Теперь — полное сосредоточение.
Никаких эмоций.
Покалывание в пальцах исчезло, Елена чувствовала, как от них отходят тончайшие нити, из которых она начала плести невидимую сеть.
Поднялись в воздух осколки стекла.
Зеркальце позволила себе холодно улыбнуться — сегодня материала более чем достаточно.
Пинком открыв дверь, не таясь, вышла на улицу. Перед ней со свистом раскручивался, разрастаясь, стеклянный конус.
В голове мелькнула неуместная мысль, которую она тут же прогнала: «Жалко, что рядом нет Ворона».
Тварь обернулась.
Неграш чувствовал, что местные все же сумели заблокировать подходы к парку, но не слишком волновался. Он копил энергию Бездны, готовясь выпустить ее широкой волной, которая должна была смести все на своем пути, когда сзади послышался странный свист.
Обернувшись, он увидел стоящую посреди улицы невысокую женщину в сером комбинезоне. Слева от нее стремительно вращался блестящий полупрозрачный конус. Именно он и свистел.
Услышала звук и Меган. Она стремительно развернулась, двигаясь со странной нечеловеческой грацией, но существо из Бездны, управлявшее теперь ее телом, еще не до конца освоилось с телесной оболочкой. Заканчивая разворот, оно на долю секунды потеряло равновесие — и блестящее веретено рванулось вперед.
Меган вскинула руки, перед ней задрожал щит раскаленного воздуха, но все же не успела — сотни осколков стекла врезались в тело женщины, превращая его в кровавую дымку.
В тот же миг Неграш почувствовал, как кто-то неумело, но настойчиво пытается проломить его ментальные барьеры. Он сосредоточился на защите, направляя часть энергии Бездны на создание новых баррикад. Удар повторился, но теперь уже бил явно другой человек, куда более опытный. Молот застыл, готовясь в следующий раз ответить всей своей мощью.
Ворожея плавно потянул спусковой крючок винтовки.
Голова наемника резко запрокинулась, из затылка вылетело темное облачко.
Тело мягко повалилось на мокрую мостовую.
— Это просто невероятно, — покачал головой Аркадий Семенович.
— Да уж… — согласился Владислав. — Картины Джентри описаны… лучше Марину спросить сколько раз. И ничего, никаких упоминаний?
— Голубчик, — выдохнул директор музея, — увы, но милейший мистер Джентри закончил жизнь в Бедламе. Может, он что и упоминал, но кто ж верил в бред безумца? Хотя можно попробовать просмотреть его дневники. Минутку…
Он набрал телефон библиотеки. Долгие гудки. Наконец библиотекарша, наслаждавшаяся санитарным днем — ни одного читателя, часто ли такой праздник выпадает? — соизволила поднять трубку.
Судя по каталогу, дневники безумного художника в библиотеке были. Аж в трех экземплярах. И все они, разумеется, оказались на руках.
— Ну что поделаешь… — пожал плечами Аркадий Семенович. — Идемте во флигель, дома у меня личный экземпляр…
— Дома его у вас нет, — скучным голосом отозвался Владислав, — потому что вы дали его мне. Еще полгода назад.
— И вы прочитали? — немного оживился старик. — Можете не отвечать. Руки не дошли. А юноша?..
Денис покачал головой.
— Неважно, — махнул рукой Воронцов, — пойду за книгой. Ты как, со мной?
Возня с бумагами Денису настолько осточертела, что он охотно согласился составить наставнику компанию.
…Аркадий Семенович разложил на столе бумаги и углубился в работу. Когда за окнами загремело, он на минуту оторвался от дел, но решил не обращать на шум внимания. Ничего дурного он не заподозрил, по крайней мере до тех пор, пока свет не мигнул, а с полки не полетел фарфоровый бюстик Сен-Жермена и заботливо лелеемая архивариусами традесканция. Оконные рамы издали жалобный стон, но стекла выдержали натиск.
Директор подскочил.
Он снял трубку с аппарата. На вахте ответили не сразу. Наконец веселый охранник радостно сообщил, что все в полном порядке.
— Рванули что-то! — бодро докладывал он. — Стекло немного треснуло, а так ничего. Чай, не ординары здание-то строили, а, Аркадий Семенович?
Толку от него было не добиться, и Зарецкий принялся звонить в милицию. Дозвонился с трудом. После чего набрал номер охраны и рявкнул:
— Немедленно всех сотрудников в подвал!
Одну из дам поймали уже на пороге — в санитарный день все рвались домой пораньше, — но удержать работников в здании удалось. Охранник был прав: здание строили не ординары.
Более безопасного места в округе сейчас не существовало.
Деликатного директора словно подменили. Он отдавал команды, безжалостно пресекал истерики и вообще вел себя привычно для подчиненных.