И он совершил чудо — без каких-то усилий. Аркадий Семенович как раз накануне говорил, что неплохо бы пустить жильцов в свободную комнату. Тут же, прямо из ресторана, они рванули в музей, сорвали Зарецкого с рабочего места и, наскоро договорившись, понеслись за Тамарой.
— Тома! — восхищенно протянул Юрка. — Мы во дворце! — Он тронул зеленоватые изразцы, украшавшие голландскую печку, перевел взгляд на лепнину, украсившую высокий потолок, и засмеялся: — Том! Ну скажи, тебе нравится?
— Нравится, — отозвалась Тамара. Она сидела чуть ссутулившись на обшарпанном стуле, которому было не место в этой комнате… Но что делать — за то время, пока жильцы отсутствовали, мебели поубавилось.
Она, как и прежде, была хороша, но выглядела такой усталой, что Владу захотелось ее утешить, как маленькую. Укрыть, леденец подарить. Должно быть, Юрка почувствовал то же, подошел к жене, положил ей руку на плечо. Тамара слабо улыбнулась, кивнула в ответ на предложение немедленно отправиться за Дениской и вещами, затем вспомнила о Владе и пробормотала:
— Спасибо…
— Спасибо! — отозвался Денис, принимая чашку. Марина положила на тарелочку основательный кусок пирога с брусникой и подвинула гостю.
— Вы очень похожи на отца, — сказал Аркадий Семенович, — но глаза скорее мамины. Как она поживает?
Последовала короткая светская беседа о Тамаре, о погоде, о школе. Владислав почти не слушал, он воздал должное пирогу и варенью, размышляя о своем.
За обучение Дениса ему полагалось ежемесячное жалованье, не то чтоб солидное, но позволявшее расслабиться и не гоняться за клиентурой. Он не признавался Зарецким, но в этом году дела шли неважно. Последнее дело он мысленно назвал «Воронцов докатился». Холеная состоятельная дамочка упросила его последить за супругом, каждую неделю по выходным исчезавшим из дома под более или менее благовидными предлогами. Это оказалось не так просто, гулящий супруг проявлял чудеса изобретательности. И Влад поначалу решил, что за отлучками кроется что-то действительно серьезное, вплоть до криминала. Филер без «особых способностей» вполне мог бы и потерять объект из виду.
Выследив его и поводив почти целый день, Влад долго пил газировку и прокручивал в голове будущую беседу с клиенткой. Не поверит! Решит, что разыгрываю глупо и бездарно.
Солидный торговец антиквариатом каждые выходные сбегал из дома, чтоб покататься в парке на каруселях! Катался долго, с упоением, съедал эскимо и брел домой, с каждым шагом вновь преображаясь в скучного взрослого дядьку.
Выслушав Владислава, красавица-клиентка нахмурилась и переспросила:
— Аттракционы? В парке отдыха?
— Именно, мадам! — отрапортовал сыщик и подумал, что сейчас последует: «Да вы издеваетесь!»
Но дама только покосилась недоверчиво и неожиданно расхохоталась — громко и звонко, словно девчонка. Она даже стала симпатичной.
— Подумать только, — простонала она, аккуратно промакивая надушенным платочком выступившие на глазах слезы, — и он это так скрывал! Но почему?
Влад пожал плечами:
— Стеснялся.
— Как вы думаете, — спросила дама, — если я попрошусь с ним?..
— Лучше ничего ему не говорите, — посоветовал Воронцов, — вы убедились, что перед вами он ни в чем не виноват. Оставьте ему маленький секрет.
Что решила в конце концов клиентка, он не знал, да и знать не стремился. Похоже, она была довольна жизнью. Сегодня позвонила и бодро поведала, что порекомендовала его «одному человеку». Один человек проявился через час, они договорились о встрече. Поскольку учиться у него Денис будет не вечно, клиентуру терять не стоит. А идти под крыло к Ворожее насовсем не хочется тем более.
— Я помню, — отвечал Денис на какие-то вопросы Марины и Аркадия Семеновича, — печку эту. И вон ту даму, — он указал на сонную дородную Аврору, раскинувшую волосы по потолку, — ее еще как-то смешно называли.
— Belle-mere, — отозвалась Марина, — теща. Или свекровь — кому что ближе.
— А еще помню, — весело продолжал Денис, — как я кораблик на обоях нарисовал. Испугался, что мама расстроится, и к вам побежал.
— Было дело, — степенно кивнул Аркадий Семенович.
— Ах вот чьи это художества, — заинтересовалась Марина, — ну и что было дальше?
— Мы сняли со стены маленькую картину и повесили большую, — ответил Аркадий Семенович, — кораблик спрятался. Нельзя же огорчать маму.
— Знаешь, папа, — протянула дочь, — если Полинка будет вытворять подобное, я знаю, с кого спросить.