии Спящего Зимнего Солнца (5). Начиная с пятой стадии все практики испытывают огромные сложности с прорывом. Нередки случаи, когда люди дойдя до пятой стадии навсегда оставались на ней. После нее следует стадия Пробуждающегося Весеннего Солнца (6), и не каждый находит в себе силы пробудить его.
— Я вижу ты завел себе подружку! Если ты не выйдешь, малец, то я рубану ей голову.
Чернота подошел к спящей у дерева Звездочке, он даже не взглянул в ее лицо, только занес свою секиру.
Где — то громыхнуло с такой силой, что сама земля задрожала. В небе промелькнула бело — фиолетовая трещина молнии. За одно мгновение вниз полилась вода. Дождь бился о землю с такой силой, будто хотел выщербить сотни кратеров на ней.
Глухой мощный удар, за которым последовал деревянный треск!
Чернота едва пошатнулся, но урона, конечно, никакого не получил.
— А вот и ты! — его злобный голос звенел подобно стали.
Ивор крепко сжимал в руке тяжелую ветку. Он понимал, что разница в три стадии была слишком существенной, ведь у Черноты уже было свое солнце, которое формируется на стадии Небесного Солнца (4), пусть и без положенного ядра.
Ветер сбил Ивора с ног, он упал в уже разжиженную дождем землю. Чернота мастерски владел начальными навыками элемента ветра.
Очередной удар воздуха прибил его тело сверху к земле.
Без лишних слов Чернота занес секиру.
Ивор собрал внутреннюю энергию и пропустил ее в землю под собой, образуя ледяную площадку. Из — за высокого давления сверху его тело буквально выскользнуло в аккурат перед тем, как лезвие секиры с хрустом ломая лед вошло в землю, там, где мгновение назад была его голова.
Парень встал и ловкими прыжками увеличил расстояние между ними.
— Так и будешь бегать, как проклятое насекомое? — Чернота зарычал, сжимая кулак.
Собираемые ветром капли дождя закружились, образовывая водяные вихри. Пусть они были и медленными, но их тяжелое давление заставляло грудь Ивора вздыматься сильнее.
Он не мог использовать оружие изо льда, иначе его руки отмерзнут намертво, рукоять от ножа он оставил вместе с трупом Зверобоя.
Проклятый дождь значительно снижал точность элементальных атак, хотя и расширял область их действия.
Ивор разбежался на один из вихрей. Тот, почувствовав его ауру, двинулся навстречу. В тот же момент начал движение и Чернота.
Круговой взмах секиры летел точно в шею Ивора, невзирая на вихрь между ними, который, вероятно, должен замедлить противника.
Собрав ледяную энергию, Ивор направил ее в центр вихря, отчего тот за секунду превратился в перевернутый конус льда. Он мгновенно разлетелся на куски от удара секирой.
У парня была лишь секунда.
Ивор схватил один из осколков созданной ледяной глыбы и вонзил в бок Черноты. Надежды было мало. У практика на стадии Спящего Зимнего Солнца очень крепкое тело, а мышцы словно сталь.
Осколок нанес лишь царапину, пусть и глубокую, но всего лишь царапину.