Този път обаче Моарейн беше права.
— Ако Ранд… — понечи да се намеси Егвийн, но Баир я прекъсна сурово:
— Ще чуем какво имаш да ни кажеш по-късно, момиче. Това, което знаеш за Ранд ал-Тор, е ценно, но сега ще стоиш мирно и ще слушаш, докато не те поканят да говориш. И недей да ми се мусиш такава, че ей сега ще ти предпиша чай от синкавица.
Егвийн отвърна с мълчалива гримаса. Уважението към Айез Седай, макар и уважение между равни, почти не включваше ученичката, дори да вярваха, че наистина е Айез Седай. Във всеки случай тя предпочете да задържи езика зад зъбите си. Баир беше в състояние да я накара да й донесе торбата с билки и да си свари сама неописуемо горчивия чай. Нямаше никакво друго предназначение освен да лекува цупене, мусене или каквото още не се харесаше на Мъдрата, което се постигаше единствено благодарение на горчивината му. Авиенда я потупа утешително по рамото.
— Убедени ли сте, че това няма да е гибелно и за самите айилци? — Сигурно беше много трудно да придаваш на гласа си хладина като на планински ручей, когато си лъснала от главата до петите от собствената си пот. Моарейн обаче, изглежда, изобщо не се затрудняваше. — Отново ще се повтори Айилската война. Вие ще убивате, ще опожарявате и ще плячкосвате градове както тогава, докато не настроите всеки мъж и жена срещу себе си.
— Петината си я взимаме по право, Айез Седай — заяви Мелайне и отметна дългата си коса, за да може да затърка със стаерата гладкото си рамо. Натежала от парата, гъстата й коса блестеше като коприна. — Не сме взели повече дори от дървоубийците. — Учтивият поглед, който хвърли на Моарейн, беше твърде многозначителен. Знаеше, че тя е кайриенка. — Вашите крале и кралици прибират не по-малко под формата на данъци.
— А когато държавите се обърнат срещу вас? — настоя Моарейн. — По време на Айилската война обединените държави ви принудиха да отстъпите. Това може да се случи отново, с големи жертви и от двете страни.
— Никой от нас не се бои от смъртта, Айез Седай — увери я Амис, усмихвайки се така мило, сякаш обясняваше нещо на малко детенце. — Животът е сън, от който всички ние трябва да се пробудим преди да засънуваме отново. Освен това само четири клана пресякоха тогава Драконовата стена под водачеството на Джандуин. Сега тук вече са шест, а ти сама твърдиш, че Ранд ал-Тор смята да привлече всички кланове.
— Пророчеството на Руйдийн казва, че той ще ни прекърши. — Искрата в зеленоокия поглед на Мелайне можеше да е предназначена за Моарейн или пък да означава, че съвсем не е толкова примирена, колкото си даваше вид. — Има ли значение дали това ще стане тук или отвъд Драконовата стена?
— Така ще го лишите от всякаква подкрепа на народите западно от Драконовата стена — каза Моарейн. Изглеждаше спокойна както обикновено, но остротата в тона й подсказваше, че е ядосана. — Той има нужда от тяхната подкрепа!
— Той има подкрепата на народа на Айил — изтъкна й Баир с крехкичкия си неумолим гласец. Наблягаше на всяка дума с енергично отъркване на кожата си с тънкото метално стъргало. — Клановете никога не са били един народ, но сега той ни превърна в такъв.
— Няма да ти съдействаме да го превърнеш в такова нещо, Моарейн Седай — добави Амис също така твърдо.
— Сега вече можеш да ни оставиш, Айез Седай, ако обичаш — каза Баир. — Вече обсъдихме това, което искаше, ще продължим и утре. — Колкото и учтиво да беше произнесено, все пак си беше подкана да напусне.
— Ще ви оставя — отвърна Моарейн, отново с царствено спокойствие. Изрече го така, сякаш беше нейно лично решение. Вече беше привикнала с навика на Мъдрите да й показват изрично, че не признават авторитета на Кулата. — Имам други неща, за които трябва да се погрижа.
Последното сигурно си беше чистата истина. Нещо свързано с Ранд, най-вероятно. Егвийн прояви достатъчно благоразумие да не попита. Ако Моарейн искаше тя да го научи, щеше да й го каже, а ако не… Ако не, щеше да получи някакъв хлъзгав отговор заради възбраната над Айез Седай да лъжат, или пък щеше да й се отвърне грубо, че не е нейна работа. Моарейн много добре знаеше, че „Егвийн Седай от Зелената Аджа“ си е чиста измама. Пред хората търпеше лъжата, но иначе поставяше Егвийн на мястото, което й се полагаше, всеки път, когато това я устройваше.
Веднага щом Моарейн излезе, причинявайки моментен полъх на мраз, Амис каза: