Джим достаточно оперативно получил мат, одеяла и полотенце. Но тут же возникла проблема – где расположиться? В автобусе Рейнор шапочно познакомился со многими ребятами, но после того, как он стал объектом нападок Харнака, его стали избегать. Даже Омер исчез из поля зрения. Не то чтобы его застращали, а просто из желания не связываться с задирой и его тупоголовыми шестерками.
В конце концов, Джим плюнул на все и разложил мат у северной стены, в добрых пяти метрах от ближайшего соседа. Утешало лишь одно – по крайней мере во время сна спина будет прикрыта чем-то твердым. Осталось только надеяться, что все пойдет хорошо и Харнак (чье имя, как узнал Рейнор, было Хэнк), отвлечется от мести на что-нибудь другое.
Когда с организацией койко-места было покончено, Джим занял очередь к капралу Тимсону и трем коробкам с «сухарями» – сухими армейскими пайками. Контейнер содержал консервы, готовые к употреблению как в горячем, так и холодном виде, таблетки сухого горючего, запрещенные Тимсоном к использованию, энергетический батончик и два презерватива.
Пару минут спустя, появился Харнак. Угрожающе усмехаясь и распихивая всех корпусом, он втиснулся в очередь.
– Эй, обсос, ты ведь не против, что я встал перед тобой? – бросил он Джиму. Ситуация в очереди за топливом повторялась вновь.
Рейнор почувствовал, как в нем закипает гнев. Сдержав эмоции усилием воли, Джим резким рывком подался вперед, целясь головой в лицо противника. Этому приему его, перешедшего на тот момент в старший класс, обучил отец, который в дни юности совсем недурно дрался. Естественно обучил втайне от матери. «Никогда не уступай хулигану, – наставлял сына Трейс, – дерись, чтобы победить, и сделай это как можно стремительней».
Удар головой получился на загляденье – твердая кость встретилась с переносицей Харнака, хрящ сломался, и кровь хлынула борзому парню на подбородок.
Харнак даже не успел осознать, что произошло, как Рейнор добавил ему коленом между ног. Рыжий пронзительно вскрикнул и осел на колени, прикрывая руками страдающие от боли «камешки».
– Конечно не против, – возвращаясь к диалогу, ответил Джим. – Пожалуйста, можешь не стесняться и вставать передо мной в любое время.
Услышав шум, капрал Тимсон выдал приличный набор нецензурных выражений и через тридцать секунд протолкался к месту происшествия. Капрал глянул на скрючившегося Харнака, затем перевел взгляд на Рейнора.
– Ты это сделал? – спросил он Джима.
Рейнор хотел было ответить «да», но тут Харнак кое-как поднялся на ноги и, пошатываясь, изобразил нечто вроде стойки «смирно». В этот момент Джим усвоил свой первый армейский урок – одно из негласных правил, которое гласило: «Десантник никогда не стучит на другого десантника».
– Сэр, никак нет, сэр, – самым наглым образом солгал Харнак. – Я просто поскользнулся и упал.
– Да неужели? – цинично заметил Тимсон. – Ты вот так вот просто взял и грохнулся на свои шары?
Отовсюду послышались смешки. Исключение лишь составили дружки Харнака, перетаптывающиеся с ноги на ногу и с ненавистью поглядывающие на Рейнора.
– Так точно, сэр, – сухо ответил Харнак, глядя перед собой.
Тимсон устало покачал головой и вздохнул.
– Ладно, в следующий раз будь повнимательней. Дуй в сортир и приведи себя в порядок. Вернешься – доложишь. Я отложу для тебя «сухарь».
Харнак энергично козырнул и отчеканил:
– Есть, сэр!
Выбравшись из сутолоки, он заковылял прочь.
Как только Харнак оказался вне пределов слышимости, Тимсон оглядел Рейнора с ног до головы.
– Твое имя, воин?
– Рейнор, сэр. Джим Рейнор.
– Что ж рекрут Рейнор, – сказал Тимсон, понизив голос настолько, чтобы кроме Джима его никто не услышал. – Я же вижу, что Харнаку досталось от твоей башки… но как аукнется, так и откликнется. А посему, тебе не стоит спускать глаз с шести часов.
Джим прекрасно понял, о чем идет речь. Другими словами, говоря о шестерке на классическом циферблате, Тимсон подразумевал его задницу.
– Сэр, так точно, сэр! – отрывисто выдохнул он.
– И потом...– зловеще добавил Тимсон. – Если ты выкинешь нечто подобное снова, ты достанешь меня… а доставать меня это очень плохая идея. Тебе все ясно?
– Сэр, так точно, сэр.
– Порядок. Пойди и найди чем убрать здесь кровь, а потом возвращайся в очередь и впредь старайся не облажаться. Я буду приглядывать за тобой.
Рейнор отправился на поиски подсобки. Обнаружив ее, Джим взял оттуда швабру и вернулся к раздаче, чтобы замыть кровь Харнака. И тут он заметил, что отношение команды к нему поменялось. Новобранцы, что прежде шарахались от него, теперь были настроены откровенно дружелюбно, а значит, он мог присоединиться к коллективу и приступить к изучению сухпая наравне со всеми.