– Хочешь сказать, моих друзей убивали целых четыре раза?! – воскликнул Леон. – Я… Я лично казню этого ублюдка!
– Сядь, СЫН! – властно рявкнул Яростимир, от чего Леон тут же рухнул на своё место. – Ты так горяч оттого, что не видел то, что видел Я!
Последние слова дедушки заставили вздрогнуть всех присутствующих без исключения. И действительно, этот момент не отражался в должной мере. Как-то слишком просто все проглотили мой скомканный невнятный рассказ о нападении Чернова. Я надеялась, что Яростимир забыл, КАК ИМЕННО была убита его свита. Но, похоже, я опять накосячила, решив полюбоваться, как Мик рвёт на куски Мираэля. Черт бы меня подрал...
– Как это произошло? – после минутного молчания, тихо спросила Беатрис. – Ты был прав, Лиз не стала рассказывать, как именно была уничтожена твоя свита. Что ж, рассказывай, коль обещал.
– Ты сомневалась во мне? Моё слово – закон, даже для меня. И прежде всего, не вините Элизабет, – заявил дедушка. – На её месте мне бы тоже не хотелось заново пережить тот ужас. Но раз в пределах Колдшедоу обитают столь кошмарные твари, вы обязаны понимать, с чем придётся иметь дело. Как только отключилась Искра, наступил сущий ад. Тот, кто это совершил, был кем угодно, но не человеком.
– Кто это был? – спросила Евангелина.
– Оно не являлось ни демоном, ни богом, ни ангелом, ни тем более человеком. Это существо было невозможно ощутить. В нём не было и огарка Искры. Именно поэтому ему удалось незаметно подобраться к машинам сопровождения. Он взорвал две из них динамитом. Две другие машины перевернул и вывел из строя, четырьмя выстрелами из револьвера. И это было лишь начало. Когда мой лимузин разбился, и я вылез из него, то столкнулся с этим чудовищем лицом к лицу. Оно смотрело на меня пустыми безжизненными глазами. Затем я ощутил, как со всех сторон нас окружает мёртвая тишина. Я не мог услышать вообще что либо, весь лес казалось - вымер. Ночная тьма, только казалась таковой. На деле же я понял, что за пределами видимости, реальность исчезла, а за ширмой ночного леса скрывается ПУСТОТА. Из которой на нас смотрели тысячи безликих существ. Они что-то шептали, пытаясь запугать меня и моих воинов.
– Что было дальше? – спросил шериф.
– Я приказал Мираэлю убить это существо. Я понимал, что у него не получится, но нужно было понять, насколько ситуация опасна. Яростимир громко щёлкнул пальцами, от чего в кабинете замигал свет, а слабо закрытая форточка едва не вылетела с петель. Вот сколько ему понадобилось, чтобы разорвать Мираэля на куски. Оно могло находиться в нескольких местах одновременно, а если быть точным, в четырёх сразу. Когда Мираэль был уже мёртв, я заметил, как Тьма и Пустота, что окружали нас, вошли в это существо, наполняя его глаза безумием. Я попытался договориться с убийцей, но было слишком поздно. Если до того, как оно убило Мираэля, в нём теплились некие огарки здравого смысла, то после в его глазах не было ничего, кроме бесконечной жажды крови! Он убил ВСЕХ, даже моих наложниц не пожалел, которые умоляли его оставить их в живых и стать его прислужницами.
– Тогда как ты выжил? – спустя несколько секунд спросила Беатрис.
– Похоже, оно просто отпустило меня, – не без ущемлённой гордости ответил Яростимир. – Лиз помчалась в лес, после того как все уже были мертвы, но за ней тут же последовала часть той пустоты, что окружала лес. Я помчался за ней, в попытке спасти её от безумия, что кинулось ей вслед.
– Но я никого не видела! – воскликнула я. – Я сбежала почти сразу, как Мираэля убили!
– Я понимаю, Лиз. Ты, наверное, не поняла, как почти добежала до Колдшедоу. Всего через пару сотен футов Искра вернулась ко мне, но я нигде не мог найти тебя. Взлетел повыше, чтобы осмотреть местность, и спустя пару минут её Искра вспыхнула недалеко от Академии. Я стремглав помчался туда, но стоило подлететь ближе и взять Лиз на руки, как тут же Искра вновь погасла и мне выстрелили в голову. Оно знало, куда стрелять. Закрытое веко бы и танк не пробил, но оно попало в открытый глаз…
– ЧЕГО? – воскликнула я спустя несколько секунд ахуевания со слов Яростимира.
– Это чистая правда, – взял слово шериф. – Яростимира обнаружил патруль внешней охраны Академии в трёх милях от северного периметра.
Информация повергла меня в самый настоящий ШОК, от чего дыхание резко сбилось, и я начала хватать воздух ртом. Кроличье сердце бешено заколотило в груди. Взгляд истерично метался между всеми, кто был в комнате, надеясь отыскать хоть в ком-нибудь сомнения правдивости слов Яростимира. Но прежде чем какой-либо вменяемый вывод сформировался в моих извилинах, дедушка докинул ещё говна на вентилятор, из-за чего я чуть не сошла с ума.