— Мерзкий денек, — пробормотал Белкин, входя на кухню и морщась от запаха.
Инспектируя, заглянул в мусорное ведро. Так и есть! Два ломтя великолепной ветчины обратились в угли. Ну кто ценит его труды! Кто ценит деньги и вещи, приносимые добытчиком в дом!
Белкин плюхнулся на свое место. Танчо сидела напротив, попивая кофе из крошечной фарфоровой чашечки.
— Как поживаешь, принцесса? — Он по-прежнему обращался к дочери, как к маленькой девочке.
— Нормально.
Она старательно изображала взрослую, напяливая на себя самые немыслимые тряпки, благо деньги позволяли делать это. Интересно, чтобы она запела, если бы за любой дрянью надо было бы стоять в очереди часа по три, как это было в молодости самого Белкина? Впрочем, в Питере можно было кое-что достать. А вот в провинции…
— Когда экзамен?
— Завтра.
— Сдашь?
Танчо пожала плечами.
— Когда я заваливалась? Помнишь такое?
Самоуверенная, вся в него. Ирина, та только орать умеет, но при малейшей неудаче ударяется в панику и прячется за мужнину спину.
— Папуль, дай полтинник, — попросила Танчо, старательно изучая осадок на дне кофейной чашечки.
— Полтинник? Да ты вчера сотню брала! — возмутился Белкин.
— Завтра последний экзамен, отметить надо.
— Да?.. А может, тебе надо подкармливать своего БЕДНОГО, непередаваемая издевка в голосе, — студента? Как его? Толика, кажется?
— Уже нет, — Танчо поджала губы.
— Что так?
— Он хотел иметь не только стол, но и дом. То есть постель, — Танчо тряхнула волосами с самым независимым видом. — Пришлось попросить его искать полное довольствие в другом месте.
— Приятно услышать, что очередной нахлебник испарился.
— Я просто хотела помочь. А он тут же вообразил Бог знает что!
Черт возьми, красивая девчонка и глаза так и жгут. Но что-то во взгляде есть такое… что-то, вызывающее желание, нет, не обнять, а отступить на шаг.
— Да, да, тебе нравится быть принцессой, причем принцессой добренькой. Недаром к тебе липнет всякая шваль. Вроде той девчонки, которая явилась к нам пообедать и нечаянно прихватила с собой мамину норковую шапку. Одно приятно — после этого случая эта тварь к нам носа не кажет.
— Я же не виновата, что все, кого я жалею, оказываются подонками!
— Так зачем тебе кому-то помогать?
— Иначе не могу.
— Что значит «не могу»? — раздраженно переспросил Белкин. — Хочу тебе напомнить, что ты не своими денежками соришь, а моими. Ты еще и рубля не заработала.
Танчо нахмурилась.
— Так ты дашь полтинник, или нет?
— Ладно, раз уж конец сессии, дам, — милостиво пообещал Белкин.
Тем временем Ирина поставила перед ним тарелку. Яичница с ветчиной любимый мужнин завтрак.
— Ветчинка-то у тебя подгорела, — морщился Белкин, ковыряя вилкой в тарелке. — А еще два куска выбросила. Почем нынче ветчина? Дорого. Неэкономная ты хозяйка. При моих доходах могла бы…
— Ну вот, опять! — страдальчески закатила глаза Ирина. — Подумаешь, какой-то кусок. Мелочь!
— Мне эти мелочи с неба не валятся! За каждый рубль драться приходится. Когтями и зубами! И за все платить! За все это! — Широким жестом Белкин обвел кухонный гарнитур из натурального дерева, похлопал по обитой бархатом спинке «уголка», выразительно ткнул пальцем в стеклянный шар светильника над головой. — даже в этой скатерти частица моего пота и моей крови! — Белкин потрогал свежий шрам на лбу — след от удара обрезком водопроводной трубы, дело рук неизвестных налетчиков. — Не говоря о самой квартире! Но никто не ценит!
— Да ценим мы, ценим! — спешно воскликнула Ирина, пытаясь прервать бесконечную тираду.
— Вот- вот «цени-и-м», — передразнил Белкин. — Да какой тон! Думаешь: лишь бы отвязался! К собаке и то лучше относятся. Кофе сладкое не можешь сделать.
— Сладкий, — автоматически поправила Танчо.
— Сладкое! — настоял на своем праве коверкать слова Белкин. Он оттолкнул чашку с недопитым кофе и поднялся. — Я сегодня поздно, предупредил он кухонную мебель и сидящих на ней женщин.
— Я в институт, на консультацию. — Танчо поднялась следом.
— Идите куда хотите. — Ирина отправила в рот кусок ветчины, делая вид, что утренний разговор, такой же, как сотня других утренних разговоров, не произвел на нее никакого впечатления.
Но Танчо видела, что мать уязвлена.
— Мама, у него работа нервная, — попыталась оправдать отца Танчо.
Ирина взорвалась:
— Тоже мне, князь! Явился в Питер из какой-то сраной деревушки под названием Говняные столбы…
— Он же городской и вовсе не… — попыталась возразить Танчо.
— Все равно приезжий! Если я его на свою площадь не прописала в свое время, неизвестно, чтобы он сейчас делал, каким бы бизнесом занимался, сидел бы в своих Говняных столбах, коровам хвосты крутил! — Ирина закурила сигарету. Пальцы у нее дрожали. — Почему он об этом не помнит, когда каждое утро в нос своими деньгами тычет! В конце концов, любой порядочный мужик обязан семью обеспечивать! Что ж тут особенного? А этот вообразил себя благодетелем. Тоже, мне пуп Земли! Свинья! И ты точно такая же, вся в него! — напустилась в конце концов на дочь Ирина и, вскочив, бросилась вон из кухни.
Полы китайского халата развевались, как крылья тропической птицы. Дверь спальни захлопнулась с грохотом, и тут же на полную громкость зазвучала мелодия Морриконе.
Проводив глазами мать, Танчо пожала плечами и отправилась к себе в комнату. Она давно привыкла к ссорам, особенно по утрам. Ее раздражали даже не крик и ругань, а однообразие темы: отец твердил о деньгах, мать о том, что когда-то прописала его к себе. Каждый день они повторяли одно и то же почти слово в слово, будто актеры, раз и навсегда заучившие классический текст.
Танчо надела черное, в обтяжку платье с открытыми плечами. Пожалуй, немного вызывающе, но зато подчеркивает тонкую талию и стройные бедра. Повернулась перед зеркалом и вздохнула. Что ни говори, платье дорогое, но вид у нее дурацкий. Шарма нет. Или уверенности в шарме нет? Чего-то, в общем, нет, без чего любые платья выглядят дешевыми тряпками.
«Нет желания вилять задом и строить глазки, — констатировала Танчо. Потому что… неинтересно…»
Она сняла с кульмана лист ватмана, хотела свернуть его в трубочку, чтобы вложить в тубус, но остановилась, задумавшись. Придуманный два дня назад проект теперь казался ей полным сюром. Впрочем, она никогда не думала о реальности его воплощения, рассматривая лишь как абстрактную идею. Но и как абстракция монорельс над центральной частью города, по которой несется трамвай на магнитной подушке — это чересчур. Нет, не стоит нести эту чепуху на консультацию. Ну разве что представить как хохму… Но ей так хотелось взять эскиз с собой… Да, да, почему бы не показать его вроде как шутку?
Она торопливо запихала лист ватмана в тубус, в последний раз глянула в зеркало, накинула сиреневый плащ и шагнула к двери.
— Тимошевич уже пришел? — крикнула мать из своей комнаты.
— Внизу ждет, — соврала Танчо — Тимошевичу она даже не звонила.
В последние дни охранник то и дело отлынивал от работы, но Танчо даже и не думала жаловаться отцу. Она была довольна, что до дверей института ее сегодня не сопровождает хмурый тип с плоским, как тыква, лицом. Танчо была уверена, что звонки с угрозой похитить ее и убить — нелепая месть Толика за отказ пустить его в койку. Танчо относилась к звонкам с полным равнодушием, чего нельзя сказать о родителях.
Небрежно помахивая тубусом, Танчо отправилась на остановку трамвая. А дорогу, как всегда, выбрала через свой любимый двор в стиле «модерн». Она была просто влюблена в здешние дома — фантастические, сказочные и одновременно современно-урбанистические. Северный «модерн» казался ей стволом, на котором должны были вырасти удивительные по своей красоте ветви. Но наступила эпоха всеобщего разрушения и хаоса, и в моду вошли башни Татлина и Дворцы советов, а модерн так и остался нерасцветшим деревом потускневшей северной столицы.