— Ще ти докажа, че не си страхливка. — Елейн взе кутията от тъмно дърво, която бе оставила на лавицата, и извади от нея железния диск със спиралите. — Ще се върнем там двете.
Това Нинив още по-малко искаше да чуе. Но нямаше как да го избегне след толкова настойчивите им уверения, че не е страхливка. И така, двете се върнаха.
Обратно в Тийрския камък, където се загледаха в Каландор — по-добре, отколкото да се озърташ непрекъснато през рамо дали няма да се появи Могедиен — а после в кралския дворец на Кемлин, водени от Елейн, и в Емондово поле, където ги заведе Нинив. Нинив и преди беше виждала кралски палати с огромните им коридори и високи изрисувани тавани и мраморни подове, но Елейн беше отраснала тук. Разбира се, че Елейн ще очаква светът да й се кланя в краката — нали беше отгледана в такова невероятно великолепие.
Елейн, бледо подобие на самата себе си заради тер-ангреала, който използваше, беше странно кротичка, докато бяха в двореца. Но пък и Нинив стана кротка, когато се озоваха в Емондово поле. Първо, защото селото се оказа по-голямо, отколкото го беше оставила, с нови къщи със сламени покриви и други, още недостроени. Някой строеше една много голяма къща в самия край на селото, с три просторни етажа, а насред Моравата се издигаше каменна колона, висока пет крачки, цялата с врязани по нея имена. Повечето от тях тя разпозна — бяха предимно на хора от Две реки. От двете страни на колоната имаше по един пилон, единият с веещо се над него знаме с червена вълча глава, а на другия — знаме с червен орел. Всичко изглеждаше процъфтяващо и щастливо — доколкото тя можеше да прецени, при липсата на жив човек — но и доста безсмислено. Какво, в името на Светлината, означаваха тези знамена? И кой ще се хване да вдига такава къща?
Прескочиха набързо и в Бялата кула, в кабинета на Елайда. Тук нищо не беше се променило, освен че в полукръга пред масата на Елайда бяха останали само шест стола. А триптиха с Бонвин го нямаше. Останала беше само картината с Ранд, с мърляво закърпена дупка в платното, сякаш някой го беше замервал с нещо.
Те разровиха документите в лакираната кутия със златните соколи на капака и онези на масата на Пазителката, в преддверието. Документите и писмата се меняха, докато ги разлистваха, но въпреки това успяха да понаучат нещо. Елайда беше научила, че Ранд е прекосил Драконовата стена и е навлязъл в Кайриен, но какво възнамеряваше да прави по въпроса, не се разбра. И една гневна заповед всички Айез Седай да се завърнат незабавно в Кулата, освен ако тя изрично не им е наредила нещо друго. Елайда, изглежда, се гневеше от доста неща — че толкова малко сестри са се върнали след милостиво предложената от нея амнистия, че повечето й очи и уши в Тарабон продължават да пазят мълчание, че Педрон Ниал продължава да събира Бели плащове в Амадиция, без тя да знае с каква цел, че все още не може да открие Даврам Башийр, въпреки че той е с цяла армия. Гняв изпълваше всеки документ, носещ нейния печат. Нищо от това не им се стори особено полезно или интересно, освен може би за Белите плащове. Не че това щеше да им създаде особени затруднения, докато се намираха на „Речно влечуго“.
Когато се върнаха в телата си на кораба, Елейн стана мълчаливо от стола си и постави диска в кутията. Без да се замисля, Нинив се изправи да й помогне да си свали роклята. Биргит се качи горе, след като двете си легнаха в леглото по ризи. Каза им, че ще спи над стълбата.
Елейн преля да угаси лампата. След като полежаха малко в тъмното, тя каза:
— Дворецът ми се стори така… пуст, Нинив. Усетих някаква празнота.
Нинив не знаеше как иначе би могъл да изглежда един дворец, и то в Тел-айеран-риод.
— Сигурно е заради тер-ангреала, който използва. На мен ти ми изглеждаше малко мъглява.
— А, защо, според мен много добре си изглеждах. — Рязката нотка в гласа на Елейн обаче беше съвсем тънка и те скоро се унесоха в сън.
Нинив много добре усещаше острите лакти на Елейн, но това не можеше да развали доброто й настроение, както и недоволното мрънкане на щерката-наследница, че нейните пети били студени. Беше го постигнала. Може би да забравиш, че се страхуваш, не беше като да престанеш да се страхуваш, но все пак се беше върнала в Света на сънищата. Навярно един ден отново щеше да намери в себе си достатъчно кураж, за да престане да се страхува.
След като започнаха, по-лесно беше да продължат, отколкото да се спре. Всяка нощ след тази те вече влизаха в Тел-айеран-риод заедно и всеки път — с кратко посещение в Кулата, за да видят какво може да се научи там. Не беше много, ако не се смяташе една заповед да се пратят посланички до Салидар, които да поканят събралите се там Айез Седай да се завърнат в Кулата. Само че поканата — доколкото Нинив успя да я прочете, преди тя да се превърне в доклад за проучване на потенциални новачки доколко „правилно“ им е отношението, каквото и да означаваше това — поканата приличаше по-скоро на строго изискване тези Айез Седай да се подчинят безусловно и незабавно на Елайда и да бъдат благодарни, че това им е позволено. Все пак беше едно потвърждение, че не са хукнали да гонят див заек. Бедата с останалите неща, които успяха да зърнат откъслечно, бе, че не знаеха достатъчно, за да сглобят късчетата. Кой беше този Даврам Башийр и защо Елайда толкова отчаяно държеше да бъде намерен? Защо Елайда беше забранила изрично да бъде споменавано името на Мазрим Таим, Лъжедракона, под страх от сурово наказание? Защо кралица Тенобия Салдейска и крал Базар Шиенарски й бяха написали учтиви писма, но решително отхвърляха всеки опит на Кулата да се меси в държавните им дела? Всичко това накара Елейн да измърмори една от поговорките на прословутата Лини: „За да знаеш две, първо трябва да знаеш едно.“ Нинив можа само да се съгласи, че определено е така.