Дин Лейпек
Небесная канцелярия
Отдел конструирования космоса уже давно стал одним из самых престижных — и самых загруженных. Круче было только у квантовых физиков — но туда вообще без специальной подготовки не брали. У Йегорама никакой специальной подготовки не было, да и вообще с подготовкой было не очень — его как в юности закинули на прямые взаимодействия, так он и болтался там, пока вконец не озверел. Хорошо хоть, недавно неожиданно повысили, перевели в Канцелярию. А то ведь совсем бы оскотинился.
В Канцелярии, в отличии от Взаимдепа, было всегда тихо, спокойно, светло и чисто. Во Взаимдепе повсюду мелькали линии вероятностей, пищали датчики принятых решений, аналитики, как земные брокеры на бирже, напряженно следили за изменениями графиков. В Канцелярии же никто никуда на бежал, не кричал, ничего не пищало и не мигало. Работа здесь была обстоятельная, вдумчивая, творческая. Потому-то все и рвались сюда.
Йегорам замер у входа в отдел конструирования космоса, наслаждаясь покоем, разлитым в воздухе. Сотрудники отдела вспархивали с мест друг к другу, тихо переговаривались, рисовали в воздухе схемы и формулы. Благодать!..
— К-хм! — прогремело над ухом. Йегорам аж подлетел от неожиданности. Над ним нависал начальник отдела — лик был грозен и сиял, как молния.
«Да уж, это тебе не андрогинный юноша с полотна Возрождения», — подумал Йегорам, оправляясь от изумления.
— Исмаил, — громоподобно представился начальник, взирая на вновь прибывшего подчиненного.
— Егорка, — по привычке брякнул тот, но тут же поправился:
— Йегорам. Меня тут к вам направили.
— Знаю, знаю, — голос Исмаила раскатывался по отделу («словно металл листовой сгружают», — подумал Йегорам), но никто из сотрудников внимания не обращал. Видимо, привыкли уже.
Исмаил поплыл по отделу, величественными взмахами прокладывая совершенно ровный курс. Йегорам неуклюже запорхал следом.
— Ты, говорят, у нас эксперт в области человеческой глупости? — голос Исмаила обрушился, как лавина в горах, отзываясь гулким эхом, и Йегорам понял, что тот так смеялся.
— Не то, чтобы эксперт… Но, когда столько с ними навзаимодействуешься…
— Понимаю, понимаю, — добродушно протрубил Исмаил. — Вот скажи мне тогда, Йегорам — зачем им это… как его…
Йегорам почтительно порхал рядом, не перебивая.
— Электричество! — возопил Исмаил. На этот раз даже привычные сотрудники вздрогнули.
Йегорам задумался. Спроси Исмаил, как электричеством пользуются или в чем принцип его работы, ответить бы труда не стоило. Но зачем?..
Исмаил снова разразился лавинообразным смехом:
— А, и ты не знаешь! Никто не знает! Никто еще ни разу не ответил мне на вопрос, зачем им все это выдумывать. А ведь любопытно было бы узнать…
— А там, — Йегорам деликатно указал глазами наверх, — там знают, зачем?
Исмаил испустил ураганный вздох.
— Там, наверное, знают, — проворчал он раскатом грома. — Но нам не говорят. Ладно, Йегорам, не дело порхать да болтать. Лети во-о-он к тем ребятам. Они к ближним полетам готовятся. На Марс там всякий… Как думаешь, скоро эти внизу соберутся?
Йегорам только пожал крыльями — и полетел в указанном направлении.
— А я вот что вам скажу, — заявил Иссер, воинственно махнув крылом, — все началось с того дурака, который кинул в Ньютона яблоком!
— Да раньше оно все началось, раньше… — лениво отозвался Самсон, подставляя лицо солнечным лучам и зажмуриваясь. — Когда Пифагор эту бодягу с сторонами треугольника затеял.
— А вот не надо! — возмутился Иссер. — Математику не трожь. Она из всей этой дребедени ближе всего к Сути Вещей.
— Когда камни те накидали, тогда и началось, — хихикнул Итцик.
— Ты про Стоунхендж, что ли? — уточнил Йегорам, заглядывая вниз.
— Ага. «Древнейшая обсерватория» же! — Итцик снова рассмеялся.
У них был перерыв. Все четверо уселись на краю облака, проплывавшего над Атлантическим океаном.
— Сейчас Европа покажется, — заметил Йегорам.
— А давайте плюнем прямо в центр Стоунхенджа! — радостно предложил Итцик, перевернувшись на живот и свесившись почти на половину.
— Я те плюну, — пригрозил Иссер. — Перья повыдергиваю!
— Не долетит плевок твой, — меланхолично прокомментировал Самсон, не открывая глаз. — Ветер сдует.
— А здорово, что они все-таки до круглой Земли допетрили, да? — не унимался Итцик, болтая крыльями в воздухе и рассматривая голубо-зеленые разводы внизу. — Раньше висели себе над одним местом, никакого интереса. А теперь вот крутимся!