Он смеется.
— Ты бываешь такой странной, Санни.
Я закатываю глаза.
Река играет огнями, и луна искрится во тьме воды.
— Но мне это нравится, — продолжает Кристиан, глядя на луну.
— Нет, странный — это ты. Потому что не понимаешь разницу между тобой и мной.
Мне невольно вспоминаются слова Дастина.
— Мы оба люди, — хмурится Крис. — Разве нет?
— Да. Но разные люди, — я склоняю голову, и волосы падают на шею. — Из разных слоев общества.
— Ты действительно считаешь это преградой?
— А ты не считаешь? Крис, ты можешь позволить себе махнуть на побережье или вовсе в другую страну, не думая ни о чем. А я — нет. Для меня это непозволительная роскошь. Я должна оплачивать учебу, жилье, должна на что-то покупать еду, одежду, оплачивать счета.
— Да, я бездельник, которому нечем заняться, — вдруг сердится он. — Мне каждый сказал об этом. И ты тоже.
— Я не говорила этого, — тяжело выдыхаю я. Наш разговор вдруг пошел куда-то не туда. — Я говорю лишь о том, что не странная. Таких как я большинство. Просто мы из разных Вселенных. Понимаешь?
— Понимаю. Сегодня меня раздражает все на свете, — признается вдруг Крис. — Прости, Санни. Я хотел немного развеселить тебя, но провалил задание.
— Все в порядке.
— Что у тебя случилось? — снова резко переводит он тему.
Я не могу рассказать ему правду, но и молчать тяжело.
— Я перешла дорогу человеку, у которого есть власть и деньги. Кому-то вроде твоего отца.
Крис поднимает бровь.
— Как умудрилась?
— Не согласилась на предложение.
— Всего-то?
Я неопределенно пожимаю плечами. Всего-то.
— Если у тебя будут проблемы, я помогу. Я хоть и бездельник, но... Но отец всегда на моей стороне. Да и связи у меня есть. Поняла, Санни? — Он кладет ладони на мои плечи.
— Поняла, — улыбаюсь я. — Спасибо. А что с тобой?
— Что со мной?
— Мне кажется, что внутри тебя — целый огненный шар, который ты не можешь выпустить. И он сжигает тебя изнутри.
Кристиан внимательно на меня смотрит.
— Интересная метафора. Может, и так. Знаешь, в моей жизни есть очень важный человек. Особенный. Но он меня ненавидит.
— За что? — изумляясь, спрашиваю я, сразу понимая, что речь идет о девушке.
— За то, что я — это я. Я ему противен. Забавно, да? — хмыкает Крис. — Я старался быть хорошим. Серьезно, я очень старался. А теперь чувствую себя брошенной девчонкой, которой попользовались и выгнали утром из номера, предложив несколько сотен баксов.
Мне не нравится, что у него есть кто-то особенный. Мне самой хочется быть для него особенной, но что я могу поделать?
— Отвратительно ощущение, — закуривает Крис. Дым призраком летит вверх и растворяется во мраке. Он предлагает закурить и мне, но я отказываюсь. Не люблю сигарет.
— Если дым будет попадать на тебя, скажи, — добавляет Крис.
— Раньше было наоборот? — спрашиваю я. — Ты раньше сам пользовался другими?
— Может быть, — пожимает он широкими плечами. — Но я старался... Как это сказать... Откупаться? Да, откупиться. Если я проводил с кем-то ночь, я дарил подарки. Девчонки всегда были в восторге. А мне нравилось чувствовать себя щедрым. Это забавно.
— То есть ты спал с кем-то, а потом благодарил? — смеюсь я.
— Просто мне хотелось сделать приятное в ответ. Глупо, да? — он стряхивает пепел вниз, на сырую землю. — Я позвал тебя на море не для того, чтобы показать, какой я крутой. Просто хотел поблагодарить тебя, Санни.
— У нас ничего не было, — усмехаюсь я. Жалею ли я об этом? Не знаю.
— Мне хватает и того, что ты просто рядом, — говорит Крис и тушит сигарету. А потом обнимает меня и просто прижимает к себе. Я теряюсь на мгновение, но обнимаю его в ответ, касаясь щекой его груди.
Никаких попыток поцеловаться, ничего лишнего. Просто объятия.
А потом мы просто кричим в ночи — кто громче. Кричим для того, чтобы освободиться от гнетущих эмоций.
И зажечь внутреннее солнце.
Это весело. Я надеюсь, что оставлю на берегу гнетущее меня предчувствие. А Крис — ощущение своей бесполезности и бессилия.
Только потом мы едем домой. Я не знаю, что мне думать о Крисе, но знаю, что он — хороший человек.
Он привозит меня к дому и, прежде чем мы прощаемся, берет за руку, заставляя едва заметно вздрогнуть.
— Спасибо. Эта встреча была важнее для меня, чем для тебя.
Я тихо смеюсь и отдаю ему куртку.
— До завтра, — говорит Крис, салютует мне и уезжает в ночь. А я иду домой, ловя себя на мысли, что мне бы хотелось получить от него прощальный поцелуй. Мне хочется нежности и понимания. Горячих ладоней на спине и прикосновений губ к прохладной коже лица. Я не знаю, в чем больше нуждаюсь: в любви или в ощущении того, что кому-то нужна.